Сказал, чтобы мы начинали без него, а он пр
идет, только когда будет полностью готов.
Ц Не расстраивайся, я вполне приятно провела время, Ц успокоила его Джо.

Конор пошел заказать им выпивку, а Джо обратила внимание, как несколько ж
енщин проводили его глазами и цепким взглядом осмотрели ее. «Скорее всег
о решили, что я его подружка», Ц подумала польщенная Джо, чувствуя, как не
вольно гордо расправляет плечи. Она чуть не засмеялась. Это было так не по
хоже на те далекие годы, когда Джо не знала, как избавиться от Тима и его др
ужка. Она всегда догадывалась, что зачинщиком гадостей был Тим, но это не у
меньшало ее неприязни к Конору в то время.
Однажды лет в тринадцать Джо вернулась из школы и, думая, что в комнате ник
ого нет, устроила любимый спектакль перед портретом Джорджа Харрисона, в
которого была влюблена. Она воображала себе, что он находится рядом, и вов
сю кокетничала с ним вслух. Когда она любезно согласилась сфотографиров
аться с ним на память, в шкафу что-то подозрительно стукнуло. Джо подбежал
а, открыла шкаф и обнаружила там Тима и Конора, затыкавших себе рты ее шарф
ом, давясь от смеха. Сейчас Джо улыбалась, вспоминая это, но тогда года два
сгорала от стыда и ненавидела их изо всех сил.
Ц Ну и как у тебя дела? Ц спросил Конор, вернувшись с двумя бокалами вина.

Ц У меня встречный вопрос. Что ты хочешь услышать? Обычную вежливую отго
ворку или правду? Ц поинтересовалась Джо.
Ц Разумеется, правду. Я не люблю вежливых отговорок.
Ц Ну, тогда серединка на половинку. Дети скучают по Джефу, как сумасшедши
е, но, кажется, немного примирились с тем, что он живет отдельно. А я... Ц она з
амолчала, уставившись в бокал с вином.
Ц Что ты? Ц мягко спросил Конор, глядя на нее с сочувствием.
Ц Я пока не знаю, на каком я свете, но уже не чувствую себя такой потерянно
й, как раньше. Неплохо для начала, правда? Ц Джо посмотрела на него, пытаяс
ь улыбнуться.
Несмотря на свое нытье подруге и ощущение безнадежности, испытываемое п
оследние три месяца, Джо действительно хотела хотя бы на сегодняшний веч
ер вычеркнуть из памяти все плохое. И постараться хорошо провести время.
Конор, казалось, прочел ее мысли.
Ц Могу я внести предложение? Что, если нам забыть на сегодня о том, что теб
я печалит, и постараться от души повеселиться? Для этого надо подзаправи
ться, Ц сказал он, быстро допивая вино и направляясь опять к бармену.
Джо уже немного опьянела после двух бокалов вина и знала, что ей надо бы пр
итормозить. Но алкоголь притуплял боль, а хотя бы временное забвение ста
новилось приятным. Пока Конора не было, Джо обвела глазами бар. Публика на
помнила ей преуспевающую деловую молодежь, окрещенную в восьмидесятых
годах «яппи». В одном углу она заметила группу девушек с модными заколка
ми на головах, в брюках и дорогих тонких кожаных куртках, хихикавших и что
-то оживленно обсуждавших, поглядывая на противоположный угол, где сиде
ла компания ребят. Молодые люди выглядели точно так же, если не считать от
сутствие заколок на голове. Джо улыбнулась. Она не сомневалась, что к конц
у вечера эти две группы сольются в одну.
Ей было забавно наблюдать за ними. Господи, как она в юности ненавидела од
иночество. В этом, наверное, заключались свои прелести, но ее угнетало, ког
да приходилось искать человека, чтобы не идти одной в кино. Джо поражалас
ь, как Рози и Тим могут годами жить одни, хотя последнего это состояние явн
о в восторг не приводит.
Ц Сдаюсь, Ц пожаловался он недавно сестре. Ц Наверное, со мной что-то не
так. Я не способен понравиться ни одной женщине.
При этом он имел столь несчастный вид, что Джо не выдержала и погладила ег
о по голове.
Ц Давай по порядку. Расскажи, что ты говоришь, когда хочешь познакомитьс
я с понравившейся девушкой? Ц спросила она участливо.
Ц Ну, я предпочитаю делать это скорее в шутливой манере, Ц объяснил он, н
емного подумав.
Ц Это хорошо, Ц подбодрила она его. Ц Приведи какой-нибудь пример.
Ц Ну, что-то вроде: «Меня не толстит этот презерватив?» Ц сказал он, улыба
ясь с гордым видом.
Джо в ужасе посмотрела на него.
Ц Это не смешно, Тим. Это просто непристойно, особенно с незнакомым челов
еком.
Ц А что ты предлагаешь? Ц обиделся брат.
Ц Да даже избитое «Мы с вами раньше встречались?» гораздо лучше.
Ц Серьезно? Я однажды так и сказал. И знаешь, что получил в ответ? «Да, безу
словно, встречались. Я работаю в регистратуре сумасшедшего дома».
Джо улыбалась, вспоминая брата, когда вернулся Конор.
Ц Что-то смешное? Ц заинтересовался он, тоже улыбнувшись.
Ц Я просто вспомнила разговор с Тимом на днях, когда он мне плакался по п
оводу неудач с женщинами.
Ц Какое забавное совпадение! Твой брат-неудачник только что позвонил в
бар. Он сказал, что девушка, с которой он недавно провел ночь, пригласила е
го в гости. Тим надеется, что мы справимся сегодня без него.
Джо вдруг почувствовала, как у нее запорхали бабочки в низу живота, но реш
ила, что это от вина.
Ц Итак? Ц Голос Конора вывел ее из чувственного транса. Ц Мы справимся
одни? Ц улыбнулся он.
Ц Еще как! Думаю, нам даже будет лучше без этого толстокожего бегемота. О
н не понимает меня, потому что никогда не испытывал стрессов. Чаще всего о
н сам был их причиной, Ц затараторила Джо, поражаясь, что за чушь она несе
т.
Ц Тогда давай еще выпьем и пойдем в ресторан, как намечали. Тебе нужно до
мой к определенному часу? Ц спросил Конор.
Ц Нет, дети у Джефа, так что все в порядке, Ц сказала Джо, чувствуя, как у не
е слабеют ноги.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101