Только последователи Ваэрауна говорили о поверхности
как Ночи Наверху. Бог говорил с жрицей, и несмотря на оружие Лолт она дейст
вительно принадлежит ему. Но кому из двух божеств Шакти предана глубже, Н
исстир знать не мог. Эта неопределенность делала жрицу исключительно оп
асной.
«Куда бы ты не отправился, я буду следить за тобой», продолжила Шакти. «Вла
стью камня я могу говорить в твоем разум, и причинить тебе страшную боль. П
опробуй предать меня, и умрешь», объявила она с новым для себя спокойстви
ем и уверенностью истинно могущественной.
Она устроилась в собственном кресле Нисстира, указав тому на другое. Он б
езвольно повиновался. «Ты получил дар Ваэрауна. Теперь очередь Лолт».
Объявление наполнило мага ужасом. Если собственный бог практически отд
ал его в рабство этой женщине, что сделает Паучья Королева? И новый сюрпри
з: даром Лолт была информация.
Шакти рассказала ему все, что ей было известно о амулете Лириэль Баэнре, д
аже дала ему копии заметок девчонки. Подробности экспериментов молодой
волшебницы не были известны, но кое-что прояснилось: амулет Лириэль дейс
твительно был тот самый, который Нисстир отобрал у человека, и он позволи
л ей вынести врожденные силы дроу и магию темных эльфов в Ночь Наверху.
Волнение, завладевшее Нисстиром после этих новостей заставило его забы
ть о боли и унижении. Он нашел необходимый ему ключ, вещь, которая может вы
манить гордых дроу из их подземной родины! И если это устройство можно ск
опировать, какие чудеса будут совершены! В воображении он уже видел арми
ю дроу, бесшумную и невидимую, на землях поверхности. С такой силой короле
вство Ваэрауна Ц и его собственное правление Ц были практически обесп
ечены.
В багровых глазах Шакти маг видел жажду власти не уступавшую его. «Интер
есы Ваэрауна и Лолт не обязательно должны противоречить», заметил он. По
скольку Шакти не оборвала его, он продолжил с большим напором. «Тебе изве
стно, что может означать такой амулет. В руках матриархии он лишь увеличи
т их власть, новое топливо в огне бесконечного хаоса. Город будет жить как
жил веками. Но попади такая магия ко мне, я соберу армию дроу в Ночи Наверх
у. Ты молода; прежде чем истечет второе столетие твоей жизни, эта армия мож
ет вернуться, следуя твоим приказам. Ты будешь править Мензоберранзаном
».
«А из Мензоберранзана, всем Подземьем», уверенно добавила Шакти. «Первое
Наставление Лолт слишком давно игнорировалось. Большинство дроу будут
приветствовать шанс на завоевание Нижних Земель».
«У меня немало союзников наверху», продолжил мужчина. «Припасы, рабы, инф
ормация Ц все это понадобится тебе для достижения цели. Чем больше влас
ти будет у меня, тем большую помощь я смогу предложить тебе».
Жрица кивнула. «Ты будешь править наверху, я внизу».
Несмотря ни на что, соглашение было более чем удовлетворительным. Ниссти
р улыбнулся, и резкая боль во лбу растворилась под звуки слов, которыми он
и скрепляли договор.
Шакти ворвалась в свои покои в крепости Ханзрин. Она постучала по стене, и
подчиняясь призыву темный нага заскользил сквозь свои тоннели в ее комн
ату.
«Что ты нашел для меня?» потребовала она.
Нага услужливо выкашлял карту поверхности, и когда Шакти разгладила сви
ток, длинный синеватый язык указал место поблизости от большого леса.
«Здесь много пещер», прошипел змеемаг. «Ссассер был там, родился там. Близ
ко к поверхности, нет магии излучения. Много раз там Ссассер видел дроу, ид
ущих сквозь врата. Если дроу волшебница, этим путем могла она пойти. Ссасс
ер возьмет квагготов, пройдет во врата.» Нага сделал паузу для очередной
громовой отрыжки, и выплюнул набор расчесок, прекрасных дорогих вещей из
панцирей гигантских черепах Подземья и украшенных драгоценностями. «С
сассер взял из дома дроу. Квагготы узнают запах женщины, выследят ее».
Логичный план, но близорукие глаза Шакти подозрительно сузились. Нага по
лучил большую часть своего магического обучения в Доме Ханзрин, а жрицы
редко использовали заклинания телепортации. Властью Лолт они получали
способность путешествовать по Планам, с легкостью перемещаясь на нижни
е Планы и обратно, но волшебство создания врат между двумя точками матер
иального плана было не из числа их возможностей.
«И где ты раздобыл такое заклинание?» Она не стала ждать ответа. Простое з
аклинание чтения мыслей вырвало из разума наги изображение книги, и она
приказала существу отдать находку. Нага нехотя отрыгнул, выплевывая укр
аденную книгу. Шакти не стала открывать ее, Ц она достаточно соображала,
чтобы не пытаться читать неизвестные заклинания.
«Посмотрим, что ты можешь с ней сделать».
Существо склонилось над книгой и начало вчитываться в магические симво
лы. Но заклинание оказалось ему не под силу: темный нага захныкал от боли,
свернувшись дрожащими кольцами.
Шакти вздохнула и подчинилась неизбежному: ей снова придется нанять нед
ешевые услуги мага. Расставание с деньгами было ей отвратительно, а впут
ывать в текущие планы постороннего и вовсе смертельно опасно. Но что ост
авалось делать?
Нага, отошедший от агонии вызванной неудачной попыткой подчинить себе з
аклинание, был только рад отправиться за магом. В ожидании, Шакти приказа
ла слуге подготовить семейную пару квагготов.
Дом Ханзрин выращивал и разводил медведеподобных существ, используя их
как стражей и в штурмовых отрядах. Квагготы идеально подходили для обоих
назначений. Семи футов роста, с могучими мускулами, защищенные крепкой ш
курой и толстой белой кожей, квагготы производили подобающее впечатлен
ие, и были сильными и яростными бойцами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117