А о чем-нибудь серьезном можно обменяться мыслями и на п
ривале, до которого, между прочим, тоже еще нужно добраться.
Через пару верст солнце стало светить прямо в глаза, а Годимир ощутил чуж
ой взгляд. Все-таки он считал себя неплохим странствующим рыцарем Ц охо
тником на чудовищ, Ц и умение почувствовать опасность не раз и не два спа
сало ему жизнь. Он остановился и несколько раз на пробу взмахнул посохом.
Не меч, конечно, но волка отогнать можно, а то и полдюжины двуногих разбойн
иков. Если они не вооружены, конечно.
Ц Что-то случилось? Ц немедленно заинтересовался Олешек.
Годимир приложил палец к губам, призывая к тишине. Шепнул тихонько:
Ц Следят.
Ц Кто? Ц свистящим шепотом спросил музыкант.
Ц Откуда мне знать? Идем. Но осторожно.
Они двинулись дальше, стараясь шагать как можно тише. Рыцарь изо всех сил
прислушивался, шпильман тоже навострил уши.
Ц Ну что? Ц через полверсты Олешек не выдержал.
Ц Мне кажется, нелюдь. Ц Словинец покачал головой. Ц Человек выдал бы с
ебя. Хоть веточкой хрустнул бы…
Ц А кто же?
Ц Не знаю. Но будем очень осторожны.
Ц Может волколак? Ц Шпильман даже побледнел слегка.
Ц Вряд ли. Полнолуние не скоро. Сейчас они не опасны.
Ц Волк? Медведь?
Ц Да откуда мне знать? Ц зашипел рыцарь. Ц Просто поглядывай по сторон
ам да прислушивайся.
Ц Я и так прислушиваюсь.
Ц Вот и чудно.
Дорога шла дальше. Ощущение упорно буравящего затылок чужого взгляда не
отпускало. Годимира так и подмывало развернуться и прыгнуть в заросли на
обочине. Останавливали его несколько причин, главной из которых была сл
абость. Рыцарь знал, что, попытавшись пробежаться, скорее всего, потеряет
сознание. Да и ловкий преследователь, умудряющийся не хрустнуть сучком,
не пошевелить листву, пожалуй, просто-напросто не даст себя рассмотреть.
Скроется в чаще, и ищи свищи, а вернувшись в другой раз, будет осторожнее и
постарается не выказывать своего присутствия. Оставалось идти и ждать у
добного случая или надеяться на оплошность неизвестного существа.
Вот так они и прошагали еще две версты.
И вдруг за очередным поворотом дороги Годимир остановился как вкопанны
й, услышав треск ломаемых ветвей и бессвязные возгласы в кустах. Шпильма
н едва не налетел на него.
Ц Что?
Ц А вот там точно люди… Ц Рыцарь прислушался. Ц Точнее, один человек. Зл
ой, как горный великан. И один конь, похоже…
Ц А что он там делает?
Ц Вот сейчас и выясним. Ц Словинец решительно шагнул на обочину, постуч
ал палкой по веткам ракиты и крикнул: Ц Эй, добрый человек! Что-то случило
сь?
Брань в кустах прекратилась, словно по воле чародейства. А через несколь
ко ударов сердца, раздвинув руками густую поросль, на дорогу вышел челов
ек с кнутом на длинном кнутовище.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
ГОРШЕЧНИК ИЗ КОЛБЧИ

Несколько томительных мгновений незнакомец разглядывал Годимира, пото
м перевел взгляд на шпильмана. Почесал щеку кнутовищем. Странно, но в его г
лазах был не страх, а спокойная уверенность знающего себе цену человека.

Что ж, пялиться друг на друга, так пялиться. Рыцарь тоже принялся бесцерем
онно рассматривать выглянувшего из кустов. Но вскоре убедился, что особо
го смысла в этом нет. Обычная одежда простолюдина из Заречья Ц широкие ш
таны, выкрашенные в коричневый цвет корой ольхи, заправлены в грубые упа
ки Упаки Ц м
ужичьи сапоги с грубыми голенищами из сыромятной кожи.
с коротким голенищем; льняная рубаха навыпуск с подолом на полторы
ладони выше колена; меховая безрукавка Ц в Полесье и словинецких корол
евствах такую называет кептарем
Кептарь (киптарь) Ц мужская или женская кор
откая меховая безрукавка.
, а заречане почему-то произносят как «киптарь», на голове бесформе
нная шапка-кучма. Небольшая, надо признаться, шапка, как и положено просто
людину. Это ведь панам из двух бараньих шкур себе шапку заказать по чину. Л
ицо незнакомца обрамляла темно-русая бородка, а кнут он держал в руках ве
сьма привычно, как опытный погонщик. В общем, не пан, но и не кметь. Скорее вс
его, вольный землепашец или ремесленник…
Наконец человек с кнутом осторожно произнес:
Ц Поздорову вам, добрые люди.
Ц И тебе здравия желаем, Ц откликнулся шпильман, а рыцарь хотел сперва
возмутиться, дескать, не обратились к нему как положено, но после сообраз
ил, что больше похож на бродягу-паломника, чем на гербового пана, и гордо с
молчал.
Ц Далеко ли путь держите? Ц продолжил беседу встречный.
Ц Да по тракту на Ошмяны, Ц Олешек махнул рукой, показывая направление.
Ц А ты что по кустам хоронишься? Знаешь, есть в Поморье прибаутка такая: «
Гром гремит, кусты трясутся…»
Ц А там медведь малину собирает! Ц улыбнулся во все тридцать два зуба н
езнакомец. Ц Я-то в кустах застрял, а вот как вы на ночь глядя в лесу очути
лись?
Ц Ты застрял? Ц пропустил мимо ушей его вопрос Олешек. Годимир в душе по
благодарил шпильмана, что тот взял на себя разговоры с местным уроженцем
. Сам он на заречан крепко обиделся и вряд ли смог говорить доброжелатель
но.
Ц Ну, не я сам, сладкая бузина, а мой конь. С телегой вместе, сладкая бузина
…
Ц А что тебя туда понесло? Для езды, что-то мне подсказывает, людьми тракт
ы приспособлены.
Ц Да вот… Ц Незнакомец почесал затылок, сдвинув при этом кучму на самые
брови, подошел ближе. Ц Меня, сладкая бузина, Пархимом зовут. Это так, к сло
ву, чтоб проще разговаривать было.
Ц А я Ц Олешек, Ц ответил музыкант. С нежностью похлопал по выгнутому б
оку цистры. Ц Шпильман я.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97