Рюн чуть заметно повел плечами и снова наполнил бокал Уилла.– Силы тьмы. Проще говоря – ведьмы.Уилл поперхнулся, и шампанское устремилось в носоглотку.– Ведьмы? – пробормотал он, когда откашлялся.– Ведьмы, – подтвердил Рюн. – Колдовство – это бич просвещенной эпохи.– Перестаньте, – возразил Уилл. – Колдовство – это предрассудок. Средневековая чушь. Никто не верит в колдовство. Ну, наверно, за исключением моего лучшего друга Тима. Вот он убежден, что миром правят ведьмы.Глаза толстяка полезли на лоб. Потом его взгляд медленно устремился на Уилла.– Ваш лучший друг Тим? – голос мистера Рюна стал холодным и мертвым. – Не вы?– Конечно, нет! – воскликнул Уилл. – Чтоб я верил в такую чушь?– Но ведь вы Уилл Старлинг? Второй по старшинству сын Уильяма Эдварда Старлинга, родившийся второго февраля в год две тысячи двести второй?– Я единственный сын Уильяма Эдварда Старлинга.– Это неправда, – сказал Рюн.– Это правда.– Неправда.– Самая взаправдашняя правда!Хьюго Рюн покачал головой.– Родился второго февраля две тысячи двести второй…– Это не мой день рождения. Я родился первого января. Но…– Но что?– Второй день второго месяца две тысячи двести второго года – день рождения Тима.Чудовищно! – Рюн взмахнул огромными руками, шампанское выплеснулось в одну сторону, сигарета полетела в другую – Это все из-за вашего отца!– Из-за моего отца?! А при чем тут мой отец?– При том, что он ваш отец, – Рюн снова сделал весьма экспрессивный жест. – Знание передается по наследству. От второго сына ко второму сыну.– Я единственный ребенок в семье, – сказал Уилл.– Я привел сюда не того брата… – Рюн умудрился спрятать лицо в ладонях. – Это катастрофа.– Тим мне не брат.– Не спорьте. Самый настоящий брат.– Да нет же!– Да.– Нет.– Да, – возмущенно повторил Рюн.– Говорю вам, нет. Хотя…– Хотя что?– Ну, вообще-то… по-моему, мы немного похожи. Он покрупнее и потемнее, но что-то общее у нас есть. И мы были лучшими друзьями с самого детства. Он мне действительно почти как брат… был.Уилл добавил это, потому что вспомнил, как погиб Тим.– «Был»? – Рюн выглянул из-за решетки своих растопыренных пальцев.– Случилось что-то нечто действительно ужасное, – сказал Уилл. – Я не хочу об этом говорить.– Он убит, – подсказал Рюн. – Тем дьявольским автоматом. Я знаю, что случилось. Что случится. Я мог это предсказать. Но не то, что второй сын вашего отца родится вне брака. Этот Тим – ваш брат, но от другой матери.– Браво, папа, – пробормотал Уилл. – Ах ты старый крюк! То-то я помню, как ты засиживался у миссис Макгрегор… Теперь с вами все ясно.– Какая катастрофа, – Рюн вскочил и принялся расхаживать по комнате. – Все мои расчеты, все мои замыслы погибли из-за того, что этот распутник оставил семя в чреслах этой шлюхи!– Эй, полегче, – предостерег Уилл. – Миссис Макгрегор очень славная женщина.– Катастрофа! – простонал толстяк. – Горе дому Рюна и грядущим его поколениям! Конец всем моим трудам! Сколько сил было потрачено, чтобы доставить сюда того, кому я смогу передать свое магическое искусство!– Магическое искусство?!– Я один из ваших предков, – пояснил Хьюго Рюн. – Величайший из всех ваших предков. Я попытался доставить сюда последнего представителя Истинного Ремесла, чтобы он помог мне. А вместо этого заполучил вас.– Вы – один из моих предков? – воскликнул Уилл. – Потрясающе.– Конец всему! – от трубного гласа мистера Рюна дребезжали оконные стекла. – И во всем виноват ваш отец!– Ладно, с меня хватит, – произнес Уилл, поднимаясь с тюфяка. – Я пошел. Попробую найти мистера Уэллса. Может, у него получится отправить меня домой.– Вы никуда не уйдете, юноша, – Рюн устремил на него горящий взгляд.– Нет, уйду. Вы меня не испугали.Это было не совсем правдой.– Сидеть! – рявкнул Рюн. – Если ты все, что у меня есть, придется работать с тобой.– Ничего вы со мной не сделаете. Я пошел.Рюн снова взмахнул руками, но на этот раз жест был явно осмысленным. Уилл почувствовал, как его колени подгибаются, и тут же плюхнулся на тюфяк.– Я буду говорить, а ты – слушать, – произнес маг.– Что вы сделали с моими ногами? – просипел Уилл, ощупывая коленки. Они онемели и почти ничего не чувствовали.– Чары временной слабости. Попридержи язык, не то с ним случится то же самое.Уилл умолк, но на всякий случай помассировал коленки. Теперь он был испуган по-настоящему. И даже не пытался это отрицать.Много лет я потратил на выполнение расчетов, – заговорил Рюн. – И все это лишь для того, чтобы доставить сюда последнего представителя моего рода. Кажется кто-то пытается меня остановить. Но меня не остановишь. И если было суждено, что сюда явился ты, а не тот, кого я призывал, – да будет так. Я склоняю голову перед судьбой. И перед предназначением. Здесь оказался именно ты, и это должно служить какой-то цели. Я стану тебя наставлять, мой мальчик. Ты будешь учиться и сыграешь свою роль в сокрушении величайшего врага человечества.– Я вас умоляю, – простонал Уилл, стиснув руки. – Простите, что я не тот, кого вы ожидали. Но это не моя вина. Пожалуйста, просто позвольте мне уйти. Вам от меня никакого проку. Я не верю в магию.– А твои ноги?– Это из-за шампанского!Рюн покачал головой:– Тогда не знаю. Но одно я знаю точно: я больше не хочу играть в эти игры. Я хочу домой… – и Уилл разрыдался.Хьюго Рюн опустил ему на плечо свою тяжелую руку.– Приношу свои извинения, – проговорил он. – Я тебя напугал. Понимаю, ты не стремился к тому, чтобы все так получилось. Ты просто оказался жертвой обстоятельств. Но ты мой наследник. Не тот наследник, которого я надеялся увидеть… но все-таки наследник, тем не менее. Моя кровь… ну и все такое.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137