От этого у нее бежали мурашки по коже. Она застонала, потому что сегод
ня на занятии у Нортрапа будет тест. Но потом... Она снова взглянула на часы
и усмехнулась. Через девять часов она будет на седьмом небе от счастья.

Верный своему слову, Бенц появился около двух часов дня. Оливия сметала п
тичьи перья и семечки, когда услышала, как вдруг Хайри С залился лаем. Прис
лонив веник и совок к задней двери, она прошла через кухню и выглянула в ок
но. По дорожке ехал джип Бенца, поднимая в воздух листья. Облака над деревь
ями разошлись, и светило солнце. Пес не умолкал ни на секунду.
Ц Тихо! Ц велела она, но Хайри С прыгнул на входную дверь и залаял пуще пр
ежнего, когда Бенц выключил двигатель и вылез из машины. Оливия едва узна
ла его. Слаксы, накрахмаленная белая рубашка, галстук и куртка исчезли. Вм
есто этого на нем были поношенные джинсы, свитер и спортивная обувь. Вете
р трепал его волосы, и он больше походил на отца, идущего на футбольный мат
ч сына, чем на уставшего от жизни полицейского.
Когда Бенц поднялся по двум ступенькам на переднее крыльцо, Оливия сгреб
ла лающего и рычащего Хайри С, затем открыла дверь.
Ц Он когда-нибудь успокаивается? Ц спросил Бенц.
Ц Нет Ц пока не привыкнет. Ц Глаза пса были устремлены на Бенца, и он с ла
ем и рычанием дергался как сумасшедший, словно желая разорвать детектив
а Бенца на части.
Ц И сколько на это потребуется времени?
Ц Больше, чем пара дней. Как и Чиа, поэтому я бы не советовала наклоняться
к ее клетке. Ц Хайри С продолжал лаять. Ц А ну уймись! Ц велела она, и пес н
емного успокоился, ограничиваясь теперь лишь неодобрительным рычанием
. Оливия велела ему сесть, и он принялся обнюхивать джинсы Бенца. Ц Он лае
т, но не кусается.
Ц Чего не скажешь о птице.
Оливия улыбнулась.
Ц Можете проверить, если хотите.
Ц Думаю, я поверю вам на слово.
Ц Наверное, это разумное решение. Ну и как, вы закончили со стиркой? Ц спр
осила она, не в силах отказать себе в удовольствии поддеть его.
Ц Да. Ц На его лице мелькнула улыбка Ц одна из тех редких и искренних, ко
торые оживляли его глаза. Ц Мне даже удалось разгрузить посудомоечную м
ашину. Но черт возьми, у меня не было времени добраться до пылесоса.
Ц Очень смешно.
Ц Я тоже так думал.
Она не смогла удержаться от улыбки в ответ.
Ц Я удивлена, что вы не нашли более интересного занятия.
Ц Думаю, я уже перечислил все, чем можно было заняться.
Ц А как насчет рыбалки, охоты или гольфа... Вы говорили, что собираетесь см
отреть футбол...
Ц Я слушал репортаж по пути сюда. Команде Луизианского университета ну
жна помощь.
Ц А разве она не всегда им нужна?
Ц О-о-о. Вы говорите с их самым преданным фанатом.
Ц Буду иметь это в виду. Проходите. Ц Они вошли на кухню, и в доме она почу
вствовала себя с ним свободнее. Может, это из-за того, что он был одет по-пр
остому, или потому, что его визит был неофициальным, или она просто постеп
енно привыкала к нему. Трудно было представить, что менее чем сорок восем
ь часов назад он для нее был лишь именем в газете. А теперь он... новый челове
к в ее жизни.
Э-э-э, опомнись. Он же полицейский и выполняет свою работу. Хватит об этом.

Ц Итак... где надпись? Ц спросил он, прислоняясь бедром к столу.
Ц Ах да. У меня в комнате. Одну секундочку. Ц Она поспешила в спальню. Вечн
о преданный Хайри С понесся впереди. Из ящика тумбочки она вытащила два л
иста бумаги: один со списком всех ее знакомых в радиусе пятидесяти миль, к
оторый она составила накануне вечером, другой она вынула из принтера в п
оследнюю ночь тех снов, когда она, проснувшись, узнала, что бабушка Джин ум
ерла. На нем она записала странные надписи, которые видела во сне. Сейчас,
после того как она взглянула на бессмысленные символы и буквы, хорошее н
астроение улетучилось, и она почувствовала тот самый холодок, который вс
егда ощущала, вспоминая это видение.
Ц Даже не думай об этом, Ц сказала она себе, быстро выходя из комнаты и сп
ускаясь по ступенькам вслед за радостным псом.
Ц Верный друг, не так ли? Ц заметил Бенц.
Ц Очень верный. Ц В отличие от мужчин, которых я знала. Ц Вот символы и сп
исок моих друзей и родственников. Ц Она протянула ему листы, и Бенц, сев з
а стол, сразу же принялся изучать иероглифы.
Ц Значит, это было написано в склепе, который вы видели в своих снах? Ц сп
росил он.
Ц Да, это то, что мне удалось вспомнить, когда я проснулась. Ц Она встала у
него за спиной и заглянула ему через плечо. Глядя на символы и буквы, она в
здрогнула, вспоминая с полнейшей отчетливостью состояние жертвы.
Ц Не расскажете ли вы еще раз?
Ц Конечно. То, что помню. Но эти, как вы их называете, сны не были такими отч
етливыми, по крайней мере, сначала. Ц Тем не менее, она с легкостью их вспо
минала. С той же самой леденящей ясностью, как последний. Ц В основном это
был один и тот же сон с незначительными изменениями. Ц Она потерла плечи
и бросила взгляд в окно. Лучи нежаркого солнца проникали через изящные с
плетения голых веток, заставляя искриться темную воду, но день внезапно
стал казаться холодным и безжизненным, наполненным постоянно меняющим
ися тенями. Сколько раз она думала о перепуганной женщине, запертой зажи
во, словно в могиле! Сколько ночей эта картина становилась кошмаром, кото
рый она видела снова и снова! Ц Самый страшный сон был, когда, как я думаю, о
н действительно убил ее. Это произошло в ту же ночь, когда умерла моя бабуш
ка. Одиннадцатого августа. Я сообщила обо всем этом детективу Бринкману,
и что толку? Ц Она на мгновение встретилась с ним взглядом, затем отвела г
лаза в сторону Ц Повторилась старая история.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145