Джо вздохнула с облегчением, но тут услышала, как в дверях поворачиваетс
я ключ, и опять напряглась.
Ц А вот и мы! Для нее гораздо лучше погулять, чем сидеть перед телевизоро
м, Ц жизнерадостно сообщила мать, заходя в дом.
Ц Спасибо, мама. Кстати, Тим не сможет пойти с нами на ленч. Он придет к нам
ближе к вечеру. Но я пригласила вместо него Рози.
Ц Понимаю, не можешь вынести ленч со мной, не имея за спиной поддержки? Ц
усмехнулась мать. Она была старомодна, но отнюдь не глупа.
Ц Не выдумывай! Просто я подумала, что ты будешь рада снова увидеть Рози.
Тебе же она всегда нравилась, Ц сказала Джо, чувствуя, что это звучит неуб
едительно, но ей было все равно.

В три часа дня они вернулись домой. Софи тут же пристроилась перед телеви
зором Ц больше, чтобы позлить бабушку. Идея пригласить подругу оказалас
ь не самой лучшей. Но зато Рози приняла огонь на себя. Весь ленч Пэм проспо
рила с ней, пытаясь переманить ее на свою сторону по поводу ухода Джефа.
Ц Я уверена, что все еще можно исправить, ты согласна, Рози? Твоя задача уб
едить Джо, что если она не вернет сейчас Джефа, она останется одна и пропад
ет! Ц вещала Пэм. Потом немного помолчала, сообразив, что это не особенно
тактично по отношению к одинокой Рози. Ц Я не имею в виду, конечно, что жит
ь одной нельзя, Ц быстро добавила она.
Ц Я уверена, что у вас самые добрые побуждения, Ц ответила Рози. Ц Но не д
умаю, что со стороны Джо будет разумно сейчас любыми путями вернуть Джеф
а. Он должен полностью осознать свою вину и вернуться сам, чтобы на коленя
х вымолить у нее прощение.
Ц Это было бы грандиозно, Ц с каменной улыбкой сказала Пэм. Ц Но в каждо
й истории есть две стороны.
Ц Да, и я знаю их обе. И именно поэтому утверждаю, что виновной стороной в э
той семье является Джеф. На самом деле он такой идиот, что заслуживает лиш
ь того, чтобы вообще исчезнуть с лица земли.
Джо чувствовала, что Рози вот-вот взорвется, хотя такое случалось редко, н
о всегда было незабываемо. Поэтому она все оставшееся время вовремя сним
ала напряжение, когда чувствовала, что Рози уже на грани срыва. Хорошо, что
меню было разнообразным, цены умеренными, погода просто превосходной, а
еда на удивление замечательно приготовлена. На обратном пути Рози буркн
ула что-то по поводу того, что ей надо вернуть кассету в видеосалон, и быст
ро исчезла.
Дома Джо все время посматривала на часы, с нетерпением ожидая возвращени
я Томаса. Она не хотела долго оставаться наедине с матерью. Джеф появился
в четыре тридцать, и мать первая успела к двери.
Ц Джеф, дорогой! Проходи и выпей с нами чаю! Я сто лет тебя не видела, Ц сла
дким голосом запела Пэм.
Ц Вот дерьмо, Ц пробормотала на кухне Джо.
Она собиралась первой открыть дверь, схватить Томаса и быстро вытолкать
Джефа.
Ц Привет! Как Софи? Ц спросил у нее Джеф, проходя на кухню и усаживаясь на
стул.
Ц Спроси ее сам на обратном пути, когда будешь искать выход. Она в гостин
ой смотрит телевизор, Ц ответила Джо, демонстративно оставаясь стоять.

Джеф вернулся через пару минут вместе с Пэм.
Ц Софи прекрасно выглядит благодаря твоей маме, Ц нагло заявил он.
У Джо был готов ответ, но тут быстро вмешалась Пэм:
Ц Ну что, Джеф, соскучился уже по моему чаю? Ты всегда говорил, что никто не
заваривает чай так, как я! Ц заливалась соловьем мать, быстро включая чай
ник.
Ц Это точно, Ц подтвердил Джеф, бросив испуганный взгляд на Джо. Он гада
л, сказала она Пэм наконец правду, что его всегда тошнило от крепкого чая т
ещи.
Джо не собиралась быть мелочной, но не удержалась от сладкой мести.
Ц Если ему твой чай настолько по душе, не скупись, мама. Налей ему вот в эту
большую кружку, Ц предложила Джо, доставая из шкафа огромную кружку.
Но мать металась по кухне, заглядывая во все шкафы.
Ц У тебя есть бисквиты, дорогая? Ты же знаешь, как Джеф любит бисквиты с ча
ем, Ц причитала она.
Ц Нет, у меня их больше нет. Мне не нравится, когда дети их много едят, а пот
ом их не заставишь есть овощи. А так как, к счастью, Джефа больше с нами нет,
покупать их незачем, Ц громко возвестила Джо, но весь эффект от ее заявле
ния был испорчен, так как Пэм все же нашла одну упаковку в шкафу и уже выкл
адывала бисквиты на тарелку.
Ц Вот так, Джеф. Когда ты в следующий раз придешь, я позабочусь, чтобы твои
любимые бисквиты или вкусные кексы дома были.
Ц Спасибо, Пэм. Только ты всегда знала, как мне угодить.
Сказал он это специально, чтобы вывести из себя Джо. Пэм же безмятежно не з
амечала напряжения, нараставшего между дочерью и Джефом.
Ц Вот так, цивилизованно и мирно, правда? Я никак не возьму в толк, почему в
ы не можете вот так сесть и спокойно разобраться со своими разногласиями
? Тогда вы сумеете опять жить вместе. У вас два чудесных ребенка, которые б
удут страдать, если их мама и...
Ц Замолчи, мама! Ц взвилась Джо и встала перед матерью. Ц Причина, по кот
орой мы не можем больше жить вместе, в том, что Джеф предпочитает трахатьс
я с молоденькой дурочкой, а не оставаться дома со мной и детьми. Он сделал
свой выбор, и оставь меня в покое! Не меня надо учить, как сохранить семью! П
оучи лучше его!
Джеф отставил нетронутый чай и встал.
Ц Ладно, хватит. Я ухожу. Я пытался сохранить между нами мир, но все мои поп
ытки кончаются ссорами. Ц Он повернулся к Пэм и улыбнулся. Ц Прости, что
ты стала жертвой на этот раз, Ц мягко добавил он и направился к выходу. Дл
я Джо его слова стали последней каплей.
Ц Перестань, ни к чему притворяться перед моей матерью! Ты всегда ее нена
видел, а от ее чая тебя просто тошнило!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101