Верная подруга пыталась отговорить ее, но совершенн
о бесполезно. Рози улыбалась на свадебной фотографии, но Джо всегда знал
а, чего ей это стоило. Прошло десять лет, и она оказалась права. Сейчас подр
уга великодушно молчала об этом. Она заботливо поправила волосы Джо, зап
равив их за ухо.
Ц С тех пор как ты вышла замуж за Джефа, я видела, как у тебя стал пропадать
интерес к жизни. А в последнее время ты выглядела замотанной и уставшей. И
очень скучной. Скучной от жизни с мужчиной, не способным тебя ни на что вд
охновить, Ц закончила она, и подруги погрузились в молчание. Единственн
ым звуком было тиканье часов на стене. Затем Джо вдруг выпрямилась на сту
ле, поднялась и повернулась к Рози.
Ц Ты закончила? Потому что, если ты завершила разъяснения на тему, какой
потерей времени был мой десятилетний брак, включая моих детей, я хочу, что
бы ты немедленно ушла. У меня без тебя хватает дел.
Рози опешила.
Ц Джо, детка, я не хотела тебя расстраивать, прости.
Ц О, не переживай. Ты не можешь расстроить меня больше, чем это сделал Дже
ф. Просто я думала, ты поддержишь меня, морально утешишь, а не станешь обли
вать грязью мою семейную жизнь.
Ц Но Джеф же бросил тебя ради какой-то промокашки! Ты сама только что обз
ывала его последними словами. Что изменилось?
Ц Послушай, я действительно не хочу больше об этом говорить. Будь добра,
уходи и оставь меня в покое, Ц огрызнулась Джо и отвернулась к окну.
Ц Пожалуйста, если ты этого хочешь, я уйду, Ц обиделась Рози.
После того как за ней захлопнулась дверь, Джо дошла до середины лестницы
и села на ступеньку. Ее тяжело ранили слова подруги.
«Только я имею право критиковать свой брак, Ц думала она. Ц И никому боль
ше этого не позволю! Означает ли это, что я люблю Джефа? Ц продолжала она г
адать. Ц Если Ц да, почему тогда не сделала вид, что ничего не знаю, и не уд
ержала его? Если Ц нет, зачем накинулась на Рози? Может, дело в том, что Рози
права? Конечно, больно такое слушать от лучшей подруги! Когда же я переста
ла чувствовать себя счастливой? Я слегка нервничала в день свадьбы, но ра
зве не все невесты волнуются в такой день? Помню, когда давала клятвы пере
д алтарем, мне вдруг стало страшно, что ничего уже нельзя изменить. Остава
лось только надеяться на себя и свое желание построить счастливую семей
ную жизнь».
Внезапно она вспомнила нечто важное и выпрямилась. Отец! Когда они шли с н
им в церковь, он тихо сказал ей: «Еще не поздно все отменить, Джо. Ты знаешь э
то?» Она тогда решила, что он шутит, и засмеялась. Но, посмотрев на него, заме
тила, что он как никогда серьезен. Она не вспоминала об этом до сегодняшне
го дня. Уткнувшись лицом в колени, Джо задумалась: неужели отец был против
ее брака с Джефом, как и Рози? Она вскочила и побежала в гостиную. Взяла сту
л и приставила его к встроенному стеллажу. Джо неловко залезла на стул, де
ржась руками за полки. С трудом дотянулась до самой верхней и сняла пыльн
ый фотоальбом. Спрыгнула, села на пол и открыла первую страницу с единств
енной фотографией. Они с Джефом в день свадьбы.
Фотография не походила на современные снимки, где ценится непринужденн
ость и свобода. Типичный образец свадебного фото восьмидесятых годов. Дж
еф стоит в строгом синем костюме. Черные волосы, еще не начавшие редеть, ко
ротко подстрижены на висках и длиннее на макушке. У Джефа усы Ц по моде те
х лет. Короткое, пышное голубое платье Джо немного напоминает кукольное.
С кружевными рукавами фонариком и пояском на талии. Волосы завиты и зако
лоты назад. На веки наложены голубые тени, а глаза подведены темными стре
лками. Но вид у них, несмотря на нелепость тогдашней моды, вполне счастлив
ый. Джо перевернула страницу.
Вот молодожены с родителями и матерью жениха. Отец Джефа умер, когда ему б
ыло восемь лет. Пэм, как обычно, в напряженной позе, лица почти не видно за п
олями шляпы. На ней алый костюм и черные туфли с бантами впереди. Но Джо бо
льше интересовало выражение лица отца на фотографии. Она наклонилась и в
смотрелась в снимок. Да, без сомнения, у него очень грустное лицо. И как она
раньше этого не замечала? Он стоит рядом с женой, но между ними большой про
свет. Невозмутимое лицо угрюмо, а в глазах затаилась боль. Наверное, все от
цы расстраиваются, когда их маленькие дочки выходят замуж. Им кажется, чт
о никто не достоин их чад.
На следующей странице была фотография Рози, подружки невесты, разодетой
, как фея. Джо не хотела взрослых подружек на свадьбе, предпочитая маленьк
ую дочь кузины, но знала, что Рози обидится, если не сыграет главную роль. Т
ак она и шла с двумя подружками Ц большой и маленькой. «Слон и Моська» Ц
как дразнил их тогда Тим, брат Джо.
«Интересно, а что думал по поводу моего выбора Тим?» Ц подумала Джо, хотя
брат особенно не утруждал себя мыслями. Он мечтал тайком выпить и поухаж
ивать за какой-нибудь ее подругой. Тим младше Джо на четыре года, но иногд
а вел себя так, как будто у них разница в двенадцать лет. В детстве они пост
оянно ссорились, но сейчас между ними сложились прекрасные отношения. Он
оказался просто фантастическим дядей для ее детей, к тому же он и жил дово
льно близко.
Джо закрыла альбом и водрузила его на место. «На дальнюю полку, куда тепер
ь засунута и я», Ц пронеслось в голове. А на свадебной фотографии у нее та
кое трогательное выражение лица. Полное веры в счастливое будущее.
Джо села на диван и задумалась. От грустных мыслей ее отвлек телефонный з
вонок. У нее забилось сердце. Неужели Джеф?
Ц Алло, Ц сказала она.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101