А сейчас он развязал свой пояс, и стихарь упал на пол. Он стоял голым перед
алтарем, но не мог сосредоточиться, собаки слишком шумели. Музыка не помо
гала, и даже отделанный драгоценными камнями кнут был не в состоянии удо
влетворить его. Казалось, что его молитвы пусты и остались без ответа, и ко
гда он ласкал свою косу, медленно потирая ею между пальцами или проводя е
ю по члену, у него почти не было эрекции. Закрыв глаза, он вызвал в памяти об
раз святой Екатерины Александрийской на колесе, ее белое тело вращается
и истекает кровью, затем, когда он вытаскивает меч, на ее лице появляется у
жас... но нет... член не твердел, а он сам не чувствовал присутствия бога... он н
ачал сомневаться.
Лай продолжался. Если одна из этих тварей замолкала, то другая, казалось, б
рала инициативу на себя. Большими шагами он вышел на лестничную площадку
и крикнул вниз:
Ц Заткнитесь! Ц Дьявольские отродья, вот кто они такие. С каждым зазыван
ием этих собак голова у него болела все сильнее.
Возможно, ему следует снова поколотить их. Взять кожаные ремни и хлестат
ь их, пока они не станут рычать на него. У них была вода и несколько костей с
о сгнившими ошметками мяса, но больше он им почти ничего не давал. Он хотел
, чтобы они как следует изголодались ради святой Вивиан.
Помимо головной боли он чувствовал где-то в подсознании, что должен раск
аяться. Иногда ему казалось, что он так сильно запутался. Господь хотел, чт
обы он выполнял его волю. Да, конечно, но... священник настаивал на том, что о
н должен остановиться; что его жертвоприношения были грехом... но, с другой
стороны, священник не понимает. Не может понять.
Читать молитвы по четкам и пойти в полицию.
Что же за священник этот отец Джеймс?
Избранник опустился у алтаря на колени и склонил голову. Он молился до те
х пор, пока не заболели колени и шея, но это оказалось бесполезным. Ему нуж
но было исповедаться, и телефон не подходил для этой задачи. Нет... ему нужн
о пойти в исповедальню и услышать дыхание отца Маккларена, почувствоват
ь жар его тела через тонкую перегородку... да... это опасно, но необходимо.
Господь не примет меньшего.

Глава 32

Ц ...в бар в Лафайетте, одну в Батон-Руж, две в Новый Орлеан и одну в Камбрай,
Ц сказал находящийся в своем кабинете в Монтгомери владелец «Ник'с Неон
Лайтинг». Бенц, сидя за своим столом, зажав телефонную трубку между плечо
м и ухом, быстро записывал. Ц Я продал такие неоновые вывески, как вы опис
али, с бокалом розового мартини, только в эти места. С радостью готов вам п
рислать эту информацию по факсу.
Ц Будьте так любезны, Ц ответил Бенц и дал ему номер факса. Затем раздра
женно провел рукой по волосам. Дело начинало выводить его из себя. Он виде
л все крупицы улик и работал вместе с этой чертовой спецгруппой, но чувст
вовал, что движется в никуда.
Быстро.
И теперь еще вот неоновая вывеска с бокалом розового мартини могла быть
связана с Батон-Руж только Лишь в нескольких кварталах от колледжа Всех
Святых, где училась Кристи. Хотя были другие бары, в которых имелись такие
же вывески, Бенц сосредоточил внимание на той, что была в окне «Дайва». Ему
это не нравилось. Совсем не нравилось.
Как только он получит факс, он отправит копию спецгруппе так же, как он дал
им копию списка имен, который принесла Оливия. Группа работала с ним, разы
скивая этих детей, сравнивая список с официальными записями о рождении,
номерами социального обеспечения, записями департамента транспортных
средств и рапортами об арестах. Колледжи, которые посещали жертвы, также
подвергались тщательному изучению Ц проверяли всех учащихся и работн
иков, пытались найти какую-нибудь связь. В ФБР эти убийства в базе данных
сравнивали с другими, совершенными по всей стране, в надежде отыскать сх
одство, потому что Новый Орлеан мог быть не первым и не единственным мест
ом охоты этого убийцы.
Спецгруппа установила горячую линию и сообщила прессе больше фактов на
случай, если кто-нибудь знал о чем-то подозрительном.
В течение недели улики собирались, проверялись и классифицировались, но
пока спецгруппа не обнаружила ничего конкретного, и Бенцу казалось, что
они выбиваются из графика. Надвигались очередные праздники, каждый день
приближал их к очередному убийству. Ослабив воротник, он в двенадцатый р
аз принялся просматривать имена из копии списка Оливии... Он чувствовал, ч
то упускает какую-то важную деталь, словно где-то среди этих шестидесяти
с лишним имен был убийца.
Ц Кто же ты, ублюдок, кто? Ц думал он вслух.
Стал ли кто-либо из этих детей священником? Посещал ли колледжи в этом рай
оне? Сколько из них сейчас живет в Новом Орлеане и его окрестностях? Компь
ютеры все это проанализируют. Если будут совпадения...
В дверь постучала секретарша, затем положила ему на стол факс и почту. Бен
ц все это изучил и не обнаружил ничего особенного. Он просмотрел факс от «
Ник'с Неон Лайтинг», затем отправил копию координатору спецгруппы. Ни од
ин из адресов баров не был поблизости от домов жертв, или мест работы, или
от мест, где их предположительно похитили.
За исключением «Дайва» в Батон-Руж. Лишь в трех кварталах от кампуса колл
еджа Всех Святых. Черт, почему он не может отбросить дурное предчувствие
относительно этого бара? Он взглянул на фотографии Кристи, затем вспомни
л, как она зарывалась в одеяла утром в День благодарения. Позднее он заста
л ее за тем, как она колошматила его боксерский мешок. За ужином она героич
ески пыталась притвориться, что его жалкий праздничный ужин просто чуде
сен.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145