Ц Когда он найдет свою звезду, Ц сказала я тихо.
Ц Когда найдет, Ц согласился Макс.
Я поглядела в темноту на огоньки, зажигающиеся в черном огромном небе, и у
лыбнулась.
Ц Интересно, какую из них? Ц спросила я.
Ц Это предстоит узнать только ему самому. А меня больше интересует твоя.
Ты нашла ее, Клэр?
Ц Да... да. 3наешь, забавно, но Гастон спросил меня то же самое, как раз накану
не твоего приезда. И я поняла тогда, что-то, что делало меня раньше счастли
вой, стало без тебя пустым, и. еще, что ты был прав, когда говорил, что я боюсь
рисковать.
Макс оперся локтями о стол, положив подбородок на руки. Он держал между па
льцев горящую сигарету и лениво поглядывал на меня. Я уже знала этот его в
згляд и то, что за ним обычно следует что-то важное.
Ц А теперь? Ц наконец спросил он.
Ц Теперь? Ц Я не могла понять, куда он клонит.
Ц Да, Ц он сделал последнюю затяжку и загасил окурок, Ц ты готова риско
вать теперь? Ц я почувствовала, что он настроен очень серьезно.
Я тщательно выбирала слова, зная, насколько важно то, что я сейчас скажу.
Ц Макс, ты для меня дороже всего на свете, если тебя это устраивает.
Ц Меня? Ц спросил он недоверчиво. Господи, меня устраивает все, что ты мо
жешь мне предложить! Я никогда не думал, что со мной может снова произойти
нечто подобное. Я не имею в виду Софию. Ты нужна мне, Клэр. И да поможет нам Б
ог, если и ты решила, что я тоже тебе нужен. Я знаю, как со мной непросто, но я т
ебя люблю. И это все, что могу предложить тебе я.
Ц А больше мне ничего не надо, Ц ответила я просто.
Больше мы ничего не сказали друг другу.

Позже, много позже я проснулась и поняла, что Макса нет рядом со мной. Я сно
ва легла и стала думать обо всем, что произошло. То, что я чувствовала, пожа
луй, невозможно передать словами. Мне казалось, что душа Макса слилась с м
оей душой. Нас связывало сейчас нечто более важное, чем физическая близо
сть. Макс нуждался в утешении, и именно я могла ему его дать. Я встала и пошл
а его искать.
Он был на улице, сидел на скамейке, обхватив голову руками. Плечи его вздра
гивали, и я испугалась, догадавшись, что он беззвучно плачет.
С минуту я стояла, застыв на месте, боясь потревожить его, вмешавшись в то,
что наверняка касалось его одного, и опасаясь задеть его самолюбие. Едва
ли мне самой было бы приятно, если бы меня потревожили в такой момент. Но п
отом мое сердце не выдержало и, отбросив разом все доводы, я подошла и прос
то обняла его.
Он резко повернулся, я почувствовала, как он напрягся, но лишь крепче приж
ала его к себе, он вздрогнул, а потом расслабился, ощутив тепло моего тела,
и я отпустила его, пока он не выплакался.
Ц Макс, Ц я гладила его по голове и целовала мокрое от слез лицо. Он посмо
трел на меня, и я увидела в его глазах такое глубокое горе, что не сразу наш
ла, что сказать. Ц Я могу тебе помочь?
Ц Ты уже помогла, Клэр. Поверь. Ц Он вытер глаза ладонью.
Ц Что случилось, Макс? Ты можешь поделиться со мной? Может, тебе станет ле
гче. Ц Мне казалось, что у меня самой разорвется сердце от жалости к нему.

Ц Прости, Клэр. Это не имеет к тебе никакого отношения. Мне, наверное, лучш
е побыть одному.
Ц Не дури, Ц ответила я спокойно. Ц Я схожу за коньяком. Что бы там ни был
о, тебе это поможет.
Он молча кивнул.
Я пошла в кухню, схватила первые попавшиеся стаканы и плеснула в них конь
яку. Когда я снова вышла к нему, то увидела, что он успел взять себя в руки. О
н сразу осушил стакан, и я налила ему еще.
Ц Спасибо.
Ц Похоже, что к утру может пойти дождь, Ц произнесла я, просто чтобы не мо
лчать.
Макс рассмеялся. Смех его звучал неестественно, но все же я обрадовалась.

Ц Вполне возможно, Ц кивнул он. Ц Клэр, ты ангел, спасибо, что не терзаеш
ь меня расспросами.
Ц Макс Ц все твое принадлежит тебе, и я не собираюсь вмешиваться.
Ц В том-то и дело. Ты не настаиваешь и оставляешь за мной право иметь свои
секреты, и поэтому я и начинаю чувствовать, что не могу от тебя ничего скры
вать.
Ц Не сейчас, если тебе не хочется. А может, и вообще не надо.
Он тяжело вздохнул.
Ц Ты умница. Но если ты готова, то слушай.
Я поцеловала его в щеку.
Ц Конечно, готова, тем более, если тебя что-то тяготит.
Ц Ну что же тогда... Ц Он еще раз вздохнул и сделал еще глоток. Ц Ты, может
быть, помнишь, я уже говорил, что у Софии было то, что я безумно хотел получи
ть, а она не отдавала.
Ц Да, помню.
Ц Это был мой сын.
У меня перехватило дыхание. Вот уж это я меньше всего ожидала услышать.
Ц Дэниел, Ц Макс помолчал с минуту, собираясь с духом, и потом продолжил:
Дэниел родился через два года после того, как мы поженились. Софию ее бере
менность привела в ярость, да и я не был особенно рад. Но она родила мне сын
а, и дороже него у меня в жизни ничего не было. Несмотря на наш с самого нача
ла незадавшийся брак, я обожал мальчика, и София это знала. На самом деле е
й было наплевать и на меня и на ребенка, но она видела, как я его люблю. Она п
онимал а, что я не ухожу от нее только из-за него, и когда все стало совсем п
лохо, она принялась грозить, что отнимет его у меня, если я с ней разведусь.
Я смирился и жил с ней, пока она не связалась с Робертом. Больше я не смог те
рпеть шантажа. Мы развелись. После этого я подал прошение об опеке.
Ц Макс... Ц едва выговорила я и покачала головой. Больше мне нечего было с
казать.
Ц Начался процесс, и, как ни странно, я мог его выиграть. София давала множ
ество поводов для того, чтобы ее сочли плохой матерью. Она держала няню, по
чти не обращая на ребенка внимания, вела крайне рассеянный образ жизни.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84