Ц И оба хороши Ц словно побирушки на паперти, Ц прошипел Жит.
Рыцарь Тишило отмахнулся от него:
Ц Помолчи. Заморил вусмерть. Так значит, пан рыцарь, изволишь вызывать ме
ня на бой…
Ц Так положено по уставу странствующих рыцарей, Ц пожал плечами Годим
ир и, полуприкрыв глаза, повторил по памяти: Ц Коли встретишь благородно
го рыцаря, шатер у моста разбившего, обязан почтить его, вызвав на честный
поединок либо вызов оного рыцаря приняв.
Ц Верно. Устав рыцарский знаешь. Знаешь, так ведь?
Ц Ну, знаю.
Ц Тогда ответь мне Ц чем я с тобой сражаться должен? Нет у тебя копья и ко
ня… Ладно, могли бы пеше на мечах или секирах переведаться. Но у тебя же и в
овсе никакого оружия нет! Так ведь?
Ц Пропил, видать. Гультяй словинецкий, Ц вякнул старый слуга и привычно
увернулся от мелькнувшего кулака пана Тишило. Да, по правде сказать, пан К
онская Голова и не бил в полную силу. Кому ж охота верного слугу, к котором
у привык, как к собственной заднице, покалечить? Но для острастки махнуть
полагается. Чтоб не думал, будто запросто может в панский разговор встре
вать.
Ц Так на чем мы биться будем? Ц Бело-красный рыцарь скреб уже поясницу.

Ц А на кулаках! Ц гордо бросил Годимир.
Ц На кулаках? Ц если не опешил, то изрядно удивился Тишило.
Ц Слышал я, в Полесье весьма в чести кулачные забавы. Или врут злые языки?
Ц невинно глянул словинец.
Ц А великий герой Грозя, что город Грозов основал, Ц ввернул Олешек, Ц п
отехи ради диких туров кулаком в лоб бил. И очень расстраивался, когда с пе
рвого раза не сбивал с ног.
Пан Конская Голова почесал затылок:
Ц Нет, не без того… Выходят мужики на лед зимой подраться, когда Горынь с
танет.
Ц Так то ж смерды, черная кость! Ц с безопасного расстояния подал голос
Жит.
Ц Когда кочевники через Горынь перебрались, Хоробров с Ельском пожгли
и уже у самого Грозова стояли, бились все бок о бок. И рыцари с князьями, и км
ети с горожанами, Ц веско проговорил Олешек. Ц А потому и победили басу
рманов, что не делились на черных и белых, словинецких и полещуцких, грозо
вских и хоробровских.
Пан Тишило дернул себя за ус. Крякнул:
Ц Хорошо говоришь, шпильман. Умеешь. Я-то думал, тебя Острым Языком прозв
али за подначки дурацкие. Ан нет. Умеешь в сердце раны растравить. Даже у т
акого борова толстошкурого, как я. Так ведь? Ц Не дожидаясь ответа, подыт
ожил: Ц Значит, пан рыцарь герба Косой Крест, вспомним времена короля Гро
зи? Так ведь? На кулаках значит на кулаках.
Сзади тихо застонал Жит. Еще, не приведи Господь, руки наложит на себя ревн
итель традиций и рыцарской чести от такой выходки своего пана.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ
КУЛАКИ И ДОБЛЕСТЬ

Поединок решили начинать, когда солнечные лучи высушат росу на траве.
Жит больше не возражал против, как он сказал, ярмарочной драки своего хоз
яина с заезжим нахалом, да еще из числа словинцев. Махнул рукой и ушел кома
ндовать копошащимися вокруг костра оруженосцами.
Годимир присел прямо на землю, неподалеку от того лужка, где паслись стре
ноженные кони, прикрыл глаза и задумался.
Во-первых, следовало успокоиться перед грядущей схваткой, избавиться от
лишних мыслей и переживаний, во-вторых, рыцарь просто-напросто припомин
ал детство и отрочество, когда кулачный бой был для него привычным и обыч
ным. Старшие братья Ниномысл и Жемовит нередко тузили своего младшенько
го. И хотя собственное детство Годимир не мог назвать счастливым и безоб
лачным, из него он вынес умение «держать удар», то есть не плакать, когда б
ольно, и не впадать в отчаяние, когда оказался на земле. Весьма ценное каче
ство, не раз выручавшее его в бытность оруженосцем.
К пану рыцарю Стойгневу герба Ланцюг
Ланцюг Ц цепь (укр., белорус.).
Годимир попал, когда ему сравнялось тринадцать лет. Раньше обычног
о срока почти на год. Но пан Ладибор герба Косой Крест, отец будущего рыцар
я, решил, что мальчик он крепкий, справится. Да и кормить лишний рот Ц моло
дой, растущий, а потому вечно голодный Ц многодетному рыцарю из Чечевич
ей не хотелось.
Украсившую его суркотту, черную с вышитой золотой цепью, Годимир восприн
ял с радостью, которая вскоре омрачилась знакомством с прочими оруженос
цами пана Стойгнева. В особенности, с неким Славощем по прозвищу Бычок Ц
парнем шестнадцати годов от роду, не обделенным силушкой, но зато обижен
ным умишком.
Правда, дело это обычное, когда старший оруженосец заставляет младшего п
о возрасту и сроку службы работать за себя Ц точить меч, начищать кольчу
гу, полировать шлем, натирать смесью дегтя и рыбьего жира конскую сбрую. Н
о всему есть предел. Трудно согласиться и принять с покорностью, когда от
тебя требуют чистить одежду еще и старшему оруженосцу, отгонять от него
мух во время дневного сна, да еще вместо благодарности норовят отвесить
тумака тяжеленным кулаком.
Годимир терпел недолго, а потом высказал Бычку все, что думает о нем, о его
дрянной суркотте и сапогах, и посоветовал не приближаться больше чем на
три шага, дабы не портить воздух вонью собачьего дерьма, которым набита е
го тупая башка.
Понятно, стерпеть такое Славощ-Бычок не смог. Полез драться. А чего боятьс
я плечистого, но тощего мальчишку? Тогда Годимир бился не на жизнь, а на см
ерть, ибо ставкой было самое дорогое для всякого юноши, претендующего на
рыцарский пояс и шпоры в будущем, Ц честь и самоуважение. Вот где пригоди
лись навыки, полученные в драках с братьями! Рассчитывавший на скорый ус
пех, Бычок откровенно запаниковал, когда мальчишка, сбитый с ног в десяты
й раз, опять поднялся и, сцепив зубы и сжав кулаки, вновь пошел на него.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97