Военачальница расстелила на столе лист пер
гамента и протянула дроу-драконе перо. «Рисуй».
Как оказалось, даже драконы не обладают иммуннитетом к силе, стоявшей за
приказами Илжрин; Зз'Пзора подчинилась без споров. Комплекс, который она
изобразила, впечатлял. К востоку от логова Фаркса лежала серия тоннелей,
ведущих к тем главным комнатам. Самой глубокой и лучше всего защищенной
была сокровищница, огромная пещера заваленная всем собранным за столет
ием Фарксом, а так же костями тех, кто пытался раздобыть часть сокровищ дл
я себя. Над ней находились две пещеры поменьше, служившие торговцам для ж
илья и под склады. Два тоннеля вели из жилой пещеры, один к докам и секретн
ых ход на случай бегства, уходивший куда-то вниз.
Илжрин изучающе оглядела рисунок. «Мы пошлем два патруля атаковать торг
овые корабли. Это заставит их вывести через тоннель своих бойцов. Тогда Л
ириэль откроет портал в сокровищницу, найдет и обезвредит мага».
«Она не должна идти одна», запротестовал Федор. «Что, если останется стра
жа?»
«Маловероятно. У банды Нисстира нет оснований подозревать, что нам извес
тно, где находится их крепость», рассудила Илжрин. «Они увидят в происход
ящем только атаку на корабли. Среди прочего груза там есть рабы, а им извес
тно, что уже этого достаточно, чтобы вызвать гнев Темной Девы».
«И зачем оставлять стражу, когда есть дракон?» добавил Элькантар, наклон
ившись через плечо воительницы чтобы рассмотреть план.
«Именно», согласилась Илжрин. «Теперь о драконе: Зз'Пзора, ты должна просл
едить, чтобы Фаркс оставался в логове. Удержи его, в бою или как хочешь, пок
а не подойдут наши силы».
Дракона с открытой завистью уставилась на ее изысканное, серебристое пл
атье. «Одолжи мне это платьице, девочка, и нет проблем».
«Договорились. Лириэль, ты готова встретиться с Нисстиром?»
Юная волшебница невесело улыбнулась. «Лучше бы амулет был при мне, но я го
това настолько, насколько возможно. Ты оставила мой камень в сокровищниц
е Фаркса, Зип?»
«Да, и это чуть меня не убило», проворчала правоголовая личность драконы,
на миг вырываясь наружу, чтобы оплакать выскользнувшую из ее пурпурных п
альцев драгоценность. «Черный сапфир!»
«Что должен делать я?» спросил Федор. Молодой воин провел несколько посл
едних дней на обочине группы, напряженно наблюдая за приготовлениями. Ви
денное немало успокаивало, поскольку сосредоточенные командиры дроу н
апоминали ему о Клыках Рашемена Ц изобретательных военных вождях, защи
щавших их небольшую землю от куда более могущественных врагов. Но в свое
м месте во всем этом он был далеко не так уверен.
Элькантар покачал головой. «Нам бы очень пригодился твой меч, друг, но луч
ше тебе остаться в храме, и держаться подальше от битвы. Если боевая ярост
ь возьмет тебя, сможешь ли ты отличить одних дроу от других?»
Рашеми нечего было ответить на этот аргумент, но пока он слушал как дроу п
ланируют каждый этап нападения, в голубых глазах ясно читалось отчаяние
. Никогда еще, за все месяцы с тех пор как магия берсерка в нем вышла из под к
онтроля, Федор не чувствовал себя таким беспомощным. Он порылся в хранящ
ихся в памяти старых историях, надеясь найти ответ там. Вдохновение, когд
а оно пришло наконец, ничуть не облегчило груз его мыслей.
Когда совет закончился, и присутствующие разошлись готовиться к битве, Ф
едор поманил одну из них переговорить наедине. Предлагая условия соглаш
ения он снова и снова слышал предупреждение давней поговорки рашеми:
Тот, кто идет на сделку с драконом, либо дурак, либо труп.
Корабли Драконьей Сокровищницы хорошо охранялись. Полностью загруженн
ые и замершие в доках, они представляли заманчивую мишень. Наемники-дроу
обходили доки, лучники несли дозор на палубах и вороньих гнездах судов. Т
орговцам Драконьей Сокровищницы было известно, что дроу Эйлистраи проя
вляют живейший интерес к их делам, и не требовалось долго думать, чтобы по
нять причину. В тесном трюме одного из кораблей находилось около двадцат
и детей дроу: ненужные мальчики, которые принесут хорошую цену в качеств
е рабов в далеких городах юга. Жрицы Темной Девы на подобные вещи смотрел
и крайне неприязненно, и могли оказаться достаточно глупы, чтобы попробо
вать спасти их. Пока что они демонстрировали завидную сдержанность, но п
редсказать, что предпримут дроу Храма Променады не представлялось возм
ожным.
Поблизости от кораблей, глубоко под поверхностью зловонной воды, Илжрин
и десять ее сестер-жриц ждали, уцепившись за камни на дне. Если верить дра
коне Лириэль, тоннель из крепости торговцев выходил сюда, в скалистое дн
о гавани. Каждый член Драконьей Сокровищницы носил магический медальон,
позволявший свободно проходить сквозь каменную стену. Задачей Илжрин б
ыло раздобыть несколько таких медальонов.
Вооруженные короткими мечами и заклинанием, позволявшим некоторое вре
мя дышать под водой, жрицы напряженно прислушивались, ожидая услышать зв
уки битвы наверху. Илжрин доверяла Элькантару Ц он был ее командующим, п
од чьим началом она сражалась уже более столетия, Ц но сейчас необходим
а была абсолютная синхронность действий. Если патруль Элькантара не уда
рит вскоре, у жриц закончится воздух. Но подняться на поверхность они не м
огут, это насторожит наемников Драконьей Сокровищницы и подвергнет опа
сности отряд Элькантара. Илжрин заставила свои мысли успокоиться, и прод
олжала ждать.
Двойной патруль Защитников под командованием Элькантара плыл к стоящи
м у причала кораблям.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117