Неужели все это по его вине? Господи! Сотни убитых, тысячи раненых, разгр
ом восточной армии, гибель Королевства Трех Мысов Ц все это на его плеча
х. Толокамп сгорбился. Ему было ещё горше смотреть на идущих рядом изране
нных людей, оттого что сам он так и остался невредимым.

***

На поле стало тихо. Уставшим после битвы солдатам пришлось тушить огонь.
Однако они справились и с этим заданием и теперь отдыхали. Выжившие упод
обились мертвым и бездыханно валялись вдоль берегов Обры. Те, кто ещё сох
ранил в себе остатки сил, бродили среди отрядов, высматривая знакомых, вы
знавая имена погибших, горестно вздыхали, узнавая черную весть, или наоб
орот радовались хорошей новости. Меж солдат сновали лекари с большими су
мками, набитыми травами и снадобьями. В четырех домах у реки или прямо под
открытым небом делали операции. Приглушенно вскрикивали от боли ранены
е.
Военачальники условились встретиться в шатре короля, где был накрыт для
них великолепный стол. Хамрак сидел на почетном месте в центре и равноду
шно смотрел на переливающееся золото кубков и серебро блюд. Радоваться б
ыло нечему, но он знал, что его подданным будет приятно.
Первыми явились начальники резервных корпусов и Королевской Гвардии, к
оторая так и не участвовала в битве. Заняв лучшие места, они повели размер
енную беседу в ожидании остальных.
Постепенно стали подходить те, кто сражался в редколесье. Среди них не ок
азалось барона Ригерга и из трех предводителей тварского крыла был толь
ко один. Не хватало и многих сотников. Пришедшие кланялись, здоровались и
рассаживались по местам. С их приходом гвардейцы, которые видели сражени
е только издали, оживились. Начались расспросы.
Ц Я слышал, ваши отличились, Ц сказал пожилой сотник-гвардеец, рассчит
ывая на интересный разговор.
Ц Да, Ц согласился Дамгер Ц сотник из корпуса Ригерга.
Он был чересчур осторожным и постоянно страшился, что начальство поймет
его превратно. Совсем рядом сидел грозный бессмертный король, а потому Д
амгер ограничился односложным ответом.
Ц Я слышал, барон ранен, Ц не сдавался сотник-гвардеец.
Ц Да, жаль. Я видел его жену. Ей очень плохо, Ц Дамгер обвел присутствующи
х подозрительным взглядом. Но никто не осудил его, наоборот, даже проявил
и интерес:
Ц Как её зовут?
Ц Гахжара.
Ц А, да слышал, Ц закивал черный гвардеец-полутысячник. Ц Помню, я как-т
о встречался с ней ещё на Южном континенте. У баронессы там, кажется, хорош
ая усадьба.
Ц Не знаю, Ц пожал плечами Дамгер.
Ц Замечательный домик. Очень уютный, Ц продолжал гвардеец.
Ц Скольких вы недосчитались? Ц вдруг поинтересовался худой адъютант
Хамрака.
Дамгер вздрогнул. Его взор устремился вверх, как будто он надеялся найти
под куполом шатра число.
Ц Около трех сотен.
Ц Трех сотен?! Ц ахнул адъютант. Ц Из четырехсот?
Ц Да.
Ц Смерть взяла сегодня многих, Ц произнес Хамрак. Ц Можете есть. Не сте
сняйтесь, это все для вас. Однако помните, ваше вино отравлено гибелями то
варищей. В нем их кровь.
Гхалхалтары молча закивали. Повторяя жест своего повелителя, они потяну
лись к кубкам.
Занавесь отдернулась, и в помещение вступил Гархагох. Он был необычайно
бледен так, что его кожа сливалась с белой седой бородой. Верховный Маг бы
л не один. За ним шествовали ещё девять самых могущественных волшебников
.
Ц Садитесь, Ц бессмертный указал на стулья.
Маги поклонились и приняли приглашение. Виночерпии налили им вина.
Ц Пейте, Ц шепнул темный полутысячник гвардеец оказавшемуся подле не
го Гархагоху.
Ц Нет. Вино усыпляет разум, а этот день я хочу запомнить таким, каким он ес
ть.
Гвардеец пожал плечами и отодвинулся. Грустная улыбка некроманта стала
чуть веселее. Он с одобрением посмотрел на Верховного Мага, затем спроси
л:
Ц Ты ведешь хронику?
Ц Да, и мои сподвижники помогают мне в этом.
Волшебники скромно потупились.
Ц И что же ты напишешь о сегодняшнем дне?
Гархагох прикрыл глаза, как будто борясь с подступившим к нему сном.
Ц Я ученый, а потому моя задача без прикрас констатировать факт.
Ц Тогда запиши, что сегодня мы одержали величайшую победу! Ц крикнул кт
о-то с дальнего конца стола.
Ц И, пожалуйста, пометьте, что наш корпус из четырехсот бойцов потерял тр
иста, Ц осторожно добавил Дамгер.

Глава пятая

Город Осерд стоял на берегу Внутреннего моря, на крупном торговом пути, а
потому быстро разрастался. За полгода наспех соорудили рыночную площад
ь. Появились два новых квартала. В каждом городе находился храм и, чем мону
ментальнее он был, тем лучше считался город. Отныне все помыслы Халхидор
ога обратились к грандиозному строительству. По его приказу строители у
же рыли котлован. Молодой комендант почти каждый день ездил смотреть на
работу. Иногда он брал с собой Осерту и рассказывал ей, что знал, об устрой
стве гхалхалтарских святилищ, о торжественных службах и о великом Боге
Ц Хоге.
Парзийское солнце постепенно набирало силу, до яркой голубизны накаляя
небо. Халхидорог объезжал котлован, в котором копошились строители. Коме
ндант смотрел на их черные, блестящие от пота согнутые спины и на груды ка
мней, которые на ярком свету словно покрылись мелом и сделались из серых
белыми; а перед его мысленным взором уже обрисовывался величественный ф
асад готового храма: резные ряды колонн, вздымающиеся вверх арки и витра
жи, сделанные из необычного ало-лилового стекла, которое блестит на солн
це всеми цветами радуги и разбрасывает далеко вокруг сказочное сияние.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161