Ч К пушкам! Ч закричали офицеры.
Солдаты с подавленною бранью вскарабкались на вал.
По бурому полю на крепость надвигалась конная толпа. Впереди, на статном
коне Ч сам Пугачёв, за ним Ч свита, знамена, лес поднятых пик.
Крепость молчала. Сдается, что ли? Но вот внезапно пушки зевнули, засвисте
ла картечь, заскакали ядра.
Ч Ах, изменники! Ч сдвинув густые брови, ахнул Пугачёв и подстегнул кон
я.
Отряд пошел к крепости рысью.
Ч Ваше царское величество, Ч подскакал к Пугачёву встревоженный Яков
Почиталин. Ч Поопаситесь, батюшка… Отъехали бы вы к сторонке. Вишь, ядра…

Ч Старый ты человек, а говоришь чистую дурь, Ч спокойно ответил Пугачёв
:
Ч Разве пушки на царей льют?!
Ч …Запалы! Запалы! Ч не сводя с надвигавшегося врага глаз, командовал Х
арлов.
Пушки гремели не переставая. И вдруг, словно сговорившись, смолкли.
Пугачёвцы приближались. С их стороны уже слышались ружейные залпы.
Ч Давай! Чего ж вы!.. Ч заорал Харлов и оглянулся. У пушек и за валом почти н
икого не было. Лишь, прячась за частоколом, маячили тенями десятка полтор
а стариков, да на валу суетились четыре офицера, пытаясь надсадистыми кр
иками: «Назад, черти! Назад!» Ч вернуть разбегающихся кто куда солдат.
Харлов теперь сам, в одиночку, перебегал от пушки к пушке и зажигал запалы
. Пушки грохали вслепую. Офицеры снова с поспешностью заряжали их, обезум
евший Харлов поджигал запалы, сам себе командовал: «Пли! Пли!..»
Но уже с треском рушились ворота, Пугачёвская конница вскочила в крепост
ь. Харлов выхватил саблю.
Ч Ура! Ура!.. Ч закричал он дико, пронзительно и бросился с вала навстречу
коннице.
Ударом пики ему выбили глаз, на щеку брызнула кровь, глазное яблоко мотал
ось на толстом нерве, как маятник. Исступленный Харлов продолжал помахив
ать саблей направо-налево. В него вонзилось сразу несколько пик.
Изрублены, исколоты были все офицеры и почти все солдаты. А те, кому удалос
ь бежать, снова вернулись и, пав на колени, вопили дико:
Ч Признаем государя, отца своего!..
Казаки-оренбуржцы, что вчера ускакали из крепости в стан Пугачёва, рассы
пались Ч одни по домам, другие Ч по складам, третьи бросились в дом харло
вского кума Киселева.
Ч Эй, показывай, где харловское добро?
Им указали. Они принялись вытаскивать пожитки на улицу. Два казака Ч тре
звый и успевший здесь, в крепости, вдрызг напиться Ч вцепились в большой
расписной сундук. Дочь Киселева кинулась им в ноги, заплакала:
Ч Ой, родные, государи мои!.. Я ж невеста… Это ж мой сундук, с приданым!
Казак, который потрезвее, отступился от сундука, сказал пьяному:
Ч Пойдем. Грех забижать Анютку!
Но пьяный ударил девку сапогом в лицо, она облилась кровью, завыла.
Вбежали еще пятеро.
Ч Подхватывай! Ч крикнул им пьяный.
Сундук выволокли. Девка мчалась по улице.
Ч Где надежа-государь? Где?! Ч кричала она, не помня себя.
Пугачёв стоял на раскате, осматривал с Чумаковым пушки. Девка повалилась
в ноги царю и, целуя сапоги его, запричитала.
Ч Встань, милая, Ч приказал Пугачёв и, подхватив девушку под мышки, подн
ял ее, как перышко. Ч Кто смел обидёть тебя?!
Пораженная неожиданной милостью, запинаясь и хныча, она рассказала о сво
ем горе. Пальцы рук Пугачёва сжались, разжались. Через ноздри задышав, он к
рикнул Давилину:
Ч Немедля найтить!
И вот молодой пьяный казак, с глазами тупыми и наглыми, сдернув шапку, оста
новился перед царем. А кругом Ч сбежавшийся народ: казаки, солдаты, жител
и.
Ч Он? Ч спросил государь. Ч Этот?
Ч Этот самый, Ч ответила девка. Ч Кузька-похабник, он здеся-ка в казака
х служит… Эх ты, бесстыжай!..
Ч Детушки! Ч крикнул Пугачёв, подымаясь на лафет пушки. Ч С пьянства да
с грабительства немыслимо нам дело свое зачинать! Обижать беззащитных ж
онок, да сирот, да стариков недужных по нраву ли вам? Вот девушку изобидел
паскудник… Да что она, княгиня, что ли, какая, альбо барыня?! А вторым разом
Ч он, безумный, пьян нажрался. Наше же дело военное, наше дело государстве
нное… А посему… да исполнится царское повеление мое…
Давилин! Оного Кузьку вздернуть на крепостных воротах, пусть все зрят, че
го достоин!
Ч Помилуй, помилуй… Ч вопил пьяный казак, упав перед Пугачёвым на колен
и.
Ч Вора миловать Ч доброго губить, Ч крикнул Пугачёв.

4

Татищева крепость переживала крайнюю тревогу: было получено известие о
разгроме Нижне-Озерной и гибели майора Харлова.
Лидия Федоровна упала в обморок, комендантша бросилась на колени перед о
бразом, дородный комендант Елагин, застонав и побагровев, рухнул в кресл
о. Но вслед он пришел в себя… Не время отдаваться отчаянию, надо действова
ть. На горах, в каких-нибудь трех верстах от крепости, показалась толпища
Пугачёвцев.
Он жадно выпивает кружку холодного квасу и спешит в канцелярию. Там бриг
адир барон Билов.
Ч Ну что ж, Ч овладевая собой, говорит Елагин и вопросительно смотрит в
глаза неподвижно сидящего за столом тучного, с блеклыми глазами, бригади
ра. Ч У нас с вами, Иван Карлыч, около тысячи человек воинской силы, да пятн
адцать пушек, да крепостные стены, хоть и деревянные, а прочности доброй. А
вось устоим? Как вы чаете?
Ч Устоять должны, Ч выдавил сквозь зубы барон и, округлив толстые губы,
пыхнул табачным дымом.
Ч Я бы просил вас не медля выслать в поле изрядный секурс, чтоб дать враг
у сражение.
Ч И не подумаю, Ч более твердо сказал Билов, выхватив изо рта трубку и вз
махнув ею.
Елагин поднял брови.
Ч Это почему, позвольте вас спросить? По какой причине вы изволили молви
ть «не подумаю»?

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41