– Так каковы твои планы на сегодня, шеф? – спросил кочешок. – Позавтракать, как полагается хорошим мальчикам, а затем сесть в омнибус и отправляться…– На Уимпл-стрит, – сказал Уилл. – Вот куда мы отправимся.– Но почему, шеф? Ясное дело, что мистер Рюн указывал тебе на…– Чизвик? – очередной пинок отправил картофелину еще на несколько футов вперед.– Все так хорошо сходится – правда, шеф? И, будь добр, оставь корнеплод в покое.Уилл оставил картофелину в покое и глубоко вдохнул. По большому счету, при похмелье это не помогает, но в упомянутом прискорбном состоянии почему-то все стараются дышать глубже.– Когда будет нужно, я отправлюсь и в Чизвик, – сказал он. – И если ведьмы действительно существуют и представляют собой столь страшную угрозу для общества, какой считал их Рюн, – возможно, я этим займусь.Барри заохал, перемежая вздохи всевозможными синонимами слова «ужас».– Но я не верю, что ведьмы имеют отношение к жестокому убийству пяти женщин, – продолжал Уилл, стараясь не обращать на него внимания. – Ведьмы, насколько я могу судить, – закоренелые феминистски.– Но ты же сам соединил линиями места совершения преступлений, шеф. И видел перевернутую пентаграмму. Это отдает колдовством, что бы ты ни говорил.– Я мог соединить точки как угодно и получить что угодно, уперся Уилл. – Пятиугольник, к примеру.– Да, шеф, полагаю, ты мог бы и не такое сотворить.– И мог бы выбрать любую точку, чтобы провести линию к месту гибели Рюна. Вариантам несть числа.– Шеф, тогда скажи зачем тогда мы ходили в Букингемский дворец?– Не «зачем», а «почему». Потому что там я ожидал кое-кого встретить.– Ее Величество королеву, благослови ее Бог?– Нет, Барри. Одного из ее гостей. Согласно спискам, опубликованным в «Таймс» – которая вместе со мной принимала ванну в Дорчестере, – он должен был явиться на бал. Может, ты и не помнишь, но я проверил список приглашенных, когда мы только-только пришли во дворец. Имя этого человека действительно стояло в списке. Однако на балу его не было.– Отлично, шеф. Я умираю от любопытства. Кто он?– Вот то-то же, – Уилл снова пнул картошину носком лакированной туфли и решительно прибавил шагу. – Когда ты увидел линию на карте, тебе на ум пришло только одно: что она ведет к Чизвику. А я понял кое-что еще. Рюн на это ничем не намекал. Он пытался добраться до дома своего друга, чтобы там укрыться. И почти достиг цели: ему оставалось каких-то два квартала, когда убийца его настиг.– Так кто это, шеф?– Я еще не закончил. Я знаю, что этот друг Рюна живет на Уимпл-стрит, потому что читал его биографию. Он живет по соседству с семейством Барретт. Я очень хорошо запоминаю такого рода детали. К тому же мне всегда хотелось встретиться с этим человеком. Раз уж я оказался в этой эпохе, грех упускать случай.– Все правильно, шеф. Ты просто гений.– Спасибо, Барри.– Но если ты знал точный адрес, то почему мы не пошли туда сразу?– Потому что он должен был явиться на бал! Ты упускаешь суть, Барри.– Кто угодно, но не я, – возразил кочешок.– Что такое?– Ничего, шеф.Уилл пинком отправил картофелину на другую сторону пустынной улицы.– И вот бомбардир «Брентфорда» Старлинг забивает решающий… гол!!! – громко провозгласил он – и тут же об этом пожалел, потому что приступ боли заставил его схватиться за голову.– Что? – спросил Барри.– Кажется, кто-то только что произнес «что»?Кочешок не оценил шутки, и дальнейший путь проходил в молчании. Которое скоро утомило Барри.– Ладно, сдаюсь, – сказал он. – Так кого мы собираемся повидать?Уилл шепотом назвал имя и фамилию.– Пустая трата времени, шеф. Нет никакого смысла его искать.– В самом деле, Барри? И почему?– Потому что он был просто другом Рюна. Он ничего не знает. Если нам куда надо, то в Чизвик. Ведьмы – вот самая главная проблема.– Но для начала мне хотелось бы переговорить с этим человеком.– Он чокнутый, шеф. Поверь мне, у него не все дома.– Пара слов, ничего страшного.– Пустая трата времени. А времени у нас в обрез.– Кажется, ты весьма решительно настроен, Барри.– Просто я думаю, что нам не мешает поторопиться.– А я думаю, что мы будем делать так, как я скажу.– Ужас. Ужас! Ужас!!!Нужный дом удалось найти без труда. Уютное, увитое плющом здание в георгианском стиле выглядело почти так же, как на картинке в биографии, которую Уилл загрузил в наладонник. Но, разумеется, на той фотографии не было неоновой подсветки и видавшего виды электроэкипажа с затемненными окнами, припаркованного у двери. Уилл пригладил волосы, поправил галстук, расправил плечи и нажал кнопку звонка.Звонок оказался электрическим. Где-то в глубине дома зазвучало вступление к Пятой симфонии Бетховена. О котором сам композитор сказал: «Так судьба стучится в дверь». (Прим. ред.)

Уилл немного подождал и позвонил еще раз.– Его нет, шеф. Идем дальше.– Еще рано, Барри. Наверно, он не проснулся.– Тогда давай позавтракаем, а потом вернемся. Или не вернемся – так будет лучше.– Тебе так не хочется, чтобы я встречался с этим человеком, Барри?Барри снова смолк. Его молчание было мрачным.– Окно открыто, – заметил Уилл, поглядев вверх.По такому случаю Барри решил нарушить молчание.– Даже не думай, шеф. Когда у нас такое похмелье…Но Уилл уже ухватился за побеги плюща. И упорно лез наверх. Он цеплялся и подтягивался, снова цеплялся и снова подтягивался, поднимаясь все выше и выше.– Тебя кто-нибудь увидит, шеф!– Пожалуйста, Барри, заткнись.Уилл достиг подоконника, снова подтянулся и встал на него, поднял раму – столь же напряженно, сколь и аккуратно – и оказался внутри.– Скверно, шеф. Проникновение в частные владения…– Тс-с-с, – угомонил его Уилл.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137