Ц Выспалась?
Ц Великолепно!
Ц Да? А что, Найджел всегда рано вставал? Ц в его глазах засветились обыч
ные для него ехидные огоньки.
Ц Найджел, Ц ответила я, не желая больше говорить с ним на эту тему, Ц бы
л скучен, как в постели, так и вне ее.
Ц Ага, Ц поддакнул Макс. Ц Я был уверен. Мена это вполне устраивает. Теб
е с молоком?
Ц Да, пожалуйста, Ц ответила я, изо всех сил стараясь не рассмеяться.
Макс протянул мне чашку.
Ц Послушай, прошлой ночью нам было до того некогда, что я даже не успел сп
росить тебя, как идет работа.
Ц Кроме нескольких обедов с друзьями и кое-каких мелких дел, до твоего п
риезда меня ничто не отвлекало. Все идет неплохо, но пока я тебе не покажу,
если ты не против.
Ц А я даже и не буду просить. А как твой друг Гастон?
Ц Прекрасно. И знаешь, он по-настоящему талантлив, мне бы очень хотелось
показать тебе некоторые его работы. Думаю, тебе должно быть интересно, а о
н не станет возражать. Пока он еще не начал стесняться.
Ц Посмотрю с удовольствием. Как я понимаю, над камином его картинка? Там,
пожалуй, есть настроение.
Ц Да, конечно. Но с тех пор он стал рисовать куда лучше. Он относится к этом
у занятию очень серьезно. Мне хочется, чтобы ты с ним познакомился. Мы с ни
м тут чудесно проводим время. Ц И я принялась рассказывать о долгих летн
их днях, проведенных вместе с Гастоном, останавливаясь только затем, что
бы укусить очередной раз непередаваемо воздушную хрустящую булку Ц ис
тинно французскую еду. Макс, удобно устроившись рядом, с удовольствием с
лушал Ц как всегда внимательно и не перебивая.
Ц О Господи! Ц вздохнул он, когда я рассказала ему о Жозефине и о сцене на
marchi , Ц судя по всему, женщина она грозная. Но хотел б
ы я знать, как попала к ней в руки статья о выставке? Она не похожа на челове
ка, регулярно следящего за публикациями об искусстве.
Ц Это просто непостижимо! Только меня удивляет, что новость ее огорчила.
И дело не в том, что статья может навредить Гастону. Я достаточно тщательн
о скрывала его имя.
Ц Да, конечно, И теперь я начинаю понимать, что ты была совершенно права. С
удя по всему, он действительно очень необычный ребенок.
Ц Безусловно, и ты сам скоро в этом убедишься. Ой, только посмотри которы
й час!
Макс дотянулся до часов и положил их на стол вниз циферблатом.
Ц Который час? Ц переспросил он, поставил поднос на пол и стал снимать р
убашку.

Позже мы поехали в Монпазье и побродили по старому городу. День был прият
ный, ясный и не слишком жаркий после вчерашнего ливня. Мы полюбовались на
старую крепость с изумительными арками, потом зашли в прохладную церков
ь с высокими сводами и незамысловатыми витражами, приглушавшими проник
авший сквозь них яркий солнечный свет. Мы немного там посидели, а потом Ма
кс повел меня пообедать в маленький ресторанчик на площади, где мы заказ
али наваристый и прозрачный рыбный суп с огненно острыми чесночными фри
кадельками. Ресторанчик был почти пуст, так что хозяин радовался, что мы д
олго сидим, наслаждаясь едой и местным красным вином.
Ц Клэр? Ц обратился ко мне Макс, когда мы снова подошли к машине. Ц Не со
чти за навязчивость, но мне бы очень хотелось посмотреть места, где ты пис
ала свои пейзажи.
Ц Конечно. Но ты увидишь Ц сотворенное природой куда богаче того, что уд
алось передать мне.
Я завела машину, и мы поехали по извилистым сельским дорожкам. Я провезла
его через Бомонт в Кузэ очень красивым путем, мимо островерхого замка и л
епившихся к скалам домов, мы остановились в Кузэ на мосту через Дордонь, и
я показала ему один из видов, над которым я сейчас работала. А потом мы пов
ернули на восток, и через Тремола, чудесный крохотный городок, со старинн
ой церковью, возле которой мы, конечно, остановились, чтобы полюбоваться,
отправились в Лимей, где река Дордонь впадает в реку Везэр, и где через каж
дую из них переброшен свой акведук.
Я возвращалась в Сен-Виктор по узкой деревенской дороге, и мы часто остан
авливались, чтобы пройти немного по полю или леску, где я находила то, что
мне нравилось писать. Отсюда была видна река, широкая и темная, медленно н
есшая свои воды позади яркого поля подсолнечника. Мы забрались на вершин
у холма, над овечьим пастбищем Ц белые шерстяные шары на яркой зелени тр
авы, а за ними залитый солнечным светом виноградник, с сочными листьями и
тяжелыми гроздьями, невдалеке от которого белый дом, окруженный вязами.

Мы говорили о том, как использовать эти цвета и освещение и еще о многом, ч
то бывает понятно только людям, связанным с миром живописи, и я испытывал
а истинное блаженство от того, что со мной рядом человек, который понимае
т, чем я занимаюсь.
А потом, под конец, совсем близко от дома, я показала ему луг, где писала пор
трет Гастона. Луг пестрел сейчас полевыми цветами, среди которых порхали
бабочки, и источал запах свежего сена. Мы с наслаждением улеглись на трав
у и лениво наблюдали за облаками, прислушиваясь к жужжанию пчел, деловит
о выполнявших свою хлопотливую работу. Я даже не заметила, как задремала,
и только почувствовав, что Макс дотронулся до моей щеки, открыла глаза.
Свет сейчас отливал темным золотом, и он улыбался мне, наклонившись так, ч
то его лицо наполовину оказалось в тени.
Ц Ты, оказывается, удобная подушка, Ц пробормотала я.
Ц Правда? Ц он продолжал гладить меня по щеке. Ц Я не хотел тебя тревожи
ть, но у меня немного заныла спина. Ты весьма любезна.
Ц Не стоит, Ц ответила я и вдруг с ужасом вспомнила про Гастона и наш уро
к. Он, наверно, удивляется, куда я пропала, а я даже не оставила ему записки!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84