Священник? Ц А разве они не даю
т обет безбрачия?
Ц Да. Ц Он кивнул, и его лицо несколько просветлело. Ц В этом-то и была пр
облема. Это было мимолетным стремлением, поверь мне. Поэтому я пошел в кол
ледж, несколько лет занимался ненавистной мне работой и в конечном счете
попал сюда в аспирантуру.
Ц И сколько тебе лет? Сорок?
Он засмеялся:
Ц Не-а. Я быстро работаю. Мне тридцать один.
Она перевела дух. Тридцать один? Староват. Но это не самое плохое. Ее пораз
ило изнасилование и семинария.
Ц Ты не похож на человека, который может всерьез увлечься религией.
Ц Все проходят через различные стадии, особенно мы, старики. Ц В его сло
вах чувствовалась какая-то резкость. Острота. Словно она задела его.
Ц Я не говорила, что ты старик.
Ц Но ты подумала, что мне сорок. В любом случае, когда я пошел в семинарию,
я просто пытался во всем разобраться. Наверное, я искал семью. Какое-нибуд
ь пристанище... а впрочем, кто знает? Да и кому до этого есть дело. Ц Он скомк
ал свою салфетку и бросил ее на стол, но его снова охватывало мрачное наст
роение. В ледяных глазах собирались грозовые тучи.
Ц Мне, Ц внезапно произнесла она. Ц Мне есть дело.
Ц И именно это делает тебя особенной, Кристи. Ц Он осторожно улыбнулся.
Ц Ты уверена, что никак не можешь отказаться от своей поездки? Уверен, мы
с тобой могли бы прекрасно повеселиться.
Ц Я в этом не сомневаюсь, Ц ответила она, испытывая сильное искушение по
звонить отцу и найти предлог остаться в Батон-Руж на праздник, притворит
ься, что ей нужно писать отчетную работу или что-нибудь в этом роде. Ц Но м
не действительно нужно домой.
Ц А разве нет никакого способа остаться? Ц Его рука была такой теплой.
Ц У меня тест у доктора Нортрапа и задолженность у Саттера.
Ц Психология?
Ц 101 Началь
ный курс в университете или колледже, т. е. предмет, который нужно брать, на
чиная обучение по какой-либо специальности.
.
Ц Я когда-то учился у Саттера. Ц Брайан нахмурился. Ц Я ему очень не нрав
ился.
Ц Да? А с чего вдруг?
Брайан убрал руку.
Ц Он решил, что я позаимствовал некоторые свои теории из Интернета. Это б
ыла чушь, и я сказал ему об этом.
Ц И что произошло?
Ц Ничего. Он не смог этого доказать. И выглядел, как осел. Я все еще помню, к
ак он стоял перед классом с красным лицом и дергающимся глазом. Думаю, он н
а стенку от злости лезет из-за того, что я вернулся.
Ц И тебе это нравится?
Ц Он заслуживает, чтобы ему вышибли пару зубов. Напыщенный осел.
Она смутилась, но увидела оттенок гордости в посадке его челюсти.
Ц Ну-у... а ты это сделал?
Ц Что? Присвоил? Плагиат? Конечно, нет. Ц Он фыркнул, словно подобная мысл
ь была абсурдной. Ц Если бы я так сделал, это бы все погубило, мои планы, мою
жизнь, лишило бы меня возможности преподавать.
Ц Но только если бы тебя поймали, Ц сказала она, не в состоянии перестат
ь играть адвоката дьявола, и покачала стаканом, размешивая лед, прежде че
м сделать большой глоток. Все это время она не сводила с него глаз.
Ц Ты думаешь, я способен смухлевать?
Ц Не знаю. А ты бы смог? Ц спросила она и заметила, что ее сердце начинает
бешено колотиться и что она слегка вспотела, словно боясь услышать ответ
. И почему он так на нее действует, а?
Ц Нет. Если тебе интересно мое мнение, Саттер точил на меня зуб. Ц Как тол
ько эти слова сорвались с его губ, он, казалось, захотел взять их обратно.
Ц Наверное, я выгляжу параноиком, а? Сначала мои родители, затем доктор Са
ттер. Осторожно, весь мир ополчился на Брайана Томаса.
Ц Ты и вправду так думаешь?
Ц Не-а. Ц Помощник официанта принялся убирать посуду с соседнего столи
ка, и Брайан понизил голос. Ц В действительности я думаю, что мне очень хо
чется, чтобы ты осталась здесь на уикенд, и тогда мы смогли бы узнать друг
друга немного лучше.
Ц У нас еще будет время.
Ц Как скажешь. Ц Он откинулся на спинку стула, и она почувствовала, как и
спаряется зародившаяся между ними интимность. Внезапно он стал казатьс
я очень одиноким и отчужденным. Ее действительно тронуло, что у него нет с
емьи, и что родители его отвергли, но она не могла отделаться от своего отц
а.
Или могла?
Может, все-таки найдется способ.
Ц Мне пора, Ц сказал он, бросая взгляд на часы над кассой, где несколько р
ебят платили за сэндвичи. Ц Черт. У меня пять минут на то, чтобы пересечь к
ампус. Ц Резко отодвинув стул, он встал.
Она не хотела, чтобы Брайан уходил на нее сердитым. Не то чтобы она сделала
что-то не так. Она знала, что он пытается манипулировать ею, ссылаясь на св
ои страдания и одиночество, и не хотела на это покупаться, но он действите
льно ей нравился.
Ц Что ж, увидимся, когда я вернусь.
Ц Да, конечно, Ц ответил он, растерянно хватая рюкзак и направляясь к дв
ери. Затем, словно осознав, как грубо он разговаривал, он сделал несколько
шагов назад, наклонился и прошептал ей в ухо:
Ц И когда ты вернешься, тебе лучше быть готовой.
Она почувствовала покалывание вдоль позвоночника.
Ц К чему? Ц спросила она.
Он медленно растянул губы в широкой сексуальной улыбке.
Ц Угадай.

Глава 26

Ц Мне нужен адвокат? Ц спросил Оскар Кантрелл. С красным лицом и незажже
нной сигарой во рту он вышел из аэропорта. Он был страшно зол и воинственн
о настроен, как и все люди, которым полиция портила жизнь.
Ц Вам видней, Ц ответил Бенц.
Ц Вы меня в чем-то обвиняете? Ц Кантрелл, невысокого роста мужчина с брю
шком, в соломенной шляпе и с узкими короткими баками, одарил Бенца взгляд
ом, который смутил бы простого человека. Однако Бенц и бровью не повел.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145