Ц Она
решительно повернулась.
Ц Всего доброго, Ц сказала я ей вслед. Я еще немного посидела в кафе, разд
умывая над тем, что сейчас произошло. Эта тетя Жозефина оказалась весьма
любопытной особой. Мне, конечно, стало понятно, почему Гастон не любит ее,
Ц мне она тоже не показалась симпатичной. Значит, она не случайно показа
лась мне злой. Но почему она заранее была так настроена против меня? Похож
е, тут действительно было над чем поразмыслить. А нарисовать ее все же инт
ересно.
Я работала целыми днями, так что к тому времени, как Гастон снова у меня по
явился, многое было сделано. Месье и мадам Клабортин, Жозефина, которой, ка
к мне казалось, было немногим за тридцать, и которая все же, несмотря на уж
асный характер, была недурна собой, были практически закончены. Хитрый м
есье Трибо был уже перенесен на холст, но тетя Гастона так завладела моим
воображением, что именно ее я и решила первой писать маслом.
Мне казалось, что серию портретов лучше всего начать с вечернего сборища
на площади. Жозефину я усадила на скамейку, и слева от нее набросала силуэ
т ее сестры, чтобы доделать ее потом. Бедная мадам Клабортин, видимо, это б
ыла ее извечная участь. Я увлеклась. Именно этот этап, когда с головой погр
ужаешься в работу и идеи приходят сами собой, я люблю больше всего. К тому
же мне повезло, и через два дня, во время ежегодного праздника в Кузэ, у мен
я появилась возможность получить вдобавок к почти бесплатному обеду но
вый материал. Я договорилась встретиться там с друзьями, и мы засветло пр
иехали на деревенскую площадь, чтобы немного побродить, пока шли пригото
вления. Длинные скамейки и столы, покрытые белой бумагой, занимали почти
все пространство. Всем было весело, и мы, усевшись локоть к локтю, приступи
ли К еде, состоявшей из салатов, свинины и еще многого, что я не запомнила. П
родолжалось это бесконечно. Огромные кувшины с вином были пущены по круг
у, и все ели, пили, болтали и чем становилось темнее, тем веселее делалось п
рисутствовавшим.
Мне почему-то казалось, что за мной непрерывно наблюдают, и, оторвавшись о
т своих собеседников, я увидела, что Жозефина сидит вместе с супругами Кл
абортин через один стол от меня. Гастона нигде не было видно. Я вежливо ей
кивнула, а она поднесла ко рту сигарету, сделала глубокую затяжку, чуть на
клонила голову в ответ и отвернулась. Я удивилась, что она курит Ц дереве
нские женщины почти никогда не делают этого, но ей это шло, и я представила
себе, как бы она вышла на портрете курящей. Я исподтишка подглядывала за н
ей до конца обеда, подмечая, как она двигается и как меняется выражение ее
лица. На меня она больше не смотрела.

Лимей Ц тихий очаровательный городок, расположенный на высоком берегу
реки Дордонь. Именно здесь мы с Гастоном и устроились в этот раз, трудясь к
аждый над своим произведением.
Ц Ну все, мадемуазель. Ц Гастон закончил работу, нанеся акварелью после
дние мазки. Ц Вы правильно говорите, она действительно рассердилась, чт
о вы ее рисовали. Но не только из-за этого. Она знает про мой портрет. У нее е
сть картинка из журнала!
Ц Картинка? Боже ты мой... ну кто бы мог подумать? Интересно, что за журнал?

Ц Не знаю. Она ее вырезала. Я очень горжусь, мадемуазель.
Ц Угу, Ц отозвалась я рассеянно. Ц Это что-то объясняет, хотя все равно
не могу понять, что ей не нравится. А что сказали твои родители?
Ц Мама с папой сказали, что она слишком много беспокоится из-за пустяков
и видит сложности там, где их нет, а она ответила...
Ц Ох, Гастон, ты опять подслушивал? Ц спросила я, едва сдерживая смех.
Ц Ну да, мадемуазель. А что же мне было делать? Они думали, я сплю, а сами раз
говаривали о вас!
Ц А что еще они говорили? Ц не выдержала я.
Ц Ничего... папа закрыл дверь.
Ц Гастон я все-таки не могу понять, почему твоя тетя так возражает...
Он пожал плечами.
Ц Она сказала, что у меня появятся идеи, не соответствующие моему положе
нию и...
Ц Не соответствующие положению? Господи!
Ц И что вы только напрасно поощряете эти мои глупости с красками, а я дол
жен буду зарабатывать деньги и помогать семье. Вы тоже думаете Ц она пра
ва, мадемуазель? Ц спросил он с беспокойством.
Ц Конечно, нет. По-моему, дела у твоих родителей идут совсем не плохо. Нет,
скорее всего, ее беспокоит что-то другое. Думаю, она не очень любит иностр
анцев.
Ц Да. Она совсем не хочет иметь с ними дела. Я не знаю, почему. Может, она в ка
кого-нибудь влюбилась, а он ее взял и бросил.
Тут я снова невольно оторвалась от работы.
Ц Гастон, где ты этого набрался?
Ц Я Ц француз, мадемуазель, Ц сказал он, как будто одно это все объяснял
о. Ц Правда, я не понимаю, как даже иностранец мог влюбиться в мою тетку.
Я снова не смогла удержаться от смеха.
Ц Ты еще слишком молод, чтобы разбираться в подобных вещах.
Ц Ха-ха. Et voila , мадемуазель, Ц сказал он сияя, Ц я за
кончил. Теперь можете взглянуть.
Я поднялась из-за своего этюдника и подошла к нему сзади.
Ц Знаешь, Гастон, очень удачно! Ц сказала я, внимательно всматриваясь. Э
то был вид с берега на четырехарочный мост через реку, уходящий обоими ко
нцами в густые заросли ивняка, Ц Ты верно выбрал перспективу, и мне нрави
тся, что ты добавил немного красного к платью женщины у воды.
Ц Это вы раскрыли мне этот фокус, мадемуазель, вот я и попробовал. Это, как
вы это назвали Ц главный цвет?
Ц Цветовой удар. И ты совершенно прав. Он привлекает глаз. Мне кажется, ты
делаешь успехи. В общем, думаю, ты можешь начать работать маслом.
Ц Правда? Вы честно так думаете?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84