Ц На кого? Ц удивилась Джо, оглядываясь.
Ц На того продавца в магазине. Просто не сводила с него глаз!
Ц Не выдумывай, Джеф. Я даже не помню его лица. И смотрела я на одежду.
Ц Слушай, мне наплевать, ты можешь хоть вешаться на шею первому встречно
му при мне, но меня просто бесит, что ты никогда не признаешься. Просто при
знайся, и все! Ц потребовал Джеф. Ц Скажи, что смотрела на него, и я успокою
сь.
Но Джо не собиралась наговаривать на себя. Ссора разгорелась до того, что
Джеф повернулся и ушел домой.
Ц Ты что, не понимаешь? Ц спросила ее Рози, когда она на следующий день ей
все рассказала. Ц Он не хотел идти за покупками, поэтому затеял ссору, что
бы повернулось все так, как хотел именно он. Пошел домой и спокойно устави
лся в телевизор, пока ты не вернулась. А всю вину свалил на тебя.
Но в те времена Джо всегда подлаживалась под настроения Джефа и бросилас
ь его защищать:
Ц Перестань, Рози, ты слишком все утрируешь. Возможно, я и вправду смотре
ла на продавца, просто забыла об этом.
Ц Забыла? Как же! Просто Джеф, как всегда, контролировал ситуацию, а ты поп
алась, как обычно, на его удочку.
Джо давно забыла этот эпизод, но сейчас он всплыл в ее памяти. Подруга оказ
алась права. Но и она уже далеко не та наивная простушка и отлично усвоила
все уловки Джефа. К тому же они уже расстались, и это к лучшему. У Джо поднял
ось настроение. Она услышала, как Джеф прощается с детьми, как хлопает вхо
дная дверь. Затем в кухню тихонько вошла Пэм.
Ц Мама, что бы ты ни хотела сказать, я не буду это слушать.
Ц Я просто хотела спросить: выпьешь ли ты джина с тоником? Ц непривычно
ласковым голосом сказала мать.
Джо согласилась. Они выпили, а потом она долго лежала в ванне и размышляла
, как ей поступить с тем, что дети познакомились с Канди.

Тим приехал на ленч в воскресенье за две минуты до назначенного времени.

Ц Специально подгадал, чтобы не помогать мне готовить? Ц поинтересова
лась Джо, подставляя ему щеку для поцелуя.
Ц Ты так хорошо меня знаешь, сестричка, Ц ласково сказал он, поцеловал е
е и вручил букет роз, который прятал за спиной.
Ц Твои бедные соседи опять лишились цветов? Ц усмехнулась Джо, обрывая
с цветка увядший лепесток. Ц Не лучше ли подарить их маме? Ты не видел ее ц
елую неделю!
Ц Ты, как всегда, права, Ц обрадовался Тим и выхватил у нее из рук букет.
Ц Где она?
Ц Упаковывает вещи и ждет любимого сыночка, не сомневаюсь. И не вздумай р
ано удрать, Ц предупредила Джо, стуча ему пальцем в грудь. Ц Мать сегодня
полностью в твоем распоряжении, как и мытье посуды, кстати.
Тим тяжело вздохнул и скорчил гримасу.
Ц Ну вот, то я собака, то дуб, а теперь еще нянька и посудомойка!
Через десять минут все сидели за обеденным столом и разбирали по тарелка
м то, что приготовила Джо.
Ц Кто хочет вырасти великаном? Ц спросил Тим, поднимая блюдо с брюссель
ской капустой.
Ц Бр-р-р, не надо, Ц сморщилась Софи.
Ц А кто тут у нас хомяк? Ц продолжал Тим, схватив блюдо с бобами.
Дети зашлись от смеха.
Ц Тим, дорогой, перестань! Детей так трудно заставить есть овощи, Ц мягк
о проговорила Пэм.
Джо отметила про себя, как меняется тон матери, когда та разговаривает с с
ыном. Но ненавидеть своего проказника брата из-за этого она, конечно, не м
огла.
Ц И как, братишка, жизнь, любовь и все остальное? Ц спросила она, дотрагив
аясь до его руки.
Ц Жизнь все такая же. Ни работы, ни денег, как обычно. Любовь Ц дерьмо, про
стите, тихий ужас! Ц Тим посмотрел на Софи, явно оценившей его реплику. Де
вочка фыркнула и попыталась засунуть брюссельскую капусту в нос Томаса.
Ц Что касается всего остального, я собираюсь выяснить это на следующей
неделе.
Ц А что случилось с девушкой, с которой ты встречался, когда мы с Конором
тебя не дождались? Ц поинтересовалась Джо, подумав про это сочетание сл
ов: «мы с Конором».
Ц А, с Бернис Винтерс? Ц уточнил Тим и зевнул так, что у него вывалился изо
рта кусочек капусты. Ц Можете в это поверить? Ее зовут Бернис Винтерс, пр
ямо как в пьесе. Но при этом она больше похожа на Луи де Фюнеса в очередной
комедии.
Ц Судя по всему, она тебя уже бросила, Ц заметила Джо, протягивая ему сал
фетку.
Ц Да, ты права. Я никогда не пойму женщин, честное слово. Это очень тяжело,
потому что они сами не знают, чего хотят.
Ц Девчонки тоже, Ц вставил Томас, проявляя мужскую солидарность.
Ц Некоторые из нас знают, Ц засмеялась Джо и потрепала сына за волосы.
Ц Нет, сестричка, только так кажется. Они считают, что знают, а когда добив
аются своего, тут же хотят другого, Ц заявил Тим, приподнимаясь и утаскив
ая с тарелки Джо вареную картошку. Ц Я недавно прочел чудную статью в Инт
ернете по поводу мужчин и женщин.
Ц Расскажи, о чем она? Ц попросила Джо, проигнорировав испуганный взгля
д матери, боявшейся услышать что-нибудь неприличное.
Ц Она была озаглавлена «Как завоевать женщину». В ней перечислялось, ка
к надо целовать женщину, возбуждать ее, ласкать, ухаживать за ней, каким ви
ном поить и чем кормить, сколько денег тратить на нее и идти ради нее на кр
ай света.
Ц И?
Ц А в конце было написано, как завоевать мужчину. Прихватить с собой пицц
у и раздеться, Ц закончил Тим, откусывая кусок картошки. Ц И это действит
ельно так. Мы Ц простые натуры, тогда как у тебя, например, куча комплексо
в и проблем.
Ц Знаешь, когда я захочу узнать твое мнение о себе, я у тебя спрошу. Ты прав
насчет себя. Ты действительно прост, потому что думаешь только об одном,
Ц сказала Джо, на что Тим пожал плечами. Ц Мужчина на свидании гадает:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101