Именно так, как утверждала Оливия Бенчет. Это, подумал он, прищурившись, не
должно его удивлять.
Что же за чудовище устроило разгул? В свое время, служа в полиции Лос-Андж
елеса, да и здесь за прошедшее лето он повидал всякое. У того Религиозного
Убийцы жестокость была особого стиля, и он, несомненно, имел отношение к ц
еркви... но он был мертв. Бенц позаботился об этом лично.
Или ему это лишь казалось.
Его застрелили в болоте, и тело так и не нашли. Может быть, этот ублюдок как
им-то образом воскрес.
Ц Сукин сын. Ц Мысль о воскресающем «отце Джоне», как он сам называл себ
я, была не из приятных. Но то, что происходило сейчас, не походило на стиль «
отца Джона». Чувствовалось нечто иное.
А как быть с невероятным рассказом Оливии Бенчет о заточенной женщине, к
оторую потом обезглавили? Очередной кошмар? Бенц так не думал. Он даже ско
пировал страницу с записями, которую дала ему Оливия, и вопреки правилам
показал таинственные знаки другу, который когда-то работал на ЦРУ и был б
ольшим любителем всяческих шифров, головоломок, криптограмм, кроссворд
ов и любых вообразимых игр со словами. У Бада Делла были те же шансы разгад
ать это, как и у всех остальных, хотя парни из полиции тоже работали над эт
им.
Пока у Бада и остальных ничего не вышло. Зазвонил телефон. Он снял трубку в
о время второго звонка.
Ц Детектив Бенц.
Ц Это Оливия, Ц сказала она, и он не смог сдержать улыбки. Ц Вы звонили вч
ера вечером.
Ц Да. Просто хотел проверить. Все нормально? Ц Он откинулся на спинку ст
ула, натягивая провод. Ц Больше не было видений?
Ц Этой ночью нет.
Ц Хорошо.
Ц Я боялась, что вы нашли еще одну жертву.
Ц Нет, Ц ответил он и вызвал в своем воображении лицо Оливии.
Ц Хорошо. Значит, вы просто проверяли, что со мной все в порядке?
Ц Недавно вы были сильно напуганы. Да, я хотел убедиться, что с вами все в п
орядке.
Ц О... Ц Она помолчала. Ц Спасибо.
Ц Если что-нибудь, что-нибудь вам покажется не так, обязательно звоните,
договорились?
Ц Ладно, Ц пообещала она, очевидно, все еще пораженная его заботой, зате
м, оправившись от удивления она выдавила поспешное «всего доброго» и дал
а отбой. Бенц посмотрел на трубку. Что с ним, черт возьми, происходит? Он зво
нил ей вчера, так как чувствовал себя обязанным поговорить с ней, убедить
ся, что с ней все в порядке. Ему не нравилось, что она живет одна на этой прок
лятой реке, а в качестве ее единственного защитника выступает эта глупая
пародия на собаку. Она видела черт знает что, и он боялся, что ее жизнь тем и
ли иным образом может быть в опасности.
Может, Кристи была права. Вдруг он был обычным полицейским-параноиком, но
он не мог избавиться от чувства, что Оливия из-за своей связи с убийцей на
ходится под угрозой.
И вот он уже в который раз задумывался над тем, что же это за связь такая, в т
о время как во внешнем офисе звонили телефоны. Полицейские разговаривал
и с подозреваемыми и свидетелями, и это сопровождалось щелканьем клавиш
, когда информация вводилась в компьютеры. Откуда же Оливия знала убийцу
Ц она должна была его знать, не так ли? Он задумчиво почесал подбородок. О
на поклялась, что за кем-то следили, но не видела очередного убийства. Име
лась ниточка Ц эта треклятая вывеска с бокалом мартини по-прежнему не д
авала ему покоя. Как же связать все это воедино?
А может, и не нужно. Вдруг его внезапная вера в ее видения была необоснован
ной. О, черт, что он знал? Это дело трогало его. Его звонок Оливии Бенчет явля
лся достаточным доказательством. Это не входило в его служебные обязанн
ости и, уж конечно, не вписывалось в рамки обычных правил, которые он устан
овил для себя.
Черт, он начинал чувствовать личную заинтересованность в ней, и это, несо
мненно, было ошибкой.
Он снова просмотрел отчет об уликах и остановился в середине страницы, г
де упоминалась цепь, маленькая цепь, не та большая, которой приковывалас
ь жертва, а крошечная цепочка с медальоном. Медальоном святой. Лаборатор
ия поработала над ней и определила, что это святая Сесилия. Медальон оста
вили на месте преступления, обгоревшим и свисающим с головки душа, как и г
оворила Оливия Бенчет. Сесилия. По словам Оливии Бенчет, убийца так назыв
ал жертву.
Он проверил еще раз. Действительно, на медальоне, найденном на жертве воз
ле статуи, была святая Жанна д'Арк, что имело смысл, но на Кэти Адамс в Гарде
н-дистрикт нашли медальон святой Марии Магдалены. Не совпадает. Для чего
вообще все это? Он заметил, что ранее упустил еще кое-что: казалось, у каждо
й женщины была выбрита часть головы. Он не установил связи, так как у Кэти
Адамс была побрита вся голова, но сейчас, когда он перечитал рапорт патол
огоанатома, ему казалось странным, что обе женщины потеряли почти квадра
тный дюйм волос, прежде чем сгорели их тела. Либо убийца сделал это сам, вз
яв трофей, или же они обе принадлежали к какому-нибудь таинственному кул
ьту, что было маловероятно.
В подсознании Бенца вертелась какая-то мысль, очень важная, хотя он не мог
понять, в чем она заключается. Все это должно иметь какое-то отношение к р
елигиозным убийствам... но, дьявол, в чем же тут дело?
Зазвонил телефон, и он потерял мысль, переключившись на разговор с помощ
ником окружного прокурора о поножовщине у канала неподалеку от казино. Н
у а с размышлениями о том, что случилось с Сесилией, придется подождать.

...Кристи сбросила рюкзак на пол. Она уже сходила в бассейн Ц раньше обычн
ого, Ц и ей нужны были следующие полчаса, чтобы подготовиться к встрече с
Брайаном на занятии у Заростера.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145