Единственная моя надежда зиждется на том, что проникшая ко мне на борт ко
манда людей-техников сможет определить природу моей проблемы и предпри
мет шаги по ее устранению. Пока же я мало чем могу им помочь, разве что прот
ивостоять продолжающимся попыткам Врага уничтожить их.
А так как Враг продолжает наращивать свои усилия, я знаю, что рано или позд
но он в этом преуспеет, невзирая на мое сопротивление.
Алита Кайл ползла по служебному туннелю, по мере продвижения проверяя уп
оры для рук и ног и ожидая, что перед ней вот-вот возникнет еще какая-нибуд
ь ловушка или неотключенная защитная система. Она хорошо помнила такие л
овушки, которые были предназначены для борьбы с диверсантами, пытавшими
ся время от времени проникнуть внутрь Боло и повредить его или заставить
повернуть против законных хозяев. Например, охранные системы Боло могли
выпустить в вентиляцию несколько микрограммов нейротоксина. Всего дву
х-трех сотен молекул, попавших на кожу, хватило бы, чтобы убить любую углер
одную форму жизни за считанные секунды; раз она еще жива, вероятно, Гектор
у удается блокировать и эту опасность. И ей очень хотелось верить, что он с
может справляться и с остальными.
Туннель неожиданно закончился шлюзом, встроенным в стену из свинца и дюр
асплава. За ним оказался узкий, высокий, ярко освещенный зал. Обе стены был
и усеяны панелями доступа к пакетам молекулярной электроники, которые с
веркающей мозаикой поднимались к самому потолку. Этот зал, называемый Ос
новная Память, должен был быть идеально стерилен; техники входили сюда и
сключительно в изолирующих костюмах, а любая пылинка предавалась немед
ленной анафеме. Но теперь высокая узкая стена на противоположной сторон
е была пробита, и на полу валялись осколки пластика, выпавшие оттуда, где н
ыне зияла неровная черная дыра, заполненная оптоволоконными волосками,
которые были озарены изнутри золотистым лазерным светом.
И там было что-то еще, что-то темное, что показалось опытному глазу Алиты с
овершенно неуместным. Она не могла разглядеть точную форму этого устрой
ства, которое выглядело как гладкий набор изгибов, закованных в серый ме
талл...
И оно сидело как раз там, где должна была проходить основная шина данных Г
ектора, основная магистраль, которая вела от хранилищ основной памяти Бо
ло к обособленным массивам его оперативной памяти.
Пройдя через весь зал, она нагнулась, пытаясь разглядеть получше...
В самый последний момент она заметила блеск отполированных кристаллич
еских линз и вспышку света, которую отразило сегментированное щупальце,
метнувшееся вперед и со свистом рассекшее воздух.
Она отшатнулась и, вскинув энергетическое ружье, попыталась прицелитьс
я в него. Ее палец конвульсивно вжал кнопку стрельбы, и щупальце лизнул бе
ло-голубой луч, отрезавший от него половину, которая, извиваясь, упала на п
алубу. Слишком большая мощность, подумала Алита, быстро настраивая селек
тор. Стрелять из энергетического оружия, установленного на полную мощно
сть, среди электроники Гектора Ч это все равно что провод
ить операцию на открытом мозге с помощью кувалды. Луч вспыхнул снова, вгр
ызаясь в плавящийся серый металл.
По ноге скользнуло нечто похожее на кольчужную змею, сжимаясь кольцом во
круг ее икры. Она не обратила внимания на эту атаку, крепко держа оружие и
водя лучом по тускло освещенному корпусу машины /*/*/, схоронившейся среди
электроники и информационных магистралей Гектора. В сиявшем, как дугова
я лампа, свете луча она разглядела темно-серые удлиненные выступы, котор
ые исчезали среди пучков проводов и оптоволоконных кабелей, заполнявши
х это тесное темное пространство.
Значит, ее догадка была правильной. Каким-то образом /*/*/ удалось имплантир
овать в Гектора это устройство. Оно пробралось сюда, в его центр памяти, и
подключилось к его основной шине данных, оседлав ее подобно какому-то па
разиту, в единственном месте, откуда можно было перехватывать мысли и во
споминания ИР Боло и изменять их в соответствии с ситуацией и программой
захватчиков.
Схватившее ее за ногу щупальце конвульсивно сжалось, и она задохнулась о
т неожиданной резкой боли. От серого корпуса отпочковалось еще одно щупа
льце, и его кончик метнулся к ее лицу, раскачиваясь, как голова атакующей к
обры. Алита попыталась не обращать внимания на боль и страх, продолжая уд
ерживать луч на сером чудовище в стене и не зная толком, куда именно следу
ет целиться.
Пот скатывался по ее лицу и шее, в ослепительном свете луча она почти не ви
дела собственных рук. Она словно проводила операцию на мозге, пытаясь уд
алить раковый нарост, тесно приближавшийся к важному нервному узлу, и сл
ишком глубокий разрез или дрожание руки могли превратить эту операцию в
самую настоящую болоботомию.
Боль в ноге, казалось, стала еще резче, и она почувствовала, что падает на к
олени. Третье щупальце просвистело мимо ее лица и обвило шею, сжимая ее го
рло. Из дыры в стене, шипя, вырвались искры и крохотные брызги жидкого мета
лла, которые обжигали кожу Алиты и окутывали ее лицо едким, вонючим дымом.
Она делала частые судорожные вдохи, постепенно теряя сознание. Она понял
а, что, если не прикончит эту дрянь за несколько секунд, погибнет сама...
Я знаю о смертельной битве, которая разворачивается в моем центре основн
ой памяти, но не могу предпринять никаких физических действий, способных
помочь.
Однако я могу воздействовать па Перехватчика не физически, отвлекая его
, вмешиваясь в его попытки задушить сержанта Кайл, пытаясь прервать его с
вязь с другими механизмами !
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120