Ц Нет, нет… Не хочу. Там скучно! Давай лучше, пан рыцарь, будем вместе стран
ствовать.
Ц Как можно, твое величество? Ц опешил Годимир. Ц Я же пообещал его вели
честву, и каштеляну, пану Божидару… да и вообще, уместно ли…
Ц И полкоролевства пропадает… Ц громким шепотом добавил Ярош, глядя в
сторону.
Ц А что, батюшка обещал полкоролевства? Ц кокетливо стрельнула глазам
и Аделия. Ц И мою руку, должно быть? Я угадала?
Ц Да что там угадывать? Ц развел руками Годимир. Ц Все, как водится, и по
обещал…
Ц Так ты из-за половины королевства меня искал? От дракона спасть хотел?
Ц нахмурилась королевна.
Ц Нет, конечно! Ц горячо возразил Годимир, удивляясь про себя, как она бы
стро освоилась. Уже и разговаривает на равных, как будто всю жизнь их знал
а. И, чего греха таить, верховодить пытается. Настоящая королевская кровь,
ничего не попишешь…
Ц Нет, если это все правда, Ц восхищенно проговорил музыкант, Ц я про ва
с балладу напишу. Или целый роман в стихах! Не будь я Олешек Острый Язык из
Мариенберга!
Ц А ты правда шпильман? Ц повернулась к нему королевна. Ц Настоящий? Да
й цистру подержать!
Ц Еще чего! Испортишь, не приведи Господь!
Она капризно надула губки:
Ц Фу! Жадина ты, а не Острый Язык. Олешек Жадина из Мариенберга!
Шпильман ошалело заморгал, а Ярош с Годимиром рассмеялись.
Ц Ай, да высочество! Ц воскликнул разбойник. Ц Так ему и надо!
В это время Дорофей дернул его за полу зипуна:
Ц Это… понимаешь… если она от дракона удрала, стало быть, тут пещера его
недалеко… Они завсегда сокровища накапливают, понимаешь… Сколько наро
ду ездило искать, а нам, понимаешь, такое…
Ц Так! Рот закрой! Ц оскалился Ярош. Ц Твое дело Ц сторона. Ишь ты, золот
а да каменьев драгоценных ему захотелось! Брагу вари да мед собирай. У теб
я это лучше получается!
Ц Да я чо? Я ничо… Ц засопел бортник. Ц Вам же, понимаешь, подсказать хот
ел…
Ц Я отведу вас к пещере! Ц проговорила внезапно Аделия.
Ц Правда? Ц поразился Годимир. Ц Ты же говорила…
Ц Я помню. Может, чуточку забыла, но обязательно вспомню. Найдем пещеру…

Ц А ты была… Ц начал Олешек, но Ярош толкнул его Ц сказано ж тебе: лучше п
ока не напоминать.
Ц А что, пан рыцарь, Ц разудало проговорил разбойник, Ц драконы, говоря
т, и вправду сокровища собирают…
Ц Так не бывает же драконов, Ц прищурился Годимир. Ц Сам утверждал.
Ц Как это не бывает? Ц возмутилась королевна.
Ц Эх! С вами поведешься Ц не в то еще поверишь! Ц махнул рукой Ярош. Ц Мо
ря я тоже не видел. Но оно же есть!
Ц Еще как есть! Ц восторженно закатил глаза Олешек. Ц Видел бы ты лунну
ю дорожку на водной глади летней ночью… Ц И вдруг спохватился. Ц А ведь
правда, пан рыцарь! Одно дело королевну батюшке вернуть, а другое дело Ц к
оролевну и голову дракона в придачу… Доброжир тебе корону сразу отдаст!
Не задумается даже.
Ц Не нужна мне корона! Ц ответил Годимир. Ц Ты же знаешь, я за властью и б
огатством не гоняюсь! Но обет выполнить… Такой случай!
Ц Так что, едем? Ц улыбнулась Аделия. Ц Я покажу.
Ц Да поехали, пан рыцарь! Ц Шпильман бренькнул по струнам. Ц Два-три дн
я не решат ничего… А если и в самом деле дракона завалишь?
Ц А главное, какая баллада выйти может! Ц подмигнул Ярош.
Ц Ну, так и ты от сокровища не откажешься! Ц в свою очередь подначил его р
ыцарь.
Ц А я что? Ц покачал головой лесной молодец. Ц Я не претендую. Честно ра
зделим. На всех.
Ц А я? Ц влез Дорофей.
Ц А ты… Если будешь молчать, получишь малую толику, Ц сурово проговорил
Ярош. Ц Но, не приведи Господь, хоть одна живая душа прознает, куда мы поех
али… Ты меня знаешь?
Ц Знаю, знаю… Ц пискнул бортник, втягивая голову в плечи.
Ц Так вот. Под землей найду и на краю земли найду! И кишки вокруг дерева об
мотаю, уж извини, твое высочество, а из песни слова не выкинешь…
Аделия махнула рукой величественным жестом. Мол, все понимаю и не обижаю
сь.
Ц Эх, Ц почесал макушку рыцарь. Ц Не думал я, что обеты так разрывать мо
гут… Но ведь, если я дракона убью, а после королевну к отцу доставлю, я ж нич
его против чести не учиню?
Четыре головы дружно замотылялись из стороны в сторону, будто говоря Ц
нет, нет, не учинишь…
Годимир махнул рукой и пошел проверять конскую сбрую. Наверняка малозна
комая с седловкой королевна что-то напортачила. Нужно распутать, распра
вить перекрутившиеся ремешки и складки потника, а уж тогда и в путь собир
аться.

ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ
ЯКИМ И ЯКУНЯ

Второй день маленький отряд, следуя путаным указаниям королевны, уходил
все дальше и дальше на юго-запад, прочь от обжитых земель. С каждой версто
й ближе становились сверкающие белизной снеговые шапки Запретных гор, в
се круче становился подъем. В лесной рати как-то исподволь сероствольны
е буки-исполины вытеснялись приземистыми темно-зелеными елями. Все мен
ьше становилось под копытами коней овсяницы и белоуса, все больше черник
и и кислицы. Изредка попадались целые заросли можжевельника, еще не стел
ящегося по земле, как высоко в горах, а торчащего бойкими кустиками.
Годимир, как истинный рыцарь, уступил седло Аделии и теперь шагал, ведя се
рого под уздцы. На саврасого сгрузили собранные рачительным Дорофеем за
пасы Ц муку, мешочек пшена, два хороших ломтя сала, соль в тряпице и даже о
плетенную ивовой лозой корчажку с брагой. Харчей должно было хватить на
три-четыре дня. Вот и выходит, что если завтра никакой пещеры не обнаружит
ся, нужно разворачиваться и выбираться к людям.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97