Молодой человек пре
дположил, что гурон в эту минуту придумывает вернейший способ избавитьс
я от бдительности своих товарищей. Желая помочь гурону придумать ловкий
план, подсказав ему какую-нибудь мысль, Дункан вышел из тени бука и как бы
без цели направился к Лисице.
Ц Разве Магуа недостаточно долго шел лицом к солнцу и все еще боится кан
адцев? Ц спросил Хейворд, делая вид, что он вполне уверен в дружеском рас
положении индейца. Ц Разве начальник форта Уильям-Генри не с большим уд
овольствием увидит своих дочерей раньше, чем новая ночь затмит в его сер
дце печаль о них, и он станет менее щедр на вознаграждение?
Ц Неужели к утру бледнолицые любят детей меньше, чем с вечера? Ц хладно
кровно спросил Магуа.
Ц Конечно, нет, Ц ответил Хейворд, желая поправить свою невольную ошибк
у. Ц Правда, иногда белые забывают могилы своих праотцев, но привязаннос
ть родителей к детям никогда не умирает.
Ц А мягко ли сердце седовласого отца? Думает ли он, печалится ли о детях, к
оторых ему дали жены? Он жестоко обращается со своими воинами, и у него кам
енный взгляд.
Ц Он бывает суров с лентяями и нерадивыми солдатами, но для трезвых и хра
брых Мунро Ц справедливый и человеколюбивый начальник. Я знавал многих
ласковых и любящих отцов, но мне никогда не приходилось встречать челове
ка с сердцем, более полным отеческой любви. Конечно, Магуа, тебе случалось
видеть старика только во главе воинов, я же видел, как на его глазах выступ
али слезы, когда он говорил о своих дочерях…
Хейворд оборвал свою речь; он не знал, чем объяснить странное выражение, к
оторое внезапно мелькнуло на лице индейца, внимательно слушавшего его с
лова. Сперва молодому человеку почудилось, будто в душе дикаря пробудила
сь мысль о подарках, обещанных ему, но мало-помалу выражение радости смен
илось на лице индейца отпечатком свирепого, злобного торжества, порожде
нного, очевидно, не алчностью, а другой страстью.
Ц Послушай, Ц сказал гурон, и лицо его снова застыло в невозмутимом спо
койствии, Ц пойди к темноволосой дочери седовласого и скажи ей, что Магу
а хочет с ней говорить. Отец будет помнить, что обещает его дитя. Дункан по
думал, что корыстолюбивый индеец хочет услышать новое подтверждение об
ещанных наград, и хотя медленно и неохотно, но все же двинулся к тому месту
, где теперь отдыхали девушки. Подойдя к ним, Хейворд сообщил Коре о желани
и Магуа.
Ц Вам уже известно, чего хочет Магуа, Ц сказал Дункан, провожая ее к гуро
ну, Ц поэтому не скупитесь, обещая порох и чепраки. Но помните, что спиртн
ые напитки они ценят больше всего. Хорошо, если вы пообещаете дать ему так
же что-нибудь и от себя. Помните, Кора, что от вашего самообладания и изобр
етательности зависит ваша жизнь и жизнь Алисы.
Ц И ваша, Хейворд!
Ц Моя жизнь Ц дело неважное. Меня не ждет отец, не многие друзья пожалею
т о моей печальной участи… Но довольно, мы подошли к индейцу… Магуа, вот та
, с которой ты хотел говорить.
Индеец медленно поднялся и с минуту стоял молча и неподвижно, потом знак
ом показал Хейворду, чтобы он отошел, и холодно проговорил:
Ц Когда гурон беседует с женщинами, его племя закрывает слух свой. Дунка
н колебался, не желая повиноваться, но Кора со спокойной улыбкой сказала:

Ц Вы слышали, Хейворд, чего желает индеец. Подите к Алисе, ободрите ее и ра
сскажите о наших планах.
Кора выждала, пока молодой человек отошел, потом обратилась к гурону и с б
ольшим достоинством произнесла:
Ц Что Хитрая Лисица желает сообщить дочери Мунро?
Ц Слушай, Ц ответил индеец, опустив руку на плечо девушки, точно силясь
заставить ее с особенным вниманием отнестись к словам, которые он намере
вался ей сказать; однако Кора решительно, хотя и совершенно спокойно, отс
транилась от дикаря. Ц Магуа рожден вождем и воином племени красных при
озерных гуронов. Он двадцать раз видел, как летнее солнце растопляло сне
г двадцати зим, обращая сугробы в ручьи, прежде чем встретил первого блед
нолицего. Он был счастлив тогда! Потом белые люди ворвались в его леса, нау
чили его пить огненную воду, и он сделался бездельником. Тогда гуроны выг
нали Магуа из лесов его отцов и преследовали, как косматого бизона. Он беж
ал к берегам озера и наконец увидел Город Пушек. Тут он охотился и ловил ры
бу, пока местные жители не выгнали его из леса и не ввергли в руки его враг
ов. Магуа, рожденный вождем гуронов, сделался воином своих врагов мохоко
в.
Ц Я уже слышала об этом, Ц сказала Кора, заметив, что гурон замолчал.
Он старался подавить в себе бурное волнение, которое начало разгораться
в нем ярким пламенем при воспоминании о нанесенных ему обидах.
Ц Но виноват ли Хитрая Лисица, что голова его сделана не из камня? Кто дал
ему огненную воду? Кто превратил его в низкого человека? Бледнолицые, люд
и твоего цвета!
Ц А разве я виновата, что на свете встречаются бессовестные люди с тем же
цветом лица, как у меня? Ц спокойно спросила Кора.
Ц Нет. Магуа Ц воин, а не глупец. Я знаю, такие, как ты, никогда не раскрываю
т губ, чтобы выпить огненной жидкости. Великий Дух дал тебе мудрость.
Ц Что же я могу сделать или сказать, чтобы облегчить последствия твоих н
есчастий или заблуждений?
Ц Слушай, Ц повторил индеец, снова приняв спокойный и горделивый вид.
Ц Когда французские и английские отцы вырыли из земли свои томагавки. Л
исица встал в ряды мохоков и выступил против своего собственного племен
и. Бледнолицые выгнали краснокожих из тех лесов, в которых они охотились,
и теперь, когда индейские племена воюют, их ведет белый человек.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120