Когда-то ты лю
бил меня как приемного отца. Вернись ко мне, займи достойное место рядом. В
ажные дела помешали мне и моим друзьям встретить тебя у виадука. Но я могу
встретиться с тобой в любом другом месте.
«Нет!»
Завтра ты отправишься на лодке в Брандобу. Я тоже буду в этом городе. Испол
ьзуй свой талисман, чтобы ускользнуть от Кадии, и приходи ко мне. Не забудь
Звездный Сундук. Мы можем встретиться у…
«Нет! Орогастус, однажды ты уже обманул меня, но тогда я был глупым злопамя
тным ребенком. Такое не повторится. Ты просто захочешь забрать у меня тал
исман».
Я не могу забрать его. Ты сам знаешь. Я хочу, чтобы ты отдал его мне по собств
енной воле, как отдал Трехвекий Горящий Глаз, украденный тобой у тети.
«Там… все было по-другому».
Ты не знаешь, как использовать правильно страшную силу короны. Она предн
азначена для восстановления равновесия мира, а не для глупых фокусов. Ты
знаешь, что так и не научился пользоваться талисманом, ты просто играл им
в своей хижине на Гиблой Топи.
«Я понимаю талисман лучше, чем ты думаешь!»
Толо, есть единственный способ стать компетентным колдуном Ч верни кор
ону мне и стань членом Звездной Гильдии. Вернись ко мне, дорогой мой. Я про
шу твое предательство и вновь сделаю тебя приемным сыном и наследником.
А когда я умру, Трехглавое Чудовище снова станет твоим, только тогда ты бу
дешь его настоящим господином, господином всего мира.
«Орогастус, ты однажды использовал меня как марионетку. Это не повторитс
я никогда».
В глубине души, Толо, ты все еще хочешь стать моим сыном.
«Возможно. Но желание Ч не более чем детская фантазия. Это соблазн, спрят
анный глубоко внутри и появляющийся только во сне. Когда я бодрствую и ко
нтролирую свои чувства, я тебя отвергаю. Отвергаю!»
Я надеялся, что ты придешь ко мне по собственной воле… Последний вопрос. Т
ебя волнует, останется твоя мать, королева Анигель, в живых или умрет?
«Конечно!»
Тогда вызови при помощи короны ее образ. Ее судьба целиком зависит от теб
я, в отличие от судьбы Ралабуна.
«О чем ты говоришь?»
Королева находится в плену у моей союзницы, эрцгерцогини Наелоры, опасно
й и безжалостной женщины.
«Неправда! Я уже видел мать. Она на свободе, где-то в лесу над Брандобой вме
сте с другими похищенными тобой правителями».
Королеве Анигель удалось сбежать из моего замка с другими правителями, н
о ее поймали. Корона покажет ее тебе как жалкую пленниц во власти Наелоры.
Проснись и прикажи Трехглавому Чудовищу подтвердить мои слова.
«Я… я дал слово тете Кадии не использовать магию талисмана без ее разреш
ения».
Что? Спрашивать разрешение? Ты что, хныкающий школьник, который должен сп
рашивать у няни разрешение воспользоваться гардеробом, или владелец ча
сти великого Триединого Скипетра Власти? Ты не должен держать данное тет
е слово. Она получила это обещание, воспользовавшись твоим горем. Оно нич
его не стоит. Используй талисман, чтобы убедиться в пленении твоей матер
и. Немедленно!
«Я… я верю тебе на слово».
Глупый мальчишка. Задумал поиграть со мной.
«Зачем мне это?»
Быть может, ты все еще тешишь себя надеждой, что тебе самому удастся спаст
и мать! Толо, мне надоела твоя мальчишеская болтовня. Королева Анигель и е
е еще не родившиеся сыновья примут ужасную смерть от меча Наелоры, если т
ы не поспешишь в столицу Саборнии, чтобы передать мне Трехглавое Чудовищ
е и Звездный Сундук.
«Я тебе не верю…»
В центре Брандобы расположен императорский дворец, а перед ним Ч огромн
ый парк, в котором люди, празднующие Фестиваль Птиц, соберутся в полночь п
осмотреть на фейерверк. Будь там, рядом с фонтаном Золотого Грисса! Я найд
у тебя и верну твою мать, как только ты передашь мне талисман и Сундук.
«Корона принадлежит мне по праву!»
А жизнь твоей матери принадлежит мне… Не ошибись, мой мальчик! Если ты мне
не подчинишься, найдешь у фонтана ее выпотрошенный труп.
«Святой Цветок, только не это!»
И на этот раз вина ляжет на тебя безвозвратно. Ты будешь страдать до самой
смерти.
«Нет… нет… нет!..»
Принцу показалось, что он видит лицо матери, слезы, текущие из ее глаз. Она
снова и снова повторяла его имя, умоляла отдать корону колдуну, чтобы спа
сти жизнь ей и ее неродившимся сыновьям. Но Толивар почему-то онемел и не
мог ей ответить. Как бы ни старался, не мог произнести слово «да», которое
освободило бы его мать.
Не мог отдать свой талисман.
Он вдруг проснулся, поднялся на локти и окинул безумным взглядом комнату
. Прошло много времени. Пылинки танцевали в лучах солнца. Рыцари, очевидно
, уже проснулись и спустились вниз. Было тихо, только в его сознании все ещ
е звучали отчаянные мольбы матери и его позорный отказ.
Может быть, это был только сон.
Придется выяснить правду. Обещание, данное им тете, сейчас казалось не бо
лее чем словами доверчивого испуганного ребенка. Какое право имела Дама
Священных Очей требовать, чтобы он отказался от магии, если от нее зависе
ла жизнь матери?
Ч Талисман, Ч прошептал он, еще крепче сжав металлический обруч. Ч Пок
ажи мне королеву Анигель.
Толивар закрыл глаза, и в его сознании возникло изображение, словно он ле
тел на одной из саборнианских птиц, а потом опустился на ветку дерева, все
го в нескольких элсах над землей.
На просторной лесной поляне отдыхало несколько сотен тяжеловооруженны
х воинов. Некоторые из них были Людьми Звезды в нагрудниках поверх костю
мов колдунов и в украшенных многоконечными звездами шлемах. В центре пол
яны стоял брезентовый навес без стен.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118