Нет слов чтобы описать зверей тьмы. Монстры летали, но они не были похожи н
а птиц. Когда-то живые, измененные чарами Красных Магов они стали изувече
нными уродливыми тварями. Когда существо упало, как пикирующий на добычу
ястреб, распахнутые крылья заслонили луну.
Зверь тьмы кинулся на самого высокого дроу, сражавшегося двумя тонкими м
ечами. В этот момент его мелькающие клинки удерживали трех гноллов, и сра
жаясь он танцевал на куче из двух гнолльих тел, то ли чтобы устрашить враг
ов, то ли чтобы стоять лицом к лицу с более высокими противниками.
Огромные когти приближавшегося зверя тьмы распахнулись. В последний мо
мент, дроу бросился в сторону с неимоверной гибкостью, и в лапах монстра о
казались три гнолла. Тварь взмыла в небо со своим грузом. Сердитый вопль р
аздался, когда она поняла что обманута, и просто выбросила гноллов. Воющи
е псоглавы кувыркаясь врезались в землю, и застыли безмолвно. Взмахи гиг
антских крыльев наполняли воздух ритмичными ударами, зверь тьмы развер
нулся для нового захода.
И эта тварь еще была не единственной проблемой дроу. Сверкающий снежный
вихрь поднялся с земли, бешено вращаясь и набирая массу и силу. С резким тр
еском вращение прекратилось, и человекоподобное существо, восьми футов
ростом и с приземистой фигурой дварфа, направилось к темным эльфам. Федо
р пробормотал ругательство. При всем мастерстве дроу, они едва ли что-то м
огут противопоставить ледяному голему.
Так и случилось, мечи дроу бесполезно отскакивали от прочного льда новог
о противника. Огромный белый кулак сомкнулся на одном воине, и ледяной го
лем высоко поднял его. Внимательно разглядел, не обращая внимания на сып
авшиеся на него удары. Рука темного эльфа замедлилась, и удары наносилис
ь слабее и слабее, магический холод объятий голема вытягивал из него жиз
ненную силу. Создание льда небрежно отшвырнуло мертвого дроу, и сосредот
очилось на поиске новых жертв.
Федор почувствовал, как зашевелились волосы у него на затылке, мурашки п
робежали по рукам. Он посмотрел вниз. Снег под его ногами начинал таять.
«Нет», прошептал он. «Не надо, не сейчас…»
Он боролся с наполнявшей его волной жара и бешенства, но знал что уже слиш
ком поздно. Последней сознательной мыслью было сожаление о Саше. Пони на
верняка кинется в битву вместе с ним. Мало шансов, что она выживет в схватк
е с такими врагами.
Потом его поглотила боевая ярость.
Нисстир закопошился, вылезая из-под снежного одеяла. Каждая косточка и с
ухожилие болели от удара. Он не ожидал такой атаки, Ц его заклинание долж
но было бы снять все ловушки с двери хижины Ц но, впрочем, он никогда не им
ел дела с людьми, известными как Красные Маги. В следующий раз подготовит
ся получше, если конечно переживет эту попытку.
Наконец он разбросал снег и сделал глубокий вдох. Потом заметил нечто не
сущееся вниз по холму, и чуть не забыл выдохнуть.
Человеческий мужчина Ц по крайней мере, так решил Нисстир Ц бежал к пол
яне. Темные волосы топорщились на голове как иглы разъяренного ежа, лицо
горело жаром, сверкая сердито-красным как в видимом так и в тепловом зрен
ии, но странная, нервирующая улыбка кривила его губы. Врываясь на поле боя
он вращал в воздухе длинным мечом с широким клинком. На первый взгляд, он к
азался футов семи ростом, но Нисстир привык иметь дело с магическими илл
юзиями, и видел сквозь эту. На самом деле человек был ниже шести футов, и хо
тя мускулов у него было предостаточно, он не должен был быть способен так
размахивать своим громадным черным мечом. Оружие было широким, и казалос
ь затупленным, но каждый дикий взмах разрезал воздух с хорошо слышным св
истом. Какая-то непонятная Нисстиру магия делала этого воина куда больш
им, чем он мог быть.
Маг болезненно поднялся на ноги. Хотя он ощутил подозрительную и странну
ю силу этого человека, первая его мысль Ц и первое заклинание Ц адресов
ались более непосредственной угрозе. Странная тварь, уродливая пародия
на дракона, пикировала целясь когтями на его отряд.
Нисстир взмахнул рукой к небу. Огромный огненный шар понесся в летучего
монстра, и две смертоносных силы столкнулись, со взрывом который смел сн
ег с деревьев и отбросил ледяного голема на колени. Драконообразная твар
ь спиралью пошла к земле, и врезалась в нее вспышкой маслянистого пламен
и. С последним, почти благодарным криком, существо распрощалась со своим
подобием жизни.
Тем временем трое дроу наседали на голема, отбивая кусочки от ледянистой
плоти. Голем разбросал их с легкостью пса, отряхивающего воду с шерсти. Он
поднялся на ноги, и глаза цвета льда уставились на Нисстира. Голем направ
ился к нему.
Прежде чем маг успел защититься, человек прыжком преодолел последние не
сколько футов спуска, и выбежал на поляну. Игнорируя дроу, он кинулся прям
о к ледяному голему. Уклонившись от удара огромного кулака и перехватив
рукоять меча обеими руками, он занес его для могучего удара.
Широкий черный клинок просвистев врезался в бедро голему с громовым тре
ском. На мгновение казалось, что этот удар оказался ничуть не удачливее т
ех, что наносили дроу. Затем трещины пробежали по телу голема и по ноге. Ма
ссивная конечность рассыпалась осколками льда, и голем упал.
Человек прыгнул к распростершемуся существу, черный меч поднимался и оп
ускался вновь и вновь, пока голем не превратился в искрящуюся кучу. Закон
чив с ним, берсерк атаковал ближайшего гнолла. Одним ударом он снес могуч
ему существу голову.
«Но у него же меч не заточен», пробормотал Нисстир, и его медные брови соср
едоточено нахмурились, пока он наблюдал за своим неожиданным союзником.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117