Путешествие назад, в Башню магии Ксорларрин, будет куда сложнее чем то, чт
о привело ее сюда. Это заклинание, хотя и исключительной мощи, работало то
лько в одну сторону. Возвращаться ей придется по цепочке порталов. Магич
еские путешествия были в Подземье делом ненадежным, участки сильного из
лучения Ц вроде грота, в котором устроила себе логово Зз'Пзора Ц могли и
скажать работу заклинаний, сбивая путешественника с дороги и подвергая
опасности.
Лириэль раскрыла книгу на первом заклинании. Оно, как сказал Харза, созда
вало портал где-то в сериях открытых пещер около Ущелья Мертвого Дракон
а, примерно в шести или семи днях пути от Мензоберранзана, поблизости от л
абиринта пещер лежащих у самой поверхности. Место было легко достижимым
с помощью магии, поскольку там было много открытого пространства и не бы
ло источников излучения. Оттуда она могла найти вторые врата, выводившие
ее к границам города. Последнее заклинание было сложнее, и врата были с се
кретом, чтобы остановить любого мага, перемещавшегося в Башню магии Ксор
ларрин без благословения Харза-кзада.
Она быстро проговорила слова заклинания, и тьма обволокла ее в приветств
енном объятии. Лириэль оглянулась вокруг, на пейзаж Подземья, привычные
и знакомые тоннели и пещеры. На добро или зло, это был ее дом.
Тонкий визг прозвучал, отражаясь от стен из большой пещеры где-то вперед
и. Другие голоса соединились в хоре возбужденных, вибрирующих воплей и в
оя. За спиной, Лириэль услышала ответный клич. Она развернулась, держа рук
у на рукояти короткого меча; две узкие щелки яркого света пикировали пря
мо на нее. Фиолетовый оттенок Ц цвет сверкающего аметиста Ц могли озна
чать только одно существо: драгазхар.
Лириэль бросилась на пол и перекатилась в сторону. Большое существо прол
етело над ней, достаточно близко, чтобы почувствовать порыв ветра. Глаза,
все еще приспособленные к яркому полуночному небу поверхности, вновь пе
решли в тепловидящий режим. Драгазхар, ночной охотник как его еще звали, л
етел на мягких темных крыльях, гигантская летучая мышь. У него была узкая
голова напоминающая крысиную, хвост-бич снабженный бритвенно-острым тр
еугольным шипом, и длинные изогнутые уши наводившие на мысли о драконьих
рогах. С размахом крыльев почти в семь футов, ночной охотник был одним из
самых опасных видов летучих мышей Подземья. Лириэль пригнулась, выхвати
в несколько метательных ножей, готовясь к следующему ходу противника.
Ожидаемой атаки не случилось, но звуки боя, Ц повторяющиеся глухие удар
ы и крики мечущихся мышей Ц доносились из пещеры впереди. Десять драгаз
харов, решила она вслушиваясь в эхо, полная охотничья стая. Они редко атак
овали дичь больше мелких животных, но на что бы они не напали сейчас, они п
олучили серьезный отпор.
А хорошую драку Лириэль обожала. Держа наготове оружие, дроу медленно дв
инулась по тоннелю.
Слабый свет приветствовал ее за резким поворотом, бледное фиолетовое св
ечение одного из видов грибов. Свет усиливался с каждым шагом, пока тонне
ль не стал почти столь же ярким как полуночное небо оставленное позади. Ш
ум боя тоже становился все громче, и могучий треск ударов невидимого ору
жия сопровождался визгом боли и злости гигантских летучих мышей.
Должно быть что-то очень интересное, счастливо подумала Лириэль, спуска
ясь вниз по крутому обрыву.
Затем перед ней предстала пещера. Толстые черные копья камня восставали
из пола и спускались с потолка, соединяясь тут и там как оскаленные клыки.
Несколько драгазхаров метались и пикировали, проносясь меж сталактито
в с потрясающей ловкостью. На всех существах оставила следы схватка. Бол
ьшинство отмечали длинные, кровавые полосы, один потерял хвост, еще один
беспомощно бился на полу пещеры, с безвольно обмякшим сломанным крылом.
Но противник драгазхаров на глаза ей не попался.
Пригибаясь и прячась за камнями, она двинулась в обход, ища лучшую точку о
бзора. То, что она увидела, было еще более удивительным чем все, что уже пок
азала ей эта ночь.
Ужасом ночных охотников оказался всего лишь единственный человек.

Глава 9. Искатель сокровищ

Лириэль иногда видела людей на рынке. Самые отчаянные из торговцев-люде
й отправлялись в Подземье, но, как большинство темных эльфов ее класса, он
а презирала их, и не имела с ними ничего общего. Так близко человека она ни
когда не видела. Любопытствуя, она подкралась ближе.
Он был молод, примерно ее возраста по счету людей, или чуть постарше. Приме
рно на голову выше ее, более рослый, чем большинство мужчин дроу и куда шир
е в плечах. Могучие мускулы делали его похожим на высокого дварфа, но лицо
было безбородым и с тонкими чертами. Изящества дроу в нем не было абсолют
но, и на взгляд Лириэль, единственной красивой чертой в нем были глаза, ярк
ие и сияющие как бледно-голубой топаз. Темные волосы мужчины были коротк
о подрезаны, кожа настолько белая, что она почти светилась в слабо освеще
нной пещере. Лириэль рассеянно покрутила пальцем локон собственных бел
ых волос. Человек был сделан наоборот, темный там, где она была светлой, ка
к какое-то необычное зеркало.
А как странно он сражался! Он поймал одну из летучих мышей за хвост, и коло
тил по ней длиной дубиной. Одновременно он использовал ее как щит, хлеща п
о любому другому драгазхару, осмеливавшемуся подобраться поближе. Плен
ник уже оставил все мысли о борьбе, и беспомощно дергался, пытаясь удрать.
Битва шла не без комического оттенка, и Лириэль весело хихикнула.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117