Все ее высокомерие вдруг куда-то исчезл
о. От красавицы-гордячки Софии сейчас ничего не осталось.
Ц Ты хочешь уйти от ответа? Ц недоверчиво спросил Макс. Ц Неужели ты эт
о серьезно? Возможно, ты легко отделаешься, если скажешь правду и поможеш
ь подтвердить виновность Роберта. Но если ты думаешь, что я способен тебя
пожалеть, то ты сошла с ума. Ты мне нужна, чтобы разделаться с Робертом, и по
можешь в этом, нравится тебе это или нет, Ц он посмотрел снова на меня. Ц
Клэр, позвони в полицию и попроси их поскорей приехать сюда. Просто сообщ
и коротко факты, а остальное они узнают потом. Чем быстрее найдут Роберта,
тем лучше.
Я кивнула и отправилась искать телефон. 3вонок не занял много времени и, ко
гда я вернулась, Макс спокойно говорил с Софией. Он взглянул на меня, когда
я вошла.
Ц Дозвонилась?
Ц Они выехали, Ц ответила я, Ц им это все показалось весьма заниматель
ным.
Ц Спасибо, Клэр. Ц А София тут успела мне еще кое-что рассказать. Вкратце
это сводится к тому, что они с Жози договорились видеться, только если слу
чится что-то чрезвычайное. Жози сказала Софии, что намерена на те деньги,
что получила, как давно мечтала, купить магазин одежды в Ницце и что она на
зовет его « La chiтere » Ц представь, каков по
лет фантазии! Если бы она понадобилась Софии, то она бы нашла ее там. Продо
лжай, София.
Видимо, Софии удалось кое-как собраться с силами, а страх, что вот-вот появ
ится полиция, заставил ее подумать об уязвимости своего положения, и она
решилась выложить все до конца, чтобы снять с себя подозрения в причастн
ости к смерти Жозефины. Рассказывать ей было нелегко.
Ц В общем, несколько лет прошли спокойно, но в этом апреле я попала на выс
тавку и, естественно, увидела портрет. Мне почудились в нем знакомые черт
ы, но все же, вообразить, что этот ребенок мог оказаться Дэниелом, было нев
озможно. Все картины были написаны в маленькой деревушке, а я была уверен
а, что Жози и Дэниел живут в Ницце. Тем не менее я стала тревожиться и в конц
е концов решилась ей написать, просто для того чтобы успокоиться.
Ц Так вот почему вы захотели в тот день выпить со мной кофе, Ц перебила е
е я, Ц значит, это не имело никакого отношения к Максу. И вы послали Жозефи
не статью с фотографией портрета. А я-то гадала, откуда она у нее!
Ц Да, Ц подтвердила она устало. Ц И она ответила, что это портрет Дэниел
а. Она сообщила, что ей было слишком трудно одной воспитывать мальчика, и ч
то он живет в деревне с ее сестрой и зятем. Она также написала, что он прово
дит много времени с некой мисс Вентворт, которая писала его портрет. Я оче
нь разволновалась, но я не знала, какие отношения, кроме деловых, связываю
т вас с Максом, и мне не пришло в голову, что он может отправиться в забытую
богом французскую деревушку. Я знала, что у него не бывает длительных свя
зей, понимаете? Он, конечно, появлялся с вами на людях, но я не думала, что ва
ши отношения зайдут далеко. И все же, когда я услышала от Роберта, что вы по
бывали в Холкрофте, я поняла, как все опасно складывается. Я отлично знала
, что Макс не повезет в Холкрофт женщину, к которой он недостаточно серьез
но относится, тем более, когда там Роберт.
Ц До чего же ты проницательна, София, Ц сухо заметил Макс.
Она покраснела, но предпочла не заметить укола.
Ц Я знала, что Клэр по несколько месяцев подряд проводит в деревне, и под
умала, что если ты ее любишь, то едва ли ограничишься тем, что станешь сиде
ть и ждать. Я написала второе письмо Жози. я велела ей сразу же увезти Дэни
ела, объяснив, что Клэр Ц твоя приятельница и что нам всем не поздоровитс
я, если ты приедешь в деревню.
Ц Но ваш план лопнул, Ц сказала я. Жозефина выполнила все, как вы ей велел
и, понимаете. Я просто не знала, что у Гастона есть сердитая тетя, как он ее н
азывал, кстати это о чем-то говорит. Она появилась, вероятно, после того, ка
к получила ваше первое письмо, и сказала мне, что не хочет, чтобы я рисовал
а ее или Гастона и вообще совалась, как она выразилась, в семейные дела. Но
она меня заинтересовала, и я стала набрасывать ее по памяти. Она не могла д
огадаться, что я этим занимаюсь. Потом неожиданно приехал Макс. И ваши рас
четы снова не оправдались. Он познакомился с Гастоном. И, простите, София,
но я не могу вам этого не сказать, все ваши прочие прегрешения ничтожны по
сравнению с тем, что вы сделали с Гастоном и Максом. Я видела их вместе, и по
-моему на земле нет наказания, которого было бы достаточно для человека, р
азлучившего их.
София мне не ответила.
Ц Жозефина приехала и увезла Гастона, Ц продолжила я. Ц И я ужасно огор
чилась, потому что это было совершенно бессмысленно, и я знала, что ему буд
ет плохо. Для меня очень важно, чтобы люди, которые дороги мне, были счастл
ивы. Я жаловалась Максу на Жозефину, моя досада выливалась в холст, и Макс
просто из любопытства попросил показать ему набросок. Я думаю, вы предст
авляете, какова была его реакция.
Ц Я не был счастлив, София, отнюдь не был. А теперь, может быть, ты расскаже
шь о том, как Роберт нашел Жози.
Ц Он… он нашел письмо на прошлой неделе. Мы ужасно поссорились, и я в конц
е концов была вынуждена сказать ему правду. Он помялся, что не станет ниче
го предпринимать и не причинит вреда Дэниелу, потому что, если бы Дэниел м
ог что-то сказать, он бы давно это сделал. Он говорил, что поедет туда, чтобы
нагнать страху на Жози. Я не смогла удержать его, Макс, я никак не думала, чт
о он убьет ее!
Ц Она, очевидно, тоже. Она стала упрямиться и говорить, что расскажет обо
всем полиции, если он не даст ей еще денег.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84