И что я узнаю от своей шестилетней дочери? Ч
то ей испоганила голову твоя любовница? И что она считает ее лапочкой?
Джеф откинул голову назад и как плохой оперный певец раскатисто захохот
ал.
Ц Ах, нас сейчас за это распнут на кресте! Как страшно! И все это из-за того,
что ты боишься, что нашим детям, я подчеркиваю Ц нашим детям, может понрав
иться Канди! Ты просто ревнуешь! Ц сказал он, торжествуя.
Ц Джеф, Ц хмыкнув, произнесла Джо, Ц я не собиралась сегодня никого уби
вать. Пожалуйста, помоги мне не брать греха на душу. Но я, слава богу, еще не
настолько свихнулась, чтобы ревновать детей к вульгарной девке в платья
х, напоминающих набедренную повязку дикаря и предназначенных для собла
знения чужих мужей!
Они стояли, испепеляя друг друга взглядами и сжигая последние остатки се
мейного счастья.
Ц Она что, ходила с вами в «Страну Чудес»? Ц более спокойно спросила Джо.

Ц Нет, но она встретила нас в квартире, когда мы вернулись, Ц ухмыляясь, о
тветил Джеф.
Ц Специально подстроено за моей спиной. Я не шучу, Джеф! Я не желаю, чтобы д
ети с ней встречались. И если это случится еще хоть раз, я буду вынуждена ч
ерез суд ограничить ваши встречи по времени и оговаривать места, где вы б
удете встречаться.
Ц Понятно, Ц сказал Джеф, вставая со стула. Ц Если я не буду плясать под т
вою дудку, ты накажешь меня, используя в качестве оружия детей. Но только н
е забывай, что этим ты навредишь не только мне, но и им.
Джо знала, что он прав, но не собиралась это признавать. Не сейчас, во всяко
м случае.
Ц Ты можешь понимать это так, я не возражаю. Я хочу уберечь своих детей от
того, чтобы они видели, как их поседевший отец пребывает в незаконной свя
зи с молоденькой девушкой. Я не сказала, что ты не сможешь с ними видеться,
я говорила, что она не должна при этом присутствовать. И если ты так заботи
шься о детях, как утверждаешь, тебе несложно сделать выбор, не правда ли?
Джо замолчала, довольная собой. На этот раз она одержала победу в споре, чт
о случалось нечасто. Но победа оказалась недолговечной.
Ц Что ж, мне хочется думать, что ты печешься о детях, Ц усмехнулся Джеф. Ц
Но что-то мне в это не верится. Они прекрасно приняли Канди.
Ц Разумеется, приняли, они просто еще совсем маленькие и не понимают, что
происходит. Ц Джо отдавала себе отчет, что эта фраза только усиливает по
зицию Джефа, но не могла ничего поделать.
Ц Ха, ха, ха! Ну, ты и актриса! Ясно, что мы не можем говорить с детьми, как со в
зрослыми. Но вот что я тебе скажу, дорогая. Я не стану специально подстраив
ать встречи Канди с детьми, но и не собираюсь выгонять ее из моей квартиры
, когда приезжают дети. Следовательно, я не смогу брать их к себе с ночевко
й, а буду просто видеться в других местах, Ц Джеф замолчал и посмотрел на
Джо, но она промолчала. Ц Но если ты начнешь играть со мной в кошки-мышки, м
ешая мне с ними видеться, предупреждаю, я без малейших колебаний расскаж
у им, что это устраиваешь именно ты и что это твоя вина.
Джо смотрела на человека, с которым прожила десять лет, и, кроме ненависти
, ничего не испытывала. Он был абсолютно чужим ей, как будто и не существов
ало этих счастливых лет совместной жизни. Джеф сел и выжидающе смотрел н
а нее. Джо потерла разламывающиеся виски.
Ц Послушай, Джеф. Ты когда-нибудь задумывался над тем, сколько раз мне хо
телось рассказать детям правду? О том, почему их папочка и мамочка не живу
т больше вместе? Господи, мне же так просто это сделать и резко облегчить с
ебе жизнь. Но, даже зная это и то, что ты получишь по заслугам, ничего не гово
рю им потому, что это больно ранит их. Они любят тебя и думают, что ты тоже лю
бишь. Детям будет больно узнать, что ты их обманываешь. Им будет трудно пон
ять такую любовь, когда ты мог предпочесть им такую «лапочку» Канди! И за т
о, что я защищаю их от этого и не разрешаю им видеться с твоей любовницей, т
ы собираешься очернить меня перед ними?
Ц Да ты сама меня вынуждаешь!
Внезапно в голове Джо пронеслись образы из мультфильма «Том и Джерри». У
нее зачесались руки Ц хотелось схватить сковородку и опустить ее Джефу
на голову. Где-то она читала, что японские рабочие в перерывах бьют чучела
своих начальников. Наверное, очень помогает. Но вдруг она почувствовала
страшную усталость.
Ц Убирайся, Джеф. Ты не взрослый, ты просто ребенок, у которого есть деньг
и. Возвращайся, когда повзрослеешь.
Джеф встал, взял висевший на стуле пиджак и пошел к дверям.
Ц Знаешь, Джо, Ц сказал он, оглядываясь на пороге. Ц Мне приходят на ум сл
ова «валить с больной головы на здоровую». Я уйду сейчас, а ты посиди и всп
омни, что ты мне тут наговорила. Надеюсь, поймешь, насколько несправедлив
а ко мне.
Джо промолчала и отвернулась к окну. Его последняя реплика напомнила ей,
как Джеф умеет использовать свои профессиональные навыки. Собирая мате
риалы для суда, он часто проговаривал приготовленные заранее реплики и п
родумывал стратегию защиты. Он с большим успехом пользовался этой такти
кой в ссорах с Джо.
Один случай вспомнился сейчас Джо. Софи было шесть месяцев, когда Тим одн
ажды предложил свои услуги и забрал к себе Томаса и Софи, чтобы они с Джефо
м могли немного развлечься. Джеф просто хотел посидеть дома и посмотреть
спокойно телевизор. Но Джо мечтала сделать то, чего так долго была лишена
: пройтись по магазинам, сходить на ленч в ресторан и посмотреть какой-ниб
удь фильм. Она с трудом уговорила Джефа. Но не прошло и часа, а они поругали
сь.
Ц Ты просто неприлично глазела на него, Ц заявил Джеф, когда они вышли и
з небольшого магазина.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101