Прикармливают…
Ц Правда? Ц округлил глаза Олешек. Ц В Мариенберге лешаков не сильно-т
о любят. И церковь их род прокляла… Ибо насмешка в богомерзких рожах таит
ся на человеческий образ, Ц он явно процитировал строки из указа власте
й или церковного воззвания. Ц А потому охотятся на леших и водяных безжа
лостно.
Ц Ну и глупцы, даром что священнослужители, Ц без обиняков отрезал Годи
мир. Ц Наш митрополит такого безобразия не допустил бы… Эй, ты не обиделс
я часом?
Ц За что? Я же не епископ!
Ц Я заметил.
Ц Так продолжай. Не хватало мне за святош наших обижаться…
Ц Продолжаю. О чем я там рассказывал?
Ц О чудищах хоробровских.
Ц Ах да! Только почему же о хоробровских? Здесь такие же водятся. А то и зле
е. Взять хотя бы волколаков…
Ц Так ты поэтому в Заречье перебрался? От того, что здесь чудовища опасне
е?
Ц Ну, можно так сказать. Скучно на Хоробровщине. Страхолюдин все меньше,
а рыцарей все больше. И каждый норовит всю славу себе прикарманить. Себе и
только себе. Представляешь, в Ельском воеводстве, если бы приехал да заяв
ил Ц хочу, мол, пару космачей на копье взять, Ц меня бы под стражу заключи
ли. У них там это право еще заслужить надо.
Ц Да ну?
Ц Истину говорю, как перед ликом Господа. Правда, с шилохвостом любой мож
ет беспрепятственно сразиться или, скажем, с живоглотом… Только желающи
х маловато находится.
Ц Это еще почему?
Ц Так звери водяные. А рыцарю в реке несподручно ни копьем тыкать, ни меч
ом махать.
Ц И что же?
Ц А ничего. Плодятся, жрут кметей и рыбаков, на купеческие струги даже на
падают, хоть они обычно для охраны нанимают опытных бойцов. А рыцарям и де
ла нет. Не благородные звери.
Шпильман хитро улыбнулся:
Ц Так а сам-то ты чего, пан рыцарь, на Горынь не поехал? Вот и заработал бы с
лаву, завалил бы десяток кикимор.
Годимир скривился:
Ц Верно говоришь. Складно. Только там другие умения нужны. В седле держат
ься крепко, с копьем и мечом управляться Ц мало, чтобы смело в реку лезть.

Ц Ясно.
Ц Что ясно? Ц нахмурился рыцарь. Ц Ты еще скажи, что я испугался…
Ц Не скажу.
Ц Но подумаешь?
Ц И не подумаю… Ты не испугался, пан рыцарь. Тут другое слово больше подх
одит. Вот какое? Этого я еще не придумал.
Ц Ты правда так думаешь?
Ц Как?
Ц Ну, что я не испугался?
Ц Правда. Похоже, вы, паны-рыцари, просто бесполезную работу делать отка
зываетесь. Ну, ту, которая вам выгоды не принесет.
Ц То есть как?
Ц Так сам же мне объяснял Ц славы никакой от схватки с речными чудищами
, а мороки по горло. Лениво? Так ведь, а?
Годимир пожал плечами. Задумался. Сорвал веточку с куста, прикусил крепк
ими зубами. Выплюнул.
Ц Пожалуй, ты прав. Лениво. Правда, слово какое-то некрасивое.
Ц Не благородное, да?
Ц Точно.
Ц Ну, что поделаешь, Ц шпильман развел руками. Ц Благородно всегда сра
жаться, а не сражаться, выходит, не благородно. Ничего не попишешь Ц жизнь
.
Ц Вот это меня и мучает, Ц кивнул рыцарь. Ц Потому и в Заречье решил отп
равиться. Я слышал, Ц он поднял вверх палец, Ц здесь можно найти даже дра
кона!
Ц Не может быть! Ц воскликнул Олешек с неожиданной горячностью.
Ц Ты, что ли, оспорить вздумаешь?
Ц Я в Мариенберге сборники легенд читал Ц там Академию открыли, слыхал,
может быть?
Ц Не слыхал… А при чем тут Академия?
Ц Туда книги собирают со всего мира. И из Лютова тоже привозили, и из Ельс
ка того же, из монастыря под Грозовым одну старинную летопись доставили…
Но меня-то больше сказания и песни интересовали.
Ц И что?
Ц Да вот известнейшие ученые во мнении сходятся Ц драконов уже лет две
сти, как нет. Уж слишком яростно их изводили. Один только Грозя, древний ры
царь из Полесья…
Ц Да знаю я, знаю! Кто ж Грозю не знает? Он дракона победил на горе Спадине
и город основал. Его теперь Грозовым зовут…
Ц Верно. А сколько всего драконов Грозя уничтожил?
Ц Ну, не помню. Десятка два, по-моему.
Ц Сорок восемь, если верить летописям.
Ц Ничего себе! Ц восхитился Годимир.
Ц А прибавь тех, кто драконов искал ради сокровищ? Ведь правда то, что они
копят богатства?
Ц Ну… Ц уклончиво ответил рыцарь. Ц Есть такие сведения. К примеру, Аби
л ибн Мошша Гар-Рашан сообщает о драконе из-под Аль-Гассины…
Ц Я слышал эту легенду.
Ц Это не легенда, Ц обиделся рыцарь. Ц Такой высокоученый человек, как
Абила ибн Мошша, не станет вставлять в манускрипт какую-то легенду.
Олешек хотел возразить, но передумал. Наверное, решил, что оруженосцу все-
таки не к лицу оспаривать каждое слово рыцаря. Вместо этого он спросил:
Ц Так ты в Заречье за драконом приехал?
Ц Да. Я поклялся. В Стрешине.
Ц Это при дворе воеводы?
Ц Да.
Ц Опрометчиво.
Ц Не понял. Ты о чем? Ц нахмурился Годимир.
Ц О том, что драконов не осталось.
Ц Нет, есть еще. В Запретных горах, Ц рыцарь кивнул на юг, где слепящий гл
аза диск солнца реял над сверкающими вершинами, словно повисшими в ярко-
синем небе. Ц Я точно знаю.
Ц Откуда же?
Годимир замялся.
Ц Так откуда ты знаешь?
Ц Мне гадалка нагадала.
Ц Гадалка?
Ц Ну да. Еще в батюшкином маетке. Я тогда совсем мальцом был… А эта бабка…
Полусумасшедшая старуха, но ее предсказания всегда сбывались…
Ц А почему именно в Запретных горах?
Годимир пожал плечами:
Ц Слухами земля полнится. Заезжали купцы к Стрешинскому двору. Они гово
рили, что в предгорьях дракон лютует… Что, опять оспоришь?
Ц Отчего же? Ц Олешек убил еще одного слепня, отер ладонь о штанину. Ц Т
ы почему-то думаешь, пан рыцарь, что я такой противный, все спорю и спорю…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97