Другие согласились. Кадия приказала подготовиться к выходу на рассвете
следующего дня и удалилась, чтобы поговорить с Викит-Аа. Но едва она успел
а выйти из каюты на залитую дождем палубу, как следом за ней выскочил прин
ц Толивар с искаженным от волнения бледным лицом.
Ч Тетя Кади, умоляю тебя передумать. Позволь мне пойти с тобой и принять
участие в спасении матери. Я… я знаю, что не отличаюсь большой силой, но см
огу помочь тебе.
Кадия недовольно посмотрела на него:
Ч Не могу понять как. Нет, ты будешь лишь обузой, Толо. И если бы у тебя был у
м, которым Бог наградил хотя бы кубара, ты сам понял бы это и не тратил мое в
ремя. Если я не рискую взять с собой такого доблестного воина, как Лумому-
Ко, почему я должна думать о том, чтобы взять двенадцатилетнего мальчишк
у?
Ч Потому что… потому что… Ч Он не смог заставить себя продолжить.
Кадия зашагала мимо мальчика в другую каюту. Толивар остался в одиночест
ве у леера и делал вид, что смотрит на густой лес на берегу, хотя глаза его з
астилали слезы. Когда к нему подошел Ралабун, он грубо приказал ему уйти.

Но старый ниссом уже заметил слезы гнева.

Кошмар повторился, когда принц стоял на пороге своего самого важного при
ключения в жизни. На этот раз он был особенно ярким и лишенным выдуманных
деталей, которые раньше искажали его воспоминания.
Он был на четыре года моложе и наряжен в безвкусную имитацию королевских
регалий Лабровенды. Крошечный меч висел на поясе, на голове красовалась
корона с фальшивыми камнями. Армия из Тузамена и пиратского королевства
Рэктам взяла в осаду северную столицу Двух Тронов, и город был близок к ка
питуляции.
Во сне этот грязный прихвостень Орогастуса Фиолетовый Голос и отряд из ш
ести тузаменских стражников вели Толивара через смятение и резню по оса
жденной Дероргуиле. Мальчик узнал, что Орогастус только притворялся его
другом и лгал, обещая, что маленький принц станет его приемным сыном и нас
ледником магической силы. Вместо этого охваченный ужасом мальчик узнал,
что после падения Лабровенды он должен стать марионеточным правителем.
Более того, судьбой ему уготовано было стать невольным соучастником уби
йства отца, матери, старшего брата и сестры.
Все они должны были умереть, прежде чем принц Толивар мог унаследовать Д
ва Трона.
Во сне он плакал от ярости и стыда, когда его тащили по опустошенным улица
м столицы. Исключительно суровая зима, свидетельствующая о нарушении ра
вновесия мира, держала Дероргуилу в ледяном плену. Везде лежали тела уби
тых солдат и горожан, снег был залит кровью. Мальчик не мог сдержать кашел
ь и рвоту из-за дыма от горящих зданий и жуткого смрада от трупов.
Покрытые льдом булыжники были слишком скользкими, и он все время падал.
Постоянно выражая недовольство задержкой, Фиолетовый Голос наконец за
бросил запинавшегося принца на спину, приказав держаться за драгоценны
й сундук со звездой. Голос вел его к хозяину, который возглавлял атаку на д
ворец.
Они шли вперед, мимо небольших отрядов защитников, вступивших в последни
й, безнадежный бой. Вопящие банды рэктамских пиратов и тузаменских солда
т сновали по городу, нагруженные трофеями из горящих особняков.
Затем началось землетрясение.
Огромная стена обрушилась на Фиолетовый Голос и шестерых стражников и у
била их на месте. Толивара чудом отбросило в сторону, и он упал невредимый
, за исключением ссадин и синяков.
Сундук тоже не пострадал.
Принц действовал быстро, несмотря на то что едва не лишился разума от стр
аха. Он был вооружен лишь крошечным мечом и понимал, что скоро замерзнет д
о смерти или его постигнет еще худшая участь, если он попытается спрятат
ься в развалинах и попадет в руки захватчиков. Оставив среди развалин кр
ошечную корону и часть одежды, чтобы Орогастус посчитал его мертвым, оты
скав при помощи магии, мальчик поспешил к дворцу по темным переулкам и из
вилистым аллеям рядом с замерзшей рекой Гуила. Ему удалось проникнуть в
королевские конюшни через тайную дверь в крепостной стене, когда-то пок
азанную Ралабуном.
Решающая битва разгорелась во внутреннем дворе крепости Зотопанион Ч
последнем оплоте побежденных лабровендиан. Тысячи рэктамцев и тузамен
накатывали на дворец. Сам Орогастус забрасывал двери твердыни шаровыми
молниями из Трехвекого Горящего Глаза.
Пробираясь по темным коридорам конюшен к комнате Ралабуна, в которой над
еялся найти убежище, маленький принц увидел страшное зрелище. Рядом с дв
ерью в комнаты конюхов в луже крови лежало с вилами в горле тело пирата. На
нем, все еще сжимая черенок вил, распластался Ралабун… с рэктамским кинж
алом в спине.
Ч О нет! Ч закричал принц, склонившись над другом.
Ниссом едва слышно застонал и открыл один затуманенный желтый глаз.
Ч Быстро ступай в мою комнату, Толо. Спрячься там, пока я не приду за тобой.

Глаз закрылся, и Ралабун не произнес больше ни слова.
Так получилось, что Ралабун не умер, он просто был тяжело ранен и потерял с
ознание; но во сне, как и в жизни, Толивар посчитал себя лишенным последней
надежды. Услышав чьи-то шаги, принц шмыгнул в крошечную комнатку ниссома
и спрятался в углу, укрывшись плащом.
Человек, двигаясь крадучись и тяжело дыша, словно спасаясь от смерти, вош
ел в комнату и закрыл за собой дверь. Принц сжал рукоятку крошечного меча.
В тусклом свете от камина Ралабуна он увидел, что вошедший был одет в гряз
ный золотистый плащ. Это был приспешник, которого Орогастус называл Желт
ым Голосом, и колдун приставил его на время вторжения в качестве адъютан
та к молодому королю Рэктама Ледавардису.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118