но она появилась словно ниоткуда. Захваты
вающая история, верно?
Магия стала лишь очередным увлечением. Практики учились манипулироват
ь как внутренними ресурсами человеческого сознания, так и таинственным
и источниками природного характера, на которые сознание могло влиять. На
стоящие волшебники всегда жаждали большей власти, особенно власти, позв
оляющей контролировать других людей. Мы занимались этим, и, что достаточ
но интересно, лучшими чародеями становились ученые, как я. Конечно, не все
смогли овладеть магией. Те, кто не смог овладеть ей, стали бояться и ненави
деть тех, кто смог.
Волшебники становились все более влиятельными и разделились на две про
тивоборствующие фракции: на магов, которые самонадеянно считали, что исп
ользуют магию на благо человечества, и колдунов, которые презрительно от
носились к не овладевшим магией людям и считали, что право доминировать
в обществе даровано им богом.
Последней искрой, зажегшей тлеющий в обществе конфликт, оказалась женщи
на по имени Нерения Дарал. Такого очарования и личного магнетизма наше о
бщество не видело уже несчетное количество веков. Она была в высшей степ
ени красивой и привлекательной, и не только благодаря физическому совер
шенству, но и благодаря гениальному интеллекту, силе воли, способности д
обиваться верности и преданности, глубочайшей преданности.
Она основала организацию колдунов, которую назвали Звездной Гильдией, и
за ней последовали лучшие колдуны. Точно выраженной целью Гильдии было н
асильственное преобразование мира при помощи магической науки и восст
ановление путешествий по небесному своду. Наиболее могущественные маг
и принадлежали оппозиционной группе, называвшейся Коллегией Великих В
олшебников, которая придерживалась более консервативной точки зрения
на общество, в котором никто не мог быть угнетен при помощи магии, даже рад
и всеобщего блага. Возглавлял Коллегию я, и никто не завидовал моему поло
жению.
Конфликт между двумя нашими фракциями перерос в войну, которая продолжа
лась более двухсот лет. Мы боролись друг с другом самыми изощренными ору
жием и магией, которые смогли изобрести. Более четырех пятых населения п
огибло, а в конце словно сама планета умыла руки, хотя маги знали, что вини
ть за нарушение равновесия природы следует человечество.
С самого начала войны сокрушительные землетрясения поражали районы са
мых ожесточенных битв. Вулканы, созданные неправильной магией, возникал
и там, где их раньше никогда не было, и огромными тучами дыма превращали де
нь в ночь. Растения и животные исчезали от таинственного мора. Порожденн
ые оккультными конфликтами пожары уничтожат леса и степи. Три Луны, когд
а они светили, приобретали ужасный цвет, похожий на запекшуюся кровь, сло
вно предсказывая грядущие беды.
Затем стал изменяться климат.
Не думай, что температура вдруг резко понизилась до точки замерзания. Не
т! Зимы стали более суровыми, но действительно обрекло нас на гибель уско
рение циклов выпадения атмосферных осадков. Это каким-то образом зависе
ло от пыли в воздухе, выброшенной новыми вулканами, а также дыма от горевш
их лесов и степей. В низинах дождь практически не прекращался, в горах и на
возвышенностях в огромных количествах выпадал снег который никогда не
таял. Его слой становился все толще и превращался в лед под собственным в
есом. К концу двух столетий магического противостояния сформировался В
ечный Покров и начался истинный Ледяной Век. Даже после того как большая
часть населения одумалась, Звездная Гильдия не отказалась от своих план
ов и не прекратила боевые действия. Даже наши чудесные механические слуг
и синдоны не смогли победить Звезду. Оставшиеся в живых члены Коллегии В
еликих Волшебников создали инструмент из трех частей, названный Скипет
ром Власти, для того чтобы победить магию Звездной Гильдии и восстановит
ь природное равновесие мира.
Скипетр был передан трем главным Великим Волшебникам, среди которых был
и я. Мы выступили, чтобы уничтожить штаб Гильдии, расположенный в Охоганс
ких горах на западе мира. Каждый Великий Волшебник обладал частью Скипет
ра, которые потом вы Ч Лепестки Животворящего Триллиума Ч назвали свои
ми талисманами. Мы молились небесам, чтобы нам не пришлось складывать ча
сти Скипетра вместе и использовать его полную силу.
Понимаешь, мы его боялись.
Каждый талисман обладал значительной оккультной силой. Это мы уже понял
и. Но соединенные вместе, части Скипетра теоретически обладали величайш
ей магией. Он был способен откачивать жизненные силы целой планеты и все
х живущих на ней существ, был способен не только нанести поражение Звезд
е, но и повернуть вспять экологический процесс, вызвавший Ледяной Век. Су
ществовала также опасность, что сила Триединого Скипетра способна разо
рвать потерявший равновесие мир на куски.
Мы не посмели использовать прибор даже в конце войны, разрушившей нашу ц
ивилизацию. Вместо этого три Великих Волшебника использовали три части
Скипетра для окончательного штурма твердыни Звездной Гильдии. Нас подд
ерживала армия синдон, называемых Стражами Смертного Суждения, которые
были способны убивать.
Мои коллеги геройски сражались против колдунов, но сгинули в затянувшей
ся битве. Сам я, вооруженный Трехвеким Горящим Глазом, победил членов Гил
ьдии в решающем поединке магии против магии. После этого я передал три ча
сти Скипетра синдонам, приказав спрятать их там, где никто не сможет найт
и.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118