Ч Брат, Ч сказал Лумому, следуя за Викит-Аа, который лично осматривал кр
епление каждого массивного бревна плота под моросящим дождем, Ч мне эт
о совсем не нравится. Мой нос непрестанно чешется с тех пор, как мы вошли и
з Мутара в этот приток. Я должен был настоять на том, чтобы сопровождать эк
спедицию, по крайней мере до Двойного Каскада. Не могу отделаться от мысл
и, что нависла большая беда. Только не могу понять над кем, над Дамой Свяще
нных Очей или над нами.
Викит-Аа пожал плечами и закатил огромные глаза.
Ч Брат, мой нос тоже чешется, но единственная беда, которая угрожает в да
нный момент нам, это то, что мы можем сорваться с якоря. Левый берег слишко
м низкий. Скоро начнется дождь, река поднимется и затопит берег. Если нам н
е хочется, чтобы течение унесло нас к Мутару, следует пересечь реку и приш
вартоваться в той бухте к деревьям покрепче. Если тебе действительно хоч
ется избежать несчастья, отправляйся на нос и приготовься работать шест
ом.
Три часа неимоверных усилий потребовалось на то, чтобы переместить неук
люжее судно на более безопасную стоянку. Когда работа была завершена, Лу
мому-Ко присоединился к шкиперу и остальной команде в носовой надстройк
е, где кок подал обильный обед. Моросящий дождь превратился в настоящий л
ивень, команда отправилась вздремнуть, и Спикер забыл о дурных предчувст
виях.
Он проснулся к середине дня оттого, что нос чесался совершенно нестерпим
о. Что-то подсказало ему осмотреть кормовую надстройку, в которой остава
лись только принц Толивар и Ралабун. К своему ужасу, он увидел, что мальчик
и его друг ниссом исчезли, оставив только открытый кованый сундучок под
койкой.
Ч Я должен отправиться за ними! Ч заявил Спикер Лета капитану. Оба вайв
ило стояли под проливным дождем и смотрели на бурный поток, отделявший и
х от противоположного берега. Река в этом месте была не менее пятидесяти
элсов в ширину. Ч Мы немедленно должны переправиться на тот берег!
Викит-Аа был более практичным.
Ч Брат, команда устала. Раньше вечера нам это не удастся. Кроме того, выса
див тебя на берег, нам придется спуститься по течению к Великому Мутару. Р
ека поднялась, и на том берегу нет безопасной стоянки.
Ч Я обещал защищать Толивара ценой моей жизни! Если ты не перевезешь мен
я, я отправлюсь вплавь!
Викит-Аа обнял Спикера за плечи:
Ч Брат, остановись и подумай! Принцу и Ралабуну удалось сойти на берег, п
режде чем мы отчалили от него. Это значит, что они сошли около шести часов
назад, почти одновременно с Дамой Священных Очей. Мне кажется, мальчик им
пульсивно решил последовать за тетей. Конечно, он поступил опрометчиво,
но неминуемо догонит отряд, когда тот остановится на ночлег. Тебе не догн
ать его.
Лумому в отчаянии постучал себя по чешуйчатому лбу.
Ч Будь проклята глупость этого мальчишки! Будь проклят Ралабун за то, чт
о последовал за ним вместо того, чтобы поступить разумно! Если бы я мог пог
оворить с Ягуном и предупредить его!
Но вайвило, в отличие от маленьких народов Непроходимого Болота, не могл
и использовать речь без слов на значительном расстоянии.
Ч Бесполезно пытаться догнать его, Ч настаивал Викит-Аа.
Ч Честь требует, чтобы я попытался!
Ч Логика говорит, что следует остаться.
Лумому-Ко поднял к небесам когтистые руки и издал жуткий крик ярости и бе
ссилия. Шкипер лишь скрестил руки на груди, покачал головой и стал ждать, к
огда брат снова, как это обычно бывало, начнет мыслить разумно. Когда это п
роизошло, братья отправились в рубку и налили себе по кружке салки из опл
етенной бутыли, любезно переданной Турмалаем Йонзом. Команда уже давно о
пределила, что напиток не отравлен.

Отряд Кадии остановился в полдень пол огромным раскидистым бруддоком, ч
тобы быстро перекусить сыром и сухарями. Все расположились на камнях, ко
торые оказались сухими под покровом густого мха крип. Ягун попытался раз
вести костер, чтобы вскипятить чай, но воздух был настолько пропитан сыр
остью, что даже его мастерства не хватило на то, чтобы разжечь огонь. Пришл
ось обойтись холодной водой. Настроение несколько улучшилось, когда мал
енький ниссому нашел куст с гроздьями белых ягод.
Ч Это Ч сифани, Ч возбужденно воскликнул Ягун. Ч Они очень вкусны, уто
ляют жажду и послужат чудесным десертом к нашему скудному рациону.
Ч Больше всего мне нравится десерт, Ч заявил сэр Эдинар. Молодой рыцарь
стал без долгих разговоров поедать сочные ягоды и бросать гроздья други
м.
Дождь немного стих, но видимость оставалась очень плохой. Они вышли из гу
стых зарослей низменности на возвышенность, идти стало немного легче, не
смотря на подъем. В некоторых местах проход был завален оползнями, но обо
йти их не представляло труда, и они шли хорошим шагом. Иногда им встречали
сь смертоносные деревья, о которых предупреждали вайвило. Они были обман
чиво красивыми, с толстыми стволами и чашевидными кронами из разноцветн
ых листьев, под которыми прятались щупальца, способные схватить и задуши
ть взрослого человека. Впрочем, никаких ядовитых змей или крупных хищник
ов на пути отряда не попадалось.
Ч Полагаю, мы прошли уже восемь лиг, Ч сказал Ягун, пережевывая сыр. Ч С
можем продолжить путь еще три-четыре часа, но потом придется найти безоп
асное место в стороне от тропы, где нас не смогут найти глисмаки. Скалы бли
же к реке защитят нас от дождя, к сожалению, мы не сможем позволить себе по
греться у костра.
Ч Жаль, Ч вздохнул Мелпотис. Он и Калепо были братьями отравленного Зон
даина.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118