Ч Новый план зависит от
того, удастся ли разведчикам Викита отыскать путь вверх по течению Оды, н
о думаю, с этим проблем не будет.
Ч Вы собираетесь продолжить путь по суше, госпожа? Ч удивленно спросил
юный рыцарь Эдинар. Ч Но почему?
Ч Как вы все знаете, Ч терпеливо объяснила она, Ч презренный Турмалай
Йонз напал на нас по приказу Звездной Гильдии. Главной целью была я. За мен
я, живую или мертвую, было обещано огромное вознаграждение. Его можно был
о получить в том случае, если доставить меня в определенное место на этой
реке, рядом с так называемым Двойным Каскадом, примерно в двадцати трех л
игах вверх по течению от места нашей стоянки. Ч Она замолчала и обвела вз
глядом соратников. Ч Место получения награды совпадает с местом входа
в виадук.
Ч Священные ушные раковины Зото! Ч вскричал сэр Бафрик, новый командир
рыцарей, тридцатилетний чернобородый мужчина крепкого телосложения.
Ч Можно предположить, что магический проход ведет к тому месту, где укры
лись люди Звезды?
Ч Я так полагаю, Ч сказала Кадия. Все возбужденно заговорили, и ей пришл
ось поднять руку, чтобы добиться тишины. Ч Кавалеры, вы могли догадаться
о моем следующем заявлении. Я намереваюсь войти в виадук, чтобы кратчайш
им путем попасть в царство врагов. Ягун уже согласился сопровождать меня
, и мне бы хотелось, чтобы вы пятеро к нам присоединились.
Ч Я отвечу за всех, Ч сказал Бафрик. Ч Мы пойдем вами с радостью.
Все остальные одобрительно закричали.
Ч Я тоже, Ч сказал вайвило Лумому-Ко, Ч если вы сочтете это полезным.
Ч Мой друг, Ч с сожалением сказала Кадия Ч ситуация не изменилась. Тво
й большой рост и нечеловеческая внешность не позволят тебя остаться нез
амеченным в ста не врага. Прошу тебя позаботиться о принце Толиваре и Рал
абуне во время последней части путешествия по Великому Мутару и достави
ть в безопасности в Дероргуилу, как мы и намеревались.
Абориген кивнул:
Ч Я буду защищать их ценой своей жизни.
Кадия повернулась к принцу:
Ч Мой дорогой Толо, должна сообщить тебе плохие новости, которые и заста
вили меня изменить свой план.
Она рассказала ему, что королева Анигель была, вероятно, похищена через д
ругой виадук в Гиблых Топях и что Великая Волшебница узнала о похищении
других правителей.
Ч Белая Дама ничего не может сделать для спасения моей матери? Ч спроси
л мальчик.
Ч Она сообщила, что не может определить даже место, где держат в неволе к
оролеву и других правителей, Ч ответила Кадия. Ч Ее талисман не отвечае
т. Мы обе считаем, что пленники в руках Людей Звезды и скрыты их черной маг
ией. Есть только один способ узнать где находится штаб Гильдии в Саборни
и, Ч пройти через виадук у Двойного Каскада.
Рыцари посовещались между собой, потом сэр Калепо обратился к Кадии:
Ч Госпожа, вы говорили, что магические проходы не видны невооруженным г
лазом и могут быть использованы только при помощи волшебства. Как мы най
дем вход в него, если вы лишились своего талисмана Ч Трехвекого Горящег
о Глаза?
Ч Виадук может быть открыт любым человеком, произнесшим определенное з
аклинание, Ч ответила Кадия. Ч Обычно вход в них действительно невидим
, но я уверена, что мы найдем определенные знаки, указывающие на то, где воз
награждение за меня должно быть выплачено. Виадук будет где-то рядом.
Ч Если мы не найдем его, Ч заметил Ягун, Ч потеряем четыре дня.
Ч Эти леса, Ч добавил Лумому, Ч населены особенно кровожадными глисма
ками. Они, несмотря на указ Белой Дамы, по-прежнему практикуют каннибализ
м. Быть может, мне и команде Викита следует сопроводить вас до этих двойны
х порогов.
Ч Я не позволю, чтобы невинные вайвило из-за нас подвергали свою жизнь о
пасности, Ч возразила Кадия. Ч Достаточно будет, если ты и капитан оста
нетесь здесь, на борту судна, в течение пяти дней. Если мы не вернемся по ис
течении этого срока, можете предположить, что мы нашли виадук и отправил
ись выполнять нашу новую миссию.
Ч Или с вами случилась ужасная беда, Ч пробормотал Лумому, Ч и вы переш
ли в иной мир.
Ч Нужно молиться о счастливом исходе, Ч сказала Кадия. Ч Могу заверит
ь, что ни меня, ни моих Кавалеров не удастся захватить врасплох дважды. Мы
будем хорошо вооружены и начеку.
Ч Госпожа, Ч несколько неохотно произнес самый плотный и бесстрастны
й из молодых рыцарей, сэр Сайнлат. Ч Не подумайте, что я намерен не выполн
ить ваш приказ, но как мы узнаем, что ждет нас на другом конце магического
прохода? Нас может встретить сам злобный колдун Орогастус или превосход
ящие силы Звездной Гильдии…
Ч Не подумай, что я собираюсь броситься в виадук, как глупый шангар в зап
адню охотника, Ч перебила его Кадия. Ч Я придумала благоразумный план д
ействий, который пока обсуждать не хочу и который позволит мне заранее у
знать, что ждет нас на другом конце виадука.
Ч Вы посоветуетесь с Белой Дамой! Ч Вмешался в разговор Мелпотис.
Ч Не думаю, Ч уклончиво ответила Кадия. Ч Моя сестра Харамис очень зан
ята своими собственными делами. Если нам удастся добраться до страны Люд
ей Звезды, будет достаточно времени с ней посоветоваться.
Ч Что будет, если ты определишь, что наши шансы безнадежны? Ч спросил Яг
ун.
Ч Если так случится, мы немедленно отказываемся от плана и возвращаемс
я к судну, чтобы, согласно первоначальному плану, отправиться в Саборнию
морем.
Ч Будет очень жаль, Ч прорычал сэр Бафрик. Ч Одна мысль о том, что скоро
нам, возможно, удастся встретиться со злодеями, похитившими королеву, за
полняет мое сердце жаром!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118