Корабль /*/*/ тяжело завалился на левый борт, теряя управление; из его носа вы
валивались докрасна раскаленные куски металла. Через мгновение еще два
бутона адского пламени распустились на эбеново-черном борту судна; один
снова пронзил нежные молекулярные цепи внутренних систем, другой сорва
л лист брони размером с небольшой городок, оставив после себя плоский ра
сплавление Ч оранжевый шрам.
Четырехпроцессорный мозг корабля сразу осознал, что происходит, но не см
ог сформулировать первоочередные необходимые контрмеры. Вместо этого
он позвал на помощь:
Ч ВАЛ 812-928782, вызываю командную сеть. Я подвергаюсь нападени
ю, получил повреждения третьего уровня. Продолжаю атаку. Прошу помощи.
Летели секунды, а в открытый космос вытекали расплавленный металл и испа
ренные внутренние компоненты. А потом внезапно ВАЛ 812 оказался уже не один
; между боевым кораблем и командным центром /*/*/ на ближней к планете луне, н
азываемой людьми Деламар, открылся поток обмена данными. В разум боевой
крепости вошло свободное и самосознающее мышление другой машины, созна
ние более высокого, пятого уровня, находившееся в виртуальном пространс
тве. Молниеносным касанием ДАВ 728-24389 закачал в командную сеть последние во
споминания и диагностический статус ВАЛ 812, анализируя каждый доступный
бит информации.
Ч Отступай, Ч почти сразу приказал ДАВ 728.
Ч Прекращай атаку и отходи к точке перегруппировки номер
три.
Ч Выполняю.

Главный двигатель ВАЛ был поврежден, и его маневры стали неуклюжими, но к
орабль всё же смог лечь на новый курс, который через несколько сот миллиа
рдов наносекунд должен был вывести его из зоны поражения смертоносных п
ланетарных орудий.
Пространство прорезали еще два заряда; они миновали ВАЛ 812 и глубоко пронз
или ГЕЛ 933-83737, который только что вошел в зону поражения. Ч Вс
ем боевым крепостям прекратить атаку и отступить! Ч доба
вил командующий /*/*/, корректируя предыдущий приказ. Ч Выпо
лнять немедленно!
Последняя стрела раскаленной плазмы легко коснулась кормы ВАЛ 812, яркие, к
ак солнце, фиолетово-белые молнии глубоко вгрызлись в скалу и сталь, оста
вив после себя неровный, засветившийся красным кратер.
На бело-голубом шаре захваченной планеты, вокруг полуострова, где находи
лась зона бомбардировки, с огромной скоростью формировался ураган, стре
мительно стиравший точки мощного теплового излучения, которые возникл
и там, где упали фрагменты снарядов /*/*/.
Хотя у ВАЛ почти отсутствовало настоящее сознание или разум, но тем не ме
нее одна лишь мысль о том, чтобы покинуть зону поражения, доставила ему не
что похожее на самую настоящую радость.
Ч Вражеские военные корабли прерывают атаку, Ч
объявил спокойный голос Гектора. Ч Все три судна о
тступают.
Ч Да! Ч завопил Джейми, вскакивая на ноги. Ч
ерез секунду они с Алитой и даже Шери обнимались, кричали и плясали на ста
льной палубе тесного отсека Боевого центра.
Ч У нас получилось! Ч воскликнула Алита, х
ватаясь трясущимися руками за руки Джейми. Ч У нас получи
лось!
Ч У Гектора получилось, Ч смеясь, ответил
он. Ч Нас он просто подвозил!
Шери упала в их объятия, непроизвольно всхлипывая, хотя Джейми и не мог ск
азать, от радости ли, от скорби по Джеффу Фоулеру или от того и другого вме
сте.
Ч Я знала, что он способен задать жару проклятым "щелкунчи
кам"! Ч кричала Алита. Ч Я никогда в этом не
сомневалась!
Точно, Ч сказал он, хотя и не мог согласиться с заявлением
Алиты. Он-то как раз сильно в этом сомневался. Ч Теперь над
о решить, что делать дальше.
Он посмотрел на купол обзорного экрана. За последние несколько минут тум
ан и мощные кучевые облака закрыли солнца, небо и даже ближний берег с тор
чавшими на нем руинами города.
Начинался дождь.

Глава одиннадцатая

Вражеская активность в зоне прямой видимости почти полностью свернута.
По-видимому, когда !*!*! прекратили бомбардировку, всем оставшимся на повер
хности машинам противника тоже было приказано отступить.
Над районом сражения, очевидно в результате моих высокоэнергетических
залпов и многочисленных ударов метеорных снарядов, образовалось мощно
е атмосферное возмущение. Люди назвали бы произведенный эффект обоюдоо
стрым оружием. Облачный покров и льющий с неба сильный дождь вместе с пер
иодическими близкими ударами молний практически ослепили мои дальние
пассивные сенсоры. Конечно, я легко мог бы пробить облака активным, радар
ом, но это не только откроет противнику мое точное местонахождение, но и п
редупредит его о том, что я интересуюсь его позициями и передвижением. Но,
с другой стороны, буря дает мне и беженцам из лагеря, которые собираются н
еподалеку, великолепное укрытие. А вражеские космические объекты, котор
ые используют активные сканеры, чтобы обнаружить меня, неминуемо выдаду
т мне свои точные координаты.
Я не совсем понимаю, что мой командир задумал в качестве своего следующе
го хода. Не подлежит сомнению, что мы не можем долго оставаться в районе Се
лесты. Пока я ослеплен, Враг легко может сбросить на нас один из своих мини
-астероидов, и чем быстрее нам удастся покинуть руины города, тем лучше. Бу
ря дает великолепную возможность ускользнуть из-под бдительного ока !*!*! и
куда-нибудь сбежать. Только куда?
Планета Ч довольно просторное место, но мою деятельност
ь или присутствие людей будет трудно надолго скрыть от разведывательны
х систем Врага.
Дождь лил как из ведра, проливной дождь, который скрывал все, что было даль
ше, чем в паре десятков метров, серой холодной завесой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120