Одна
ко, чтобы затормозить, такой массе требовалось значительное расстояние,
так что вагоны продолжали приближаться к месту засады, хотя и не столь бы
стро, как прежде. Кате хотелось как-то подбодрить своих товарищей, сказат
ь что-нибудь вроде “Приготовиться!” или “Внимание!”, но она знала, что дела
ть этого не нужно. Состав промчался мимо её укрытия, ветер хлестнул по кро
нам деревьев и... С замиранием сердца Катя увидела, как первый вагон переше
л на боковую ветку. Сейчас скорость его не превышала 50 километров в час, и о
на легко рассмотрела маркировочную надпись на стенке. Второй вагон, почт
и незаметно прикреплённый к первому, последовал за ним, и Катя облегчённ
о вздохнула. Слава Богу, это обычный грузовой транспорт с широкой рампой,
без окон, без орудийных башен, без пулеметных турелей. Подождав, пока весь
состав полностью сойдет с главной линии, Катя отдала приказ.

Ч Огонь!
Первым выстрелил Руди со своего холмика по ту сторону до
роги. Его “Торопыга” имел на вооружении систему “Циклон”, и автоматическ
ая ротационная пушка выдала очередь, стреляя со скоростью пять выстрело
в в секунду. За ровным “та-та-та-та” последовало почти мгновенное “уам”, со
провождавшее разрывы 18-миллиметровых зарядов. Вторым открыл огонь Браун
, расположившийся левее Руди. Его спаренный лазер разрезал корпус, как ра
скалённая проволока режет масло. Первый вагон дрогнул, накренился и со с
крежетом опустился на дорогу.
Ч Капитан! Предохранитель! Ч пронзительный крик Липин
ски, прозвучавший в голове Кати, заставил её вспомнить, что она не сняла с
лазера предохранитель. Через секунду залп из башенной пушки LaG-42 проделал
в соединительном модуле огромную лазерную дыру.
Молния пробежала по юбке изолятора, скользнула искрист
ой дугой по рельсу, но и обесточенный, вагон продолжал катиться вперед. Ег
о обтекаемый нос уткнулся в полотно дороги, и оно прогнулось. Второй ваго
н, влекомый инерцией, врезался в первый. Лязг и скрежет наполнили воздух.

Теперь Катя поняла, почему Синклер настаивал на том, чтоб
ы отвести состав на боковую ветку. Под его тяжестью полотно прогнулось д
о земли, вагон опрокинулся на бок и перевернулся. Слева к нему уже спешил и
з джунглей Дарси, поливая исковерканный транспорт поочередно то из лево
го, то из правого лазера. Скрипнув, как умирающее, измученное животное, пое
зд, наконец, замер. Его нос зарылся в камни. Первый вагон, превращенный в гр
уду металла и керамипласта, лежал на боку. Второй всё ещё держался над дор
огой.
Ч Прекратить огонь, Дарси! Ч приказала Катя. Ч Всем пре
кратить огонь! Ч Комель, конечно, должен быть надёжно упрятан в какой-ниб
удь контейнер, но всё же надо позаботиться, чтобы ни огонь, ни взрывы не ун
ичтожили ценный приз.
Рампа второго вагона, продолжавшего висеть над дорогой,
стала отходить в сторону. Внутри Катя заметила какое-то движение.

Ч Рассеяться! Ч закричала она. Ч Укрыться!

Из вагона уже сыпались силы сопровождения Ч люди в чёрн
ых защитных костюмах элитных частей Ч морская пехота Империи. Но хуже б
ыло другое: за спинами охранников она увидела чёрную, кошмарную фигуру, т
яжёло продвигающуюся к выходу. Ощетинившись разнообразным вооружением
, чудовищный монстр, поддерживаемый двумя мощными ногами, поднимающими
его на высоту пяти с половиной метров, выб
ирался из чрева транспорта.
Это была знаменитая модель “Кавасаки” КУ-1001. Обычно её наз
ывали “Катана”, по названию традиционного японского меча. Масса её превы
шала 30 тонн, а вооружение состояло из многофункциональных лазеров, автом
атической пушки и ракет, что делало “Катану” одним из опаснейших имперск
их двухместных уорстрайдеров.
И сейчас это чудовище направлялось прямо в сторону Кати.


Глава 13

Солдат Ч это и е
сть армия. Не может быть армии лучше, чем её солдаты. Вообще, наивысшая обя
занность и привилегия гражданина в том и состоит, чтобы служить в армии с
воей страны.
“Война, какой я
её знал”,
Генерал Джордж С. Паттон-мл., 1947г.

Когда до противника оставалось 20 метров, Катя дала залп в
сем левым 70-киловаттным комплектом, состоящим из заградительных гранат
и ракет М-21. Против брони “Катаны” гранаты были беспомощны, и она знала это,
но требовалось хотя бы на мгновение отвлечь врага, да и пехотинцам, сгруд
ившимся у ног монстра, будет о чём подумать. Что касается ракет, то эти при
митивные, неуправляемые штуковины обладали значительной разрушительн
ой силой и на таком расстоянии, практически при прямой наводке, наверняк
а шли в цель. Разрывы покрыли левую ногу и туловище “Катаны”, приостанови
в его бурный натиск, затем заставили отступить на шаг для сохранения рав
новесия. На земле эффект залпа тоже оказался невелик Ч строй морских пе
хотинцев рассыпался, одни упали, словно куклы-марионетки с перерезанным
и струнами, другие Ч их было большинство Ч рассеялись, пытаясь укрытьс
я на местности.
Секунду спустя Липински открыл огонь из башенного лазе
ра. В клубах дыма и пыли, поднятых первым залпом, луч прочертил тонкую лини
ю, и от его прикосновения дюрашитовая броня сначала добела раскалилась,
а потом взорвалась, разлетаясь во все стороны кусками. На левой ноге “Кат
аны” зияла дыра размером с кулак, через которую, будь на это время, можно б
ыло бы рассмотреть активаторный узел.
Катя успела заметить, как из-под корпуса “Катаны” выдвин
улось главное оружие Ч 150-мегаваттный лазер.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111