– Как я уже сказал, вы имеете дело с современными ведьмами, сэр. Современными во всех отношениях. Эти ведьмы не варят зелья в котлах, не используют кровь жабы. Они работают на компьютерах.– В самом деле? – ахнул Тим. – Но не в эти дни, не в эту…– Погоди, – перебил его Уилл. – Значит, в наши дни такое возможно?Тим пожал плечами.– До меня доходили кое-какие слухи. Магия – очень точная наука. Магический обряд даст нужные результаты только в том случае, если все действия выполнены правильно. Каждый слог заклинания надо произнести строго определенным образом, отработать каждый звук, каждую интонацию. Ошибешься в одном слоге – и вся работа насмарку. Заклинания – это формулы, которые позволяют изменять вселенную. Их нельзя просто читать по бумажке. Толку не будет.– Я еще не нашел доказательств в пользу того, что заклинания вообще действуют, – сказал Уилл. – Я перечитал уйму книг на эту тему. Уйму. И ни одного настоящего доказательства.– Они действуют, – уверенно произнес Гэммон. – Магия существует, не сомневайтесь. Я служил Мастеру почти двести лет и стал свидетелем многих необъяснимых явлений, Я убедился в силе магии. Мистер Тим прав: суть в технике, в точности исполнения. Ничто не позволяет добиться такой точности, как программирование. А средство для программирования – компьютер.– Именно этому вы и собираетесь меня учить?– Нет, сэр. Мастер намеревался взломать компьютерную сеть ведьм. Позвольте вам показать.Он снова склонился над плечом Тима, заставив того поморщиться.– Впечатляет, – произнес Тим.– Вы должны простить мне мою медлительность, сэр. Мои пальцы уже не столь проворны, как прежде.– Но не столь неуклюжи, как будут.– Прошу вас, не насмехайтесь надо мной, сэр.– Простите, – смущенно пробормотал Тим.В этот момент на экране возникло изображение сепией, и он стал напоминать вышитую подушку. Изображение представляло собой перевернутую пентаграмму с козлиной головой в центре. Сама пентаграмма была заключена в круг, по которому вилась руническая надпись. Завершали картину четыре скелета с дамскими сумочками, ведущие вокруг пентаграммы хоровод.Присмотревшись, Уилл прочел надпись.– «Гильдия Чизвикских Горожанок». Ну прямо настоящий ковен ведьм. Одна козлиная голова и пентаграмма чего стоит.– Это сайт с ограниченным доступом, сэр. Мастер его взломал.– Понятно, – отозвался Уилл. – И что обнаружилось на этом труднодоступном сайте?– Понятия не имею, сэр. Мастер не смог пройти дальше. По правде сказать, он никогда не ладил с компьютерами. Его пальцы были слишком крупными для клавиатуры.Уилл рассмеялся.– В нашей эпохе он был бы как дома, – заметил он. – Там клавиши куда шире.– Да будет тебе, – усмехнулся Тим. – В этом и заключается весь смысл, понимаешь?– В этом?– Ну да. Рюн хотел, чтобы его дело продолжил тот, кому он передаст свое магическое искусство. То есть я. Ты со мной согласен?Уилл кивнул.– Но зачем ему потребовался наследник? Погоди-погоди. Я сам скажу. Потому мы с тобой из того времени, где компьютеры более совершенны, чем эти. А в чем я, его наследник, больше всего поднаторел? Именно в работе с компьютерами.– Я тоже, – возразил Уилл.– Вот не надо. Вспомни, как ты скачивал книги из Британской библиотеки. Это я взломал их систему и прикрыл твою задницу. Иначе тебя бы взяли тепленьким.– Ты мне этого не говорил.– Я твой друг. И сделал это по одной простой причине: я не хотел, чтобы ты влип. Мы же всегда были как братья. Правда, тогда я еще не знал, что мы братья… Ладно, суть не в том. Рюн не смог взломать систему, с которой работали ведьмы. Думаю, в эту эпоху такое никому не под силу. А я смогу. Для меня это легче легкого.– Тогда зачем он целый год таскал меня по всему миру?Гэммон многозначительно улыбнулся.– Мастер никогда ничего не делал просто так. У него были причины учить вас именно тому, чему он вас учил. У вас были причины учиться именно тому, чему вы учились. У всего, чему вы учились…– Простите, – перебил его Уилл. – Давайте перейдем к делу.– Вы двое оказались здесь и сейчас, – сказал Гэммон. – Полагаю, это достаточная причина.– Прямо сейчас… – Тим сплел пальцы и похрустел суставами. – Ну что ж, давай заглянем на огонек к ведьмам.Уилл пожал плечами и поглядел на Гэммона.– Думаю, ему понадобится некоторое время. Не могли бы вы показать свою домовую страницу?– «Домашнюю», – поправил Гэммон. – Мне понравилось предложение мистера Тима. Я непременно поделюсь им с друзьями, как только соберусь в кибер-ресторан.– Кафе, – сказал Уилл. – Можете позаимствовать у меня это выражение.– Кафе-ресторан? – спросил Гэммон. – Не думаю, что это две большие разницы, как сказали бы наши братья-американцы.– Покажите мне вашу домашнюю страницу, – повторил Уилл.
Гэммон показал Уиллу свою домашнюю страницу. И она была очень-очень скучной.– Почему ваш любимый цвет – красно-коричневый? – спросил Уилл.– На самом деле – не красно-коричневый, – признался Гэммон. – Я так написал просто для того, чтобы произвести впечатление.– А на самом деле – черный?Гэммон мрачно кивнул.– Вы видели будущее, – сказал он. – Скажите мне, что когда-нибудь черное не будет черным.– В восьмидесятых годах двадцатого века оно будет каким угодно, в зависимости от происхождения, – сказал Уилл.– Слабое утешение.– Похоже, мир все-таки меняется.– Эврика! – вскричал Тим.– Как, уже? – встрепенулся Уилл.– Нет. Просто показалось, что я кое-что ухватил.
– Номер три, – провозгласил Гэммон. – Любимая песня.– Позвольте угадать, – сказал Уилл. – Вечно популярный Танец Большого Сапога в исполнении Литтл Тича.– Откуда вы узнали?– Это дар, – объяснил Уилл.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137