Пан Конская Голова вообще видел в мире две угрозы пор
ядку Ц Загорье и Орден.
Земли первого королевства лежали на юге от Заречья Ц по ту сторону Запр
етных гор. Загоряне не раз и не два пытались расширить свои владения. То вв
язывались в войны с басурманами, посягая на часть степей от истоков Усож
и до впадения в нее Друти, то, напротив, заключали союз с кочевниками и нор
овили посягнуть на земли Бытковского воеводства. Иногда им даже сопутст
вовал успех. Но не надолго. И главный просчет загорян состоял не в попытке
потягаться с сильным Хоробровским королевством, славным рыцарями и кре
постями, а в постоянных столкновениях с кочевниками-басурманами. Хитрые
и вероломные степняки не только за свои пастбища стояли насмерть, но пос
тоянно на чужие ходили в разбойничьи походы. Мира между кочевниками и за
горянами никогда не было, как не было мира между степняками и словинцами.
Как в собачьей своре, где нет вожака, а грызут того, кто послабее или попро
сту зазевался. Вот и получалось Ц только загорские отряды углубятся за
Усожу, нацелят железный клин рыцарства в сторону Быткова или Брожей, как
вчерашние союзники ударяют в спину, отсекают обозы, перерезают пути сооб
щения с тылом. Лет за пять до рождения Годимира так бесславно погибла бол
ьшая армия загорян Ц сотен пять одних лишь рыцарей, не считая дружинник
ов и челяди. Оказавшись зажатыми между войском хоробровского короля и ор
дами немытых басурман, они предпочли погибнуть, пробиваясь на юг до посл
еднего. На той войне, к слову сказать, и познакомились пан Ладибор, герба К
осой Крест, и пан Стойгнев, герба Ланцюг.
С севера же спокойствию края, к счастью тоже из-за гор (на сей раз из-за Пол
огих гор), угрожал церковно-рыцарский Орден Длани Господней, окончатель
но сложившийся со всей иерархией, законами и уставами лет сто тому назад.
Вначале орденские рыцари исправно платили десятину великому герцогу К
рейцберга, одновременно обустраиваясь на вестландских землях. Но посте
пенно усилилось влияние великого магистра и комтуров
Комтур Ц правитель облас
ти в орденских землях. Существовала должность великого комтура Ц замещ
авшего в случае необходимости великого магистра (гроссмейстера).
ордена и на остландцев вплоть до устья Бейды, где раскинулся самый
богатый торговый город Мариенберг. Лет через двадцать-тридцать верхове
нство гроссмейстера над великим герцогом, а комтуров Ц над баронами при
знали и норландцы, жители северного побережья. Власть сосредоточилась в
руках рыцарей Ордена Длани Господней. Многие утверждали, что не так уж и п
лохо управляют подчиненными землями святоши. Мол, и кметям живется не та
к голодно и холодно, как у словинцев или полещуков, и с верой таких послабл
ений не допускают, как в Поморье, где иконоборческая ересь начала завлад
евать умами не одних лишь мещан, но и людей благородной крови. А с разделен
ным на куски, как лоскутное одеяло, Заречьем и вовсе сравнивать нечего. И в
ойско у рыцарей Ордена крепкое да обученное, без излишней вольницы. Пого
варивали, что если, де, захочет великий магистр захватить южных соседей, т
о за одно лето управится. Но пока Господь миловал. То ли орденская верхушк
а не накопила достаточно сил, то ли других забот хватало. Хотя диктовать с
вою волю купечеству из Белян и Костравы пытались.
Вот пан Тишило, не понаслышке знакомый с разными государствами и разными
народами, и недоумевал: что общего может быть у уроженца Мариенберга с За
горьем? Зачем это Олешеку надо Ц письма какие-то возить, добрым именем шп
ильмана рисковать?
Годимир в ответ на вопросы полещука только плечами пожимал. Откуда ему з
нать? Сам знаком с музыкантом всего-ничего. Правда, за это время он показа
л себя достойным спутником и хорошим товарищем. Но об этом же смешно гово
рить даже королю Доброжиру либо каштеляну Божидару. Если человек хороши
й, это еще не значит, что не может на чужое королевство работать.
Так ни до чего и не договорились. Зато пан Конская Голова пообещал Годими
ру одолжить полный доспех для Господнего суда, который, по обычаям все вр
емен и земель, представлял собой поединок. Мол, Господь на правду выведет,
не даст неправому победы. Годимир бодрился, но особой уверенности в свои
х силах не ощущал. Точнее, в силах он был уверен, а вот в удаче… Ой, и капризн
ая девка эта удача! Так и норовит язык показать и скрыться куда-нибудь. В о
собенности, когда на нее уповают. Это сегодня ему вроде как повезло Ц кор
оль принял мудрое и справедливое решение. А что будет завтра? Того и гляди
: конь споткнется, приструга лопнет, целое с виду копье треснет ровно посе
редине…
Ничего не придумав, пошли к Божидару. Тишило сказал, что сам будет говорит
ь об Олешеке, как о старом знакомом. Может и поручиться.
Подивившись в душе простоте и прямоте полещука, Годимир уныло поплелся з
а ним, все еще таская цистру под мышкой. Сам-то он корил себя за то, что не см
ог бы вот так, как в омут головой, броситься на защиту друга. Нет, друга, коне
чно, мог бы. Вот следует ли шпильмана считать другом? И тут же словинцу зах
отелось в глаз себе двинуть от злости. Как это не друг? А кто отливал его во
дой на тракте? Мог бы и бросить. Очень даже запросто. И ищи-свищи потом того
шпильмана… Захочешь примерно наказать Ц и не сумеешь. Заречье большое,
замков много, домов корчемных еще больше.
Пан Божидар встретил их с почтением. Именно их, а не одного пана Тишило. С Г
одимиром он тоже разговаривал уважительно, как с равным. Словно и не было
вовсе обвинения пана Стойгнева.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97