Сложнее было заставить их признать полномочия конкрет
ного человека, ибо они были запрограммированы также отвергать любые поп
ытки противника ввести их в заблуждение. Теперь все зависело от того, нас
колько этот Боло умен в человеческом смысле этого слова... и насколько он с
пособен самостоятельно ставить себе задачи, принимать независимые реш
ения и прокладывать свой собственный курс.
Ч В обычных условиях я бы потребовал официального подтв
ерждения от верховного командования, Ч сказал ему Боло.
Ч Однако тактическая ситуация на Облаке радикально изме
нилась. Я подозреваю, что все высшее военное руководство было уничтожено
и мы можем полагаться только на собственные силы. Это так?
Ч Именно так, Ч ответил Джейми, с трудом пр
оизнося слова. Ч Все военные и гражданские власти на Обла
ке полностью прекратили свое существование. Нам придется создавать их з
аново, на пустом месте.
Ч Я понимаю, мой командир, Ч сказал Боло, и
Джейми пришлось сдержаться, чтобы не выдать свое возбуждение, когда он у
слышал это официальное обращение.
Ч Пожалуйста, дай мне обзор тактической ситуации.
Часть экрана очистилась, и на ней появилось окно с трехмерной топологиче
ской картой Селесты. Ее покрывали несколько сот красных точек, сосредото
ченных в основном в лагере и в ямах центральной части города.
Ч Это все машины /*/*/, обнаруженные мной в пределах пяти кил
ометров, Ч сообщил Гектор. Ч Их вооружени
е состоит из электрических разрядников и легких лазеров, эквивалентных
ручному оружию людей. Ничто из этого не представляет для нас угрозы.
Карта Селесты исчезла, сменившись графическим изображением Облака. Сел
еста была отмечена на глобусе ярким голубым квадратом. Сфера уменьшалас
ь, пока в поле зрения не попал усеянный кратерами шарик Деламар и пока не п
оказалась Трист, вторая луна Облака. Далеко за орбитой Деламар виднелись
три красных треугольника с яркими стрелками, отмечавшими векторы их дви
жения. Было похоже, что все три с ускорением двигаются в сторону Облака.
Ч От этих трех кораблей исходит наиболее вероятная угро
за, Ч сказал Гектор. Ч Они относятся к тому
классу, который /*/*/ называют "боевая крепость типа 2". Каждый обладает массо
й примерно четыре и три десятых миллиона тонн, то есть превосходит в мощн
ости самые крупные дредноуты, созданные людьми, приблизительно на два по
рядка. Корабли такого класса бомбили Облако, и именно они разрушили его г
орода. Я предполагаю, что ближайший из них займет огневую позицию через т
ридцать восемь и семь десятых секунды.
Ч Разрушители городов, Ч тихо произнес Дж
ейми.
Во время нападения /*/*/ на Облако ему не доводилось встречать этих чудовищ,
но он слышал рассказы о них от тех, кто видел их на экранах радаров или на и
зображениях, переданных орбитальными спутниками слежения.
И только позже, уже находясь в лагере, он сумел узнать хоть что-то об оружи
и устрашения, которое /*/*/ использовали против крупных городов Облака.
Основополагающей концепцией ведения войны была концепция высоты. Если
ты смог оказаться выше врага, то сразу получал громадное преимущество. /*/*/
удерживали занятую ими высоту в космосе, взгромоздившись на вершину гра
витационного колодца Облака, откуда они могли в буквальном смысле слова
бросаться камнями в людей, оказавшихся в ловушке на поверхности планеты
. Хотя до Великой Бойни защитникам Облака удалось собрать удручающе мало
разведывательной информации о захватчиках, они считали, что боевые креп
ости врага обладают ускорителями массы, подобно противопехотным оруди
ям Гектора, но безмерно превосходят их в мощности и размерах. Некоторые з
ащитники называли их "метеорными пушками", но это определение давало лиш
ь частичное представление об их мощи и дальности стрельбы. Орудия /*/*/ могл
и метать ускоренные магнитными полями многотонные железоникелевые глы
бы (которых в поясе астероидов было как грязи), причем с высокой степенью т
очности и со скоростью, равной десяткам километров в секунду.
Чтобы подсчитать энергию падения такого камешка, Джейми даже не надо был
о обращаться за помощью к математическим процессорам Гектора. Каменная
глыба в тонну весом, летящая со скоростью сто километров в секунду, несет
кинетическую энергию примерно в пять миллионов мегаджоулей Ч
это разрушительная мощь, достигаемая при детонации тысячи килог
раммов мощной взрывчатки.
Килотонный эквивалент переводил это оружие в класс тактического ядерн
ого; а если верить слухам, бродившим по лагерю сразу после Бойни, /*/*/ могли к
орректировать мощность своих ударов, меняя размер и начальную скорость
разрушителей городов.
Мощность того, что ударил по Крайсу, равнялась, по разным оценкам, примерн
о десяти мегатоннам, то есть в десять тысяч раз превосходила мощность ки
лотонного взрыва.
Ч Первый вражеский корабль достиг огневого рубежа,
Ч сообщил Гектор. Ч Держитесь крепче. Поло
жение становится интереснее.
"Хотелось бы знать, Ч подумал Джейми, Ч что
именно Боло называет интересным..."
ВАЛ 812-928782 было довольно древней моделью /*/*/ четвертого уровня и уже больше Зх
Ю18 наносекунд управляло боевой крепостью серии 34. Будучи подключенным к ч
удовищному дредноуту ТИГ 232, оно было частью флота, захватившего звездоле
т органиков "Эмпирион" и сумевшего впоследствии выбить из этих странных
существ секреты их компьютерных технологий. Оно сражалось в первых ряда
х в битве при Джалахааде и потеряло два банка подпространственных генер
аторов при Коровите.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120