Понимаете, я хотел вам написать...
Ц Так почему же вы приехали?
Ц Он мне посоветовал. Как я понял, когда вы с ним в последний раз виделись,
у вас было неважное настроение. А это для творчества вредно, так что он дей
ствовал и в собственных интересах.
Ц Бог ты мой! Ц Кажется, все становилось на место. Ц Макс, послушайте...
Ц Клэр, выслушайте сперва вы. Я собирался вам все рассказать, но откладыв
ал, считая, что вы должны для начала разобраться в своих чувствах.
Ц Значит, он сообщил вам о нашем разговоре, Ц произнесла я безразлично.

Ц Да. И еще рассказал мне о вашей реакции. Он подумал, что вы в меня влюбили
сь. Я не мог оставаться равнодушным и приехал.
Краска густо залила мои щеки.
Ц О, Боже! Ц я чувствовала себя круглой дурой и жутко разозлилась на Джо
рджа. Я закрыла лицо руками.
Ц Это правда?
Ц Что? Ц Я снова посмотрела на него. Ц Макс…
Наверное, сильнее он не мог бы меня ошарашить, хотя всего каких-нибудь пол
часа назад мне казалось, что я ко всему готова. В волнении я встала и подош
ла к камину. Впервые в жизни мне отчаянно захотелось закурить. Почему-то м
не показалось, что сигарета смогла бы меня успокоить.
Тишину нарушал лишь мерно стучавший за окном дождь. Я заметила, что кусок
камня отломался от каминной полки. Протянув руку, я дотронулась до его гл
адкой холодной поверхности.
Голос Макса показался мне неожиданно резким.
Ц Простите меня, Клэр. Я не хотел вас огорчить. Я не должен был спрашивать.

Я повернулась к нему лицом, не выпуская камня из руки, и его острые края вп
ились в мою ладонь, но я почти ничего не почувствовала. Посмотрев на Макса
, я поняла, что огорчен как раз он сам.
Ц Нет. Вы меня не огорчили. Просто все так неожиданно...
Ц Ну разумеется. Вы же меня не приглашали. Я уеду, если хотите. Ц Он встал
и затушил сигарету.
Ц Нет, Макс, пожалуйста, не надо. Вы даже не представляете, до чего я рада, ч
то вы здесь. И вы вправе получить ответ.
Он внимательно наблюдал за мной.
Ц Я не знаю, как насчет права, но мне бы хотелось знать, на что я могу надея
ться. Для меня это очень важно.
Ц Но... почему? Ц спросила я глупо.
Ц Вот почему, Ц ответил он почти что со злостью. Он шагнул ко мне и с сило
й притянул меня к себе. Губы его поймали мои, а его поцелуй на этот раз был п
оцелуем не друга, а любовника, и причем нетерпеливого. Потом он отпустил м
еня.
Ц А теперь понимаете? Ц Я ошарашено уставилась на него. Ц Вы собираете
сь дать мне по голове этой штукой?
Ц Что? Ц поняв, что в руке у меня по-прежнему зажат камень, я посмотрела н
а него, словно впервые увидела. Ц Ой, нет, просто он отломался.
Ц Я не был уверен. Не так-то просто признаваться женщине в любви, когда он
а приготовила для тебя булыжник. Ц Он осторожно забрал у меня камень и по
ложил его назад на каминную полку. Ц Итак, как насчет ответа?
Я на минуту закрыла глаза, вдумываясь еще раз в его слова, а потом смело вз
глянула на него.
Ц Да. Да, это чистая правда. Хорошо это или плохо, но я по уши влюбилась в ва
с, Макс Лейтон. Вы довольны?
Он вздохнул с облегчением.
Ц Доволен, поверьте мне, вполне доволен. Ц И я снова очутилась в его объя
тиях, и его поцелуй развеял мои последние сомнения относительно того, чт
о он сейчас чувствует.
Ц Клэр, я думаю, нам пора поговорить, Ц произнес он, подводя меня к дивану
.
Ц Макс, вы в этом уверены?
Ц Думаю, вы не должны во мне сомневаться теперь, когда я потратил столько
энергии, чтобы вас убедить.
Ц Да. Но все же это ужасно странно.
Ц Ничего странного, моя милая. По-моему, все давно витало в воздухе.
Ц Но вы и виду не показывали!
Ц И совершенно сознательно. Меньше всего мне хотелось подталкивать вас
к тому, к чему вы еще не были готовы. Я же предупреждал, что отношусь к подоб
ным вещам очень серьезно.
Ц Вы сказали мне, что подобные вещи вас вообще не интересуют, Ц перебил
а я его, и он улыбнулся.
Ц Вы преувеличиваете. Хотя, конечно, я считал, что ваше пребывание во Фра
нции пойдет на пользу нам обоим. Мне нужно было время, чтобы не осталось со
мнений. Я принял решение, но если бы не Джордж, я бы по-прежнему не был увере
н в вас.
Ц Ой, Макс, мне было так плохо. Я никогда ни к кому ничего такого не чувство
вала, и я совсем не знала, что мне делать. Я понимала, что рано или поздно дол
жна буду вам признаться, но думала... думала... что вы можете...
Ц Что я вас не пойму.
Ц Наверное. Да.
Ц Я вас совсем запугал? Честно говоря, я и сам не ожидал. Обжегшись на моло
ке, дуют на воду, Ц так ведь вы думали?
Ц Да. Вы сами сказали...
Ц Так и было. Но лишь до того дня, когда я, прийдя в галерею Джорджа Беннета
, встретил одну молодую особу, удивительно похожую на Персефону. Ц Он пог
ладил меня по голове. Ц Удар был нанесен, бедный Гадес влюбился.
Ц Значит, вы собирались с силами и готовились сразиться?
Он снова улыбнулся.
Ц Именно. И еще. Я не мог оставить вас в неведении, особенно после того, что
мне рассказал Джордж.
Я дотронулась до его руки.
Ц Макс, вы пережили такой кошмар. И я не знала, как мне у вас спросить, пото
му что это касается только вас, но я должна была знать.
Ц Насчет процесса? Могу себе представить, что вы подумали. Клэр, послушай
те меня. Это запутанная история и не слишком приятная, но я не убийца. У мен
я множество недостатков, включая глупость, и меня можно обвинить в чем уг
одно, но только не в этом.
Я взглянула на него.
Ц Нет, конечно, нет. Я не могла поверить. Но вы должны были догадаться, что
я услышу.
Ц Да, рано или поздно. И лучше, если от меня.
Ц Мне тоже так кажется. Тем более, мне многое все еще не ясно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84