«Это будет значить
мою жизнь, и всю ту помощь, которую мой меч мог бы оказать раздираемой беда
ми родине».
Лириэль резко поднялась, и направилась к выходу из пещеры, жестом остано
вив Федора, намеревавшегося последовать за ней. После всего сказанного м
ежду ними, она нуждалась в одиночестве, чтобы решить все по порядку.
День почти закончился, но прямо снаружи пещеры все купалось в сверкающе-
золотистом свете. Дроу смотрела так долго, как могла вынести, пытаясь при
учить глаза к освещению поверхности. Пройдет еще много дней, прежде чем о
на спокойно сможет путешествовать под солнцем. Вопрос, не дававшей ей по
коя сейчас, был должна ли она идти одна.
Она не может оставить задуманное, такой поступок будет стоить ей жизни. З
ная, что она сотворила с безумной жаждой ее народа до могущества, Лириэль
сомневалась, что когда-либо сможет вернуться в Подземье, с амулетом или б
ез него. Но и на поверхности она не выживет долго без магии. Она волшебница
а не воин, и хотя она неплохо владела оружием, этого не хватило бы во вражд
ебном мире. Нет, расстаться с Ветроходом она никак не может.
И с чего бы вдруг? Федор из Рашемена человек, мужчина, простолюдин и следов
ательно, по всем известным Лириэль меркам был недостоин ее внимания. Отк
уда тогда такое беспокойство о его судьбе? Этот вопрос озадачивал и злил
юную дроу.
Но больше всего бесило Лириэль другое: что один не может достичь успеха, н
е принеся неудачи другому. Так всегда было, и до сих пор ей в голову не прих
одило задумываться о простой истине бытия. Теперь же она воспротивилась
жестокой реальности, ища в извилистых лабиринтах разума дроу иной путь.

Все же, когда Лириэль наконец вернулась в спокойный сумрак их совместног
о лагеря, Ветроход был надежно укрыт на самом низу ее походной сумки.
На закате Лириэль и Федор покинули стоянку, и вернулись по следам к завал
енной пещере. Их приближение к полю боя с явным неудовольствием и раздра
женными криками отметила туча воронья, взмывшего от греха подальше с оби
льно накрытого стола.
Лицо Федора, обозревавшего вчерашнее побоище, было угрюмо. Лириэль подоз
ревала, что рашеми не хочется видеть это напоминание недавнего боевого б
езумия, но она быстро пошла по каменистой почве к телам павших врагов. Сре
ди них были ответы необходимые ей.
Игнорируя обглоданную тушу кваггота, она склонилась над тем, что осталос
ь от темного наги. Синие чешуйки потускнели и запылились, но все еще остав
ались надежной броней. Используя самый прочный нож, Лириэль наконец смог
ла отодрать участок чешуи. Разрезав тело наги, она вытащила из него больш
ой орган, выглядевший больше как рюкзак путешественника, чем что угодно
встречающееся внутри живых существ.
Заинтригованный Федор подошел поближе, когда Лириэль пошире раскрыв ед
инственное отверстие мешка начала вытряхивать его содержимое. Возвращ
ение на это место пугало его, но он понимал желание дроу понять, кто пресле
дует ее. Да и сам он хотел узнать больше о маге дроу по имени Нисстир, и что е
му нужно от Лириэль. Федор внимательно наблюдал за появляющимися из мешк
а предметами: длинный широкий кинжал; небольшой арсенал метательных нож
ей; несколько флаконов с зельями или ядами; туго свернутая карта; мешочек,
полный платиновых монет; еще один с драгоценными камнями; несколько свит
ков заклинаний; и маленькая книга. Игнорируя все прочие сокровища, Лириэ
ль потянулась к книге, и пролистала ее. Ее плечи задрожали.
«Что это?» мягко спросил Федор.
«Книга заклинаний, копия той, что есть у меня. Это работа архимага, Громфа
Баэнре. Моего отца».
Голос дроу был ровным и спокойным, но Федор не пропустил едва заметной но
тки отчаяния в нем. «Возможно, она была украдена у него», предположил он.
Лириэль покачала головой. «Громф вероятно самый могущественный маг в го
роде. Силы наги в сравнении с ним ничтожны. Нет, это существо могло получит
ь книгу только по желанию Громфа».
«Он твой отец; он хочет вернуть тебя», возразил Федор.
«Он хочет убить меня! Что ты думаешь, темный нага и два кваггота были дипло
матическим посольством?»
Никакие слова не приходили на ум Федору, чтобы смягчить эффект подобного
предательства, поэтому он молча ждал, пока практичная дроу собирала вещ
и наги. Кинжал она засунула за пояс на место потерянного меча. Ножи рассов
ала по разным кармашкам и ремешкам, хитроумно упрятанным на ее одежде. Ее
казалось не беспокоило, что Федор видел как и где она вооружена.
Молодой человек читал в этом не только нервное возбуждение, но и своего р
ода доверие. Его поражало, что девушка, только что принявшая страшное пре
дательство со стоической выдержкой, так уверена в нем. Федор ценил энерг
ичный, увлеченный подход темной эльфийки к жизни, но только сейчас вперв
ые получил возможность разглядеть толику истинной силы ее упрямого дух
а. Какова была ее жизнь среди дроу, он не мог представить. Но подозревал, чт
о дети его детей будут рассказывать о ее деяниях, если она станет такой, ка
кой может стать.
Лириэль упаковала все кроме книги. Подняв ее, она помялась, потом протяну
ла Федору. «Она слишком ценна чтобы оставить здесь, но я не в силах нести е
е».
В ее голосе не было и следа слабости; только спокойная констатация факта.
Рашеми одобрил и восхитился ей. Взяв книгу, он поместил ее на дно своего по
ходного мешка. Закончив с этим, он протянул ладонь дроу.
Лириэль замешкалась, потом ее тонкие пальцы сомкнулись с его, и она позво
лила ему помочь ей подняться на ноги.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117