Вот это, по мнению Лириэль, было ли
шним. Роскошь и декаданс, это все отлично, но подобное уже чересчур.
Ворота распахнулись при ее появлении, ряд солдат Баэнре низко поклонилс
я. Слуга огр торопясь, принял ее скакуна, а эскорт из восьми вооруженных же
нщин Ц элитная стража матроны-матери Ц провел ее по извивающимся кори
дорам и залам в самое сердце замка: храм Баэнре. Все это, угрюмо решила Лир
иэль, идя в тепловой тени своих сопровождающих, начинало весьма подозрит
ельно попахивать.
Еще более впечатляло сборище, поджидавшее ее в храме. Две могущественных
жрицы: Сос'Ампту, хранительница храма, в мрачных жреческих одеяниях и пос
тным фанатичным лицом, и Триэль, новая матрона-мать. Из этих двух, Лириэль
явно предпочитала скучную и неряшливую Сос'Ампту. Хранительница редко в
ыходила из своего любимого храма, но по крайней мере, она испытывала хоть
какие-то эмоции. Триэль же была двуногой паучихой: холодной, абсолютно пр
актичной, безжалостно четкой в своих делах. Рядом с сестрами стоял хмуры
й Громф. Лириэль обрадовало присутствие отца, пока она не заметила угрюм
ости на его лице. И высоко над всеми Баэнре витала гигантская магическая
иллюзия, дань Лолт, постоянно изменявшаяся из гигантского черного паука
в прекрасную женщину. Громф создал эту впечатляющую иллюзию примерно пя
тьдесят лет назад, умасливая прошлую матрону. Поговаривали, что она спас
ла жизнь не слишком религиозному архимагу, слишком часто злившему свою м
ать. Менее известным был тот факт, что лицо женщины он взял со своей тогдаш
ней любовницы. Лириэль не помнила лица своей давно умершей матери, но вид
ела собственную похожесть на паука-дроу, и это нервировало ее. Юная дроу г
лубоко вздохнула и вступила в храм.
«Наконец то явилась», заметила Триэль без всяких эмоций.
Лириэль поприветствовала ее глубоким поклоном. «Я в твоем распоряжении,
тетушка Триэль»
«Матрона Триэль», резко вставила Сос'Ампту, явно разъяренная подобной не
почтительностью. Она набрала воздуха и приготовилась начать долгую тир
аду.
Но Триэль жестом приказала сестре замолчать. Наклонившись вперед, она ус
тавилась на Лириэль долгим исследующим взглядом. «До меня дошли сведени
я, что твое двадцатипятилетие давно прошло. Ты не поступила в Академию, ка
к велит закон и обычай для благороднорожденных. Почти пятнадцать лет без
делия, когда ты должна бы была готовиться служить Дому Баэнре».
Лириэль задрав подбородок ответила матроне упрямым взглядом. «Я исполь
зовала это время с толком. Мой отец», подчеркнула она, намеренно покосивш
ись на архимага, «обеспечил мне лучшее магическое обучение».
«И все же ты не посещала Сорцере», заметила Триэль, упоминая школу магов.

«Официально, нет», согласилась Лириэль. Громф не пожелал этого, указывая,
что как единственная женщина там и как его дочь она будет в центре слишко
м многих интриг, и это может привести к нежелательным для семьи результа
там. Пообещав, что она не будет испытывать недостатка в обучении, он, испол
ьзуя свою власть и богатство, доставил ей лучших учителей и достаточные
средства на покупку любых книг и магических компонентов каких она тольк
о могла пожелать. Быстро поглядев на Громфа, она надеялась что он поддерж
ит ее. Напряженное лицо архимага говорило, что помощи она не дождется.
«Но я училась у нескольких мастеров Сорцере. Сейчас мой учитель Ц Харза-
кзад Ксорларрин», добавила она, говоря о могущественном маге, специализи
ровавшемся на создании боевых жезлов.
Триэль презрительно фыркнула. «По всему, что мне известно, ты обучаешь ст
арого рота, а не наоборот! Похвальба Харза-кзада расползлась из Сорцере п
о Мели-Мажере и даже в Арах-Тинилит. Твои похождения на устах у всей Акаде
мии».
Так займись этим сама, в бешенстве подумала Лириэль. Хорошо известно, что
Триэль никогда не брала консорта, а шепотом говорилось, что вкусы матрон
ы-матери крайне необычны даже по стандартам дроу. Но говорить о таком всл
ух было не слишком мудро. Не видела Лириэль никакого смысла и подтвержда
ть либо опровергать россказни своего учителя. На приманку Триэль она отв
етила лишь косым взглядом.
Матрона Баэнре глянула в сторону хмурого лица Громфа, и слабая усмешка з
адрала краешки ее губ. «В общем», продолжила она спокойно, «думаю многие п
редвкушают день когда ты наконец поступишь в Академию».
Вот оно. Старая стерва наконец показывает зубы. Сердце Лириэль упала, но о
на понимала, что уклониться никак не сможет. Ну что же, могло быть и хуже. По
терю свободы будет нелегко перенести, но она искренне любила изучение ма
гии. И хвастовство Харзы, хоть и не имело ничего общего с истиной, заранее
обеспечивало ей репутацию.
«Когда?» прямо осведомилась Лириэль.
«Учитывая, что ты опоздала уже на пятнадцать лет, торопиться ни к чему. Зав
тра вполне подойдет» сказала Триэль. В алых глазах горело жестокое весел
ье.
«Как прикажешь, тетушка Триэль», подчинилась Лириэль. «Я буду в Сорцере п
режде, чем Нарбондель покажет полдень».
Улыбка Триэль стала шире. «О, ты неправильно поняла, дорогая девочка. Ты по
йдешь в Арах-Тинилит».
«Что?»
Слово вырвалось у нее криком ярости и неверия. Она повернулась к отцу. Арх
имаг поднял руку, и выражение на его лице было таким, что протесты и возраж
ения его дочери застыли у нее в горле.
«Таков обычай города, такова воля Матроны Триэль», сказал он сурово.
С невероятным трудом девушка заставила себя поклониться. В ярости на Три
эль за то, что та отправляет ее в жреческую школу, она почти столь же сильн
о злилась на себя, за то что позволила попасть в мерзкую маленькую ловушк
у, расставленную старой паучихой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117