Ц Знаешь, Джо, это выглядит куда серьезней, чем просто сложный период в с
емейной жизни. Ты заметила, с какой ненавистью отец смотрит на мать? Он сег
одня не смог сдержаться даже при детях, Ц не успокаивался Тим.
Джо поставила пустую кружку на журнальный столик, встала и потянулась.
Ц Не переживай, это просто Рождество, Ц уверенно сказала она, надеясь ус
покоить взволнованного брата. Ц Уверяю тебя, прямо сейчас люди по всей с
тране точно так же ссорятся, потому что провели вместе целый день в предп
раздничных хлопотах, устали от криков возбужденных детей, общения с друз
ьями, родственниками и перемыли горы грязной посуды. Это выбивает из при
вычной колеи, согласись.
Ц Ты права, Ц кивнул Тим, соглашаясь. Ц Я недавно читал статью о том, что
самое большое число заявлений на развод подается в первую неделю после Р
ождества.
Они замолчали. Тим переключал каналы, пытаясь найти что-нибудь интересн
ое, а Джо листала журнал «Космополитэн». Она обнаружила там статью с назв
анием «Как пережить Рождество». В ней сообщалось то же самое, что говорил
а она, и прилагалась статистика, которую привел Тим.
Ц Вот смотри, это как раз то, о чем мы с тобой рассуждали. Санта-Клаус прав
ильно делает, что появляется только раз в году, иначе человечество бы про
сто вымерло, Ц сказала Джо.
Тим улыбнулся и ткнул пальцем в телевизионную программу на столе.
Ц Смотри, сейчас будет мультик. Посмотрим и пойдем спать?
Джо вспомнила сегодняшний звонок подруги. Рози позвонила под вечер позд
равить их с праздником и повеселила Джо рассказом о том, как прошло Рожде
ство в ее семье. У нее были очень старенькие дедушка с бабушкой, придававш
ие семейным сборищам комедийный оттенок. Бабушка Вайолет сегодня громк
о прохрапела весь фильм «Мост через реку Квай». Проснулась только один р
аз, посмотрела одним глазом на экран и заявила: «Живучая нация эти японцы
». А глуховатый дедушка Джек, простывший сегодня, весь ленч рассказывал а
некдоты, всеми родственниками за долгие годы уже выученные наизусть, и п
ри этом оглушительно чихал.
Ц Мы сначала притворились и немного посмеялись для приличия, Ц расска
зывала Рози. Ц Но не тут-то было. Он вошел во вкус и стал рассказывать весь
репертуар по второму кругу. И просто взбесился, когда на тридцать пятом а
некдоте никто не засмеялся, потому что в этот момент говорили о чем-то инт
ересном. Он обозвал нас всех «унылыми задницами», громко чихнул и тут же з
ахрапел.
Джо улыбнулась, вспомнив праздничные впечатления подруги, и неожиданно
Рождество в доме Майлзов перестало казаться ей таким уж мрачным. Она улы
бнулась, предвкушая, как расскажет Рози о вилках с морковью в руках матер
и и отца. И как отец смачно ел ненавистную ему вареную морковь.
Ц Папа и мама не будут разводиться, Ц успокоила она Тима, когда они досм
отрели старый мультфильм. Ц Они просто поиграют друг у друга на нервах, с
пустят немного пар, и все войдет в привычную колею. Все будет хорошо.
Ц Надеюсь, ты права, Ц сказал Тим, зевая. Он встал и посмотрел на себя в зе
ркало. Ц Ладно, как актер на отдыхе я очень нуждаюсь в покое.
Ц Иди спать, ленивец, спокойной ночи. И серьезно, не расстраивайся. Вот ув
идишь, к Новому году родители уже перестанут воевать, и все пойдет по-преж
нему.
Поднимаясь по лестнице к себе в спальню, Джо скрестила пальцы на удачу. В Р
ождество все должно сбываться.

ГЛАВА 31

В девять тридцать вечера, когда Джо подходила к дому Конора и Тима, вечери
нка была в самом разгаре. На довольно пустынной и темной улице громкая ри
тмичная музыка и взрывы смеха были слышны издалека. Все окна в доме ярко с
ветились.
Джо опоздала на целый час из-за собственной нерешительности. Никак не мо
гла выбрать, что ей надеть на вечеринку. Она перемерила все свои наряды, но
остановилась все же на палочке-выручалочке всех женщин Ц маленьком че
рном вечернем платье с узкими бретельками. Оно очень шло Джо, так как подч
еркивались красивой формы плечи, длинная шея и оставалась видна ложбинк
а между высокой грудью. А длина чуть выше колен выставляла напоказ длинн
ые ноги. Рози в юности считала, что с такими ногами и фигурой ей следовало
идти в манекенщицы. Конечно, Джо немного располнела в бедрах по сравнени
ю с теми временами, но маленькое черное платье потому и любимо женщинами,
что скрадывает недостатки фигуры. Джо надела сверху вишневого цвета каш
емировое пончо и повесила на плечо маленькую вечернюю сумочку на длинно
м ремешке. Волосы крупными, беспорядочными локонами обрамляли лицо, прид
авая ей легкомысленный вид и делая моложе лет на десять.
Ц Черт возьми, ты фантастически выглядишь! Ц завопил Тим, впустив ее в д
ом и рассмотрев в ярко освещенном холле. Ц Жаль, что мы не можем стать люб
овниками, потому что мы брат и сестра и старейшины племени этого не одобр
ят, Ц громко сказал он, делая ей рекламу. Перед гостиной стояла кучка его
друзей-актеров, которые теперь с интересом разглядывали Джо и улыбались
. Тим снял ее пончо и набросил на перила. Ц Как всегда, весь народ толпится
на кухне, боясь хоть на секунду отойти от выпивки и закусок, Ц пожаловалс
я брат и повел ее в сторону длинной узкой кухни.
Когда он открыл перед ней дверь, на них обрушилась волна громкого разног
олосого шума и теплого воздуха. Здесь находилось человек сорок, и еще нес
колько человек вышли в сад. Дверь, ведущая туда, была открыта нараспашку. Т
им с Конором развесили на деревьях горящие разноцветными огнями гирлян
ды.
Ц Я заставляю всех, кто опоздал, выпить «Кровавую Мэри», чтобы, так сказа
ть, догнать компанию, Ц сказал Тим, наливая в чистый бокал оранжевую жидк
ость из кувшина Ц крепкую смесь из водки и томатного сока.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101