Словин
ец повторил его жест и медленно двинулся бочком, намереваясь развернуть
ся спиной к солнцу. Бело-красный разгадал маневр без труда. Сдвинулся на д
ва шага вправо. Годимиру пришлось остановиться, чтобы не открыть противн
ику спину.
Ну, была не была!
Бытковец сделал обманное движение левой рукой и от души вмазал пану Тиши
ло с правой. Полещук подставил под удар плечо и тут же ответил. Его тяжелый
, как мельничный жернов, кулак врезался Годимиру под ложечку. Тот охнул и о
тскочил. Воздух из легких вышел и никак не хотел возвращаться обратно.
«Если противник выше тебя ростом Ц это твое преимущество. Если ниже Ц т
оже, Ц вспомнил он наставление пана рыцаря Стойгнева герба Ланцюг. Ц То
лько нужно уметь им воспользоваться». Вот Конская Голова сумел, а он Ц не
т.
Пока Годимир пытался вдохнуть, пан Тишило, будучи опытным стратегом, реш
ил развить успех. Он пошел вперед на полусогнутых ногах, ударяя поочеред
но справа и слева.
От двух ударов молодой рыцарь уклонился, третий отбил предплечьем, но че
твертый пришелся в ухо. Хорошо, что вскользь. И все равно: острая боль обож
гла, заставила дернуться, отскочить назад, увеличивая разделяющее бойцо
в расстояние. Однако пан Тишило с удивительной прытью последовал за ним.
Пнул каблуком под колено. Годимир успел отдернуть ногу. Ударил наотмашь.
Просто, чтобы отогнать. И пропустил очередной удар под дых.
Снова ему пришлось отступать. Отскакивать от ударов, шагать назад, посто
янно опасаясь поскользнуться и упасть.
Ц Спекся… Ц послышался из толпы презрительный голос Чэся. Ц Не боец… э
то…
«Ах, спекся? Ах, не боец?»
Кровь застучала в висках Годимира. Он отбил предплечьем новый удар, наце
ленный в лоб, нырнул под руку пана Тишило и с размаху впечатал кулак полещ
уку живот. Потом добавил левой по почкам.
Подобный кувалде кулак обрушился ему на затылок. В глазах потемнело. Мол
одой рыцарь упал на колени, а пан Конская Голова от души заехал ему в челюс
ть.
Сажень проехав на спине по мягкой травке, Годимир попытался подняться, н
о замешкался, соображая Ц с чего бы это солнце почернело и растроилось? А
пан Тишило уже нависал. Огромный, на полнеба, несокрушимый как скала.
Словинцу ничего не оставалось, как, выпрямив ноги, ударить сразу двумя ка
блуками бело-красного рыцаря чуть пониже пряжки на поясе. Велик, конечно,
был соблазн заехать на полторы ладони ниже, но благородный поединок Ц э
то все-таки не драка в корчме. Пан Тишило отлетел, смешно взмахнул руками,
стараясь удержать равновесие и… не упал. Устоял. Вот ведь медведь лесной!

А Годимир так решил для себя Ц или пан, или пропал! Правильно учил молодог
о оруженосца пан Стойгнев герба Ланцюг Ц нет удара, нет победы. Поэтому о
н бросился вперед с четверенек, не собираясь тратить драгоценные мгнове
ния. По детской привычке ударил пана Тишило головой в живот, обхватил дву
мя руками вокруг туловища, стараясь приподнять и опрокинуть на землю.
Полещук оказался более крепким орешком, нежели Славощ-Бычок. Согнул ног
и в коленях, не давая себя повалить, а кулаком припечатал Годимира по загр
ивку. Раз, другой, третий… Будто гвозди вколачивал. И при этом рычал. Ну, точ
но, медведь.
Вот ведь нашла коса на камень!
Годимир попытался спрятать голову пану Тишило под мышку. Там тяжелее буд
ет ударить. Перехватил локоть и запястье левой руки полещука. Хрипя от на
туги принялся выворачивать. Заломить бы руку за спину, уложить на траву…
Это была бы самая честная и красивая победа.
Пан Конская Голова, видно, о том же подумал и сопротивлялся отчаянно. Нико
гда не жаловавшийся на силу Годимир вскоре понял Ц застряли. Ни туда, ни с
юда. Отпустить он, конечно, противника не отпустит ни за что, но и дальше пр
одвинуть ставшую вдруг неподатливой, словно сталь, руку не сможет.
Они топтались друг вокруг друга, хрипели, дышали тяжело, с присвистом. Точ
но сцепившиеся рогами олени. Такое иногда случается осенью, во время гон
а. Сойдутся красавцы-рогачи в схватке за оленух, стукнутся рогами и не мог
ут разойтись. Тут уж конец одинаковый для обоих Ц смерть. Если волки не до
берутся до беспомощной добычи, так все едино Ц с голодухи помрут.
Всю надежду Годимир полагал на собственную молодость. Должен же полещук
устать, должен! Каким бы двужильным ни был, а не сможет на равных с двадцат
илетним пыхтеть.
Ну, давай еще пройдемся, пан Конская Голова. Вправо, влево… Теперь дернуть
запястье вверх, а на локоть, напротив, налечь всей тяжестью…
Подается! Еще чуток! Годимир уже слышал (или хотел слышать?), как трещит сус
тав пана Тишило, как вдруг под ногу ему попалось что-то мягкое и скользкое
. Сапог поехал как по льду.
Бытковец успел осознать, что уже не выкручивает локоть полещуку, а беспо
мощно цепляется за его рукав. Увидел близко-близко покрытый капельками
пота лоб, налитые кровью глаза, встопорщенные усы, а потом все заслонил вы
росший до размеров горы кулак.
Вспышка!
Тьма.
И только где-то на границе слуха ликующий вопль оруженосцев бело-красно
го рыцаря:
Ц Наша взяла!!!
Крик оборвался, как звук внезапно лопнувшей струны.
Тьма и тишина…

ГЛАВА ВОСЬМАЯ
В ОШМЯНЫ

Окружающий рыцаря лес заметно отличался как от светлых дубрав Бытковск
ого воеводства, так и от темных ельников правобережья Оресы или сырых гр
абняков Заречья, подбирающегося к подошвам Запретных гор. Красно-коричн
евые стволы деревьев устремлялись вверх сумрачными колоннадами и теря
лись в переплетении темно-зеленых, глянцевитых листьев, причудливо выре
занных, сидящих на толстых стеблях пучками, как перья в хвосте петуха.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97