Женщина Звезды заметно успокоилась, словно огромная ноша была снята с ее
плеч. Затем она продолжила расспросы, но уже менее грубым тоном.
Ч Я знаю, что твоя сестра Харамис владеет третьей частью Скипетра Власт
и. Как выглядит этот чудесный прибор?
Ч Трехкрылый Диск Ч короткий жезл с обручем на конце. Сами крылья, совсе
м крошечные, расположены в верхней части обруча и закрывают кусочек янта
ря Триллиума, похожий на мой. Харамис носит жезл на цепочке, надетой на шею
.
Ч Она умеет использовать магию Диска в полной мере или только по миниму
му, как ведьма Кадия и твой блудный сын.
Анигель на мгновение задумалась, не понимая, почему Женщина Звезды не за
дала этот вопрос Орогастусу, затем подумала, что, вероятно, она его задала
, но… Тем не менее причин не отвечать на него не было.
Ч Я сомневаюсь, что кто-либо живой понимает, как работает Скипетр Власти
. Это Ч артефакт Исчезнувших, вероятно, настолько грозный, что даже созда
вшие его люди боялись его использовать. Отдельно три части Скипетра, наз
ываемые талисманами, обладают значительно меньшей силой. Харамис, несом
ненно, более мастерски владеет своим талисманом, чем Кадия, но ее магичес
кая сила не зависит от Крылатого Диска, ее источником является скорее за
нимаемая ею священная и милосердная должность.
Ч Милосердная? Но она Ч тиран, как и Великие Волшебники и Волшебницы Мор
я и Небес. Господин Звезды говорил, что они манипулировали и людьми, и абор
игенами с незапамятных времен. Они противостоят научному и социальному
прогрессу, который грозит их власти.
Ч Чепуха, Ч сказала Анигель. Ч Я не могу говорить о Темном Человеке на Л
уне, но и моя сестра, и Великая Волшебница Моря Ириана являются добрыми хр
анителями, которые даже думать не могут об угнетении. Они дали клятву ник
огда не использовать магию во вред живой душе.
Ч Тем не менее, Ч сказала Наелора, Ч Харамис один раз собрала Скипетр и
попыталась убить Господина Звезды.
Ч Нет, Ч возразила Анигель. Ч Харамис, Кадия и я использовали Скипетр, ч
тобы обратить колдовство Орогастуса против него, когда он пытался уничт
ожить всех нас и завоевать наше маленькое королевство.
Ч Господин говорит другое!
Ч Орогастус часто искажает истину по своему усмотрению.
Ч Он никогда не лгал ни мне, ни другим членам Гильдии.
Анигель вздохнула:
Ч И он пообещал, что твоя Гильдия будет править миром, если ты поможешь о
существить его тщеславные планы? Должна сказать, что однажды он пытался
соблазнить Харамис таким же нелепым предложением…
Саборнианка резко развернулась в седле, кипя от бешенства.
Ч Дура! Ч прошипела она. Ч Что ты знаешь о великих и благородных намере
ниях Господина? Править? Он будет править! Но не ради того, чтобы удовлетво
рить свои личные амбиции. Орогастус хочет спасти мир от ужасного катакли
зма, к которому он катится.
Ч Какого катаклизма? О чем ты говоришь?
Ч Мы все обречены, если Орогастус нас не спасет. Наш мир стоит на краю без
дны разрушения из-за таинственных внутренних болезней, возникших в дале
ком прошлом. Господин Звезды узнал об ужасной опасности, пока находился
в заточении у Великого Волшебника Небес. И только Господин знает, как мож
но спасти мир.
Ч Тогда почему, Ч спросила Анигель рассудительно, Ч он не продолжил в
ыполнять эту благородную миссию? Вместо этого он разослал по всему конти
ненту тайных агентов подстрекать людей к мятежу и разжигать междоусоби
цы. Он похитил и сделал заложниками законных правителей шести стран. И зд
есь, в Брандобе, если я не ошибаюсь, он находится для того, чтобы попытатьс
я свергнуть императора Деномбо, чтобы ты могла взойти на саборнианский т
рон! Если действительной целью Орогастуса является спасение мира, почем
у он развязывает завоевательные войны?
Ч Мир спасти можно только радикальным средством, Ч искренне веря в сво
и слова, ответила Наелора, Ч связанным с жертвами населения и применени
ем непреодолимой магии. Зазнавшиеся невежественные правители не смогл
и бы сами справиться с населением во время восстановления равновесия. Вы
слишком трусливы, слишком непредсказуемы и самолюбивы, чтобы сделать то
, что должно быть сделано. Необходимо, чтобы вас вынудил всемогущий прави
тель.
Анигель хотела было с негодованием ей возразить, но Наелора продолжала,
словно впав в транс:
Ч Я сама всего лишь усердно служу Господину Звезды. Когда я стану импера
трицей Саборнии, сделаю все, что он прикажет, лишь бы удался его грандиозн
ый план. Потом, когда работа будет сделана и над нами засияет Небесный Три
ллиум, когда Вечный Покров будет побежден навсегда, когда Исчезнувшие сн
ова будут жить среди нас, я разделю с Господином победу. Возможно, даже зав
оюю его любовь, если этого пожелают Темные Силы.
Анигель потеряла дар речи.
Огромный ледяной континент растает? Исчезнувшие вернутся? Какой абсурд!

Но мир действительно лишился равновесия, причем фундаментального. Хара
мис была убеждена в этом, ссылаясь на страшные землетрясения, повсеместн
ые извержения вулканов и убийственную погоду, установившуюся почти на в
сем континенте в последние годы. Тем не менее Великая Волшебница никогда
не намекала на то, что эти явления могут быть предвестниками гибели план
еты.
Или намекала?
Королева машинально подняла связанные руки к горлу, чтобы ее успокоил ам
улет Черного Триллиума. Но Цветка не было, как не было Харамис, и никто не м
ог дать ответа на вопросы, кроме нее самой…
Орогастус тем временем подъехал к резиденции с прочными железными воро
тами, рядом с которой было особенно много людей в красных костюмах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118