Ч Что из себя представляет ваше подразделение, полковн
ик?
Дуарте улыбнулся.
Ч Когда-то это был разведывательный батальон. В основно
м, лёгкое вооружение, RLN-90, “Арес-12”, LaG-42. После вашего прошлогоднего экспериме
нта мы тоже стали менять кое-что в тактическом плане. Бронесилы использу
ем при поддержке лёгкой пехоты. Может быть, вы нам кое в чём поможете, лейт
енант!
Дэв улыбнулся в ответ. Дело было хорошо ему знакомо, ведь
он сам одним из первых применил метод лёгкой поддержки.
Ч Сделаю все, что смогу. Как вы думаете, для меня страйдер
найдется?
Ч Ну, что-нибудь раскопаем, надеюсь.
Ч Надеюсь, джентльмены, вы найдёте общий язык и сумеете
детали обсудить без меня, Ч неспешно объявил Прем, явно пытаясь избавит
ься от разговорившихся гостей. Ч Буду ждать еженедельных докладов.

Слуги проводили лейтенанта и полковника к выходу, и чере
з два часа оба уже находились на борту аэрокосмического судна с дельтови
дным крылом, направлявшегося из Шиппурпорта на Эриду. Как объяснил Дуарт
е, путешествие на лифте заняло бы два дня, и ещё столько же ушло бы на то, что
бы добраться из Библа к полярной зоне по магнитной дороге. А так им потреб
уется всего несколько часов лета до Винчестера.
“Операция Юнаги” стартовала плохо. Неразбериха в Импер
ском Штабе, исчезнувшее жизненно важное оборудование Ч комель, личный п
редставитель Императора, явно враждебно относящийся ко всему проекту (а
может, у него свои, скрытые интересы?) Ч всё это омрачало настроение и ста
вило под вопрос реализацию самого плана.
Ладно, подумал Дэв, по крайней мере я снова стану уорстра
йдером. Хотя, надо признать, это его мало утешало.

Глава 6

Влияние толпы на
человека доказано. Человек в толпе способен на поступки, отличающиеся о
т его обычного поведения. Толпа даёт чувство анонимности, потому что она
велика и нередко состоит из случайно собравшихся людей. Люди в ней часто
как бы снимают с себя моральную ответственность и перекладывают её на вс
ех присутствующих, воспринимаемых как целое.
“Боевой Устав
”,
“Гражданские беспорядки” (19-15 раздел),
Армейский департамент,
1985 год Всеобщей эры.

Ч По сообщениям разведки, Ч сказал офицер по связи, Ч с
егодня можно ожидать ещё одну массовую демонстрацию. Полагаем, что она н
ачнётся в Ассирийском Парке. ВОКОГ приказал ввести военное положение в В
инчестере и окрестностях, и следует предусмотреть возможность ответны
х враждебных действий со стороны возмущенного населения. Все патрули де
йствуют согласно инструкции номер пять.
В дежурной комнате поднялся приглушенный ропот. Инстру
кция пять обязывала применять оружие только в случае прямого вооруженн
ого нападения. Но всё же это уже был отход от инструкции шесть, согласно ко
торой запрещалось любое использование оружия независимо от обстоятель
ств. Да еще военное положение! Им угрожали уже несколько месяцев, но ввест
и до сих пор не решались. Дела принимали угрожающий характер.

Дэв сидел в дежурке вместе с другими страйдерами из роты
А Терранских рейнджеров. В течение последнего месяца на утреннем инстру
ктаже звучало одно и то же: “Ожидаются массовые демонстрации или граждан
ские беспорядки”, но ход событий нарастал. Пока что столкновений между м
естным населением и миротворческими силами Гегемонии, расквартированн
ыми на Эриду, было на удивление мало, но изменение в порядке патрулирован
ия почти наверняка гарантировало ухудшение положения.
Офицер по связи сошел с невысокого деревянного подиума,
чуть возвышавшегося над несколькими рядами расставленных перед ним ск
ладных стульев. Его место занял полковник Дуарте.
Ч Спасибо, капитан Ранеску, Ч он помолчал, обводя взгля
дом лица собравшихся.
Они находились в столице, Винчестере, неподалёку от южно
го полюса Эриду. Рота А в данный момент состояла из 20 лёгких боевых машин в
место необходимых по штату 24 и подразделялась на два взвода по восемь уор
страйдеров в каждом и командирское отделение. На инструктаже присутств
овали члены экипажей, группа основной поддержки, технический персонал и
еще 115 человек Ч мужчин и женщин, из роты D, одного из двух подразделений ар
тиллерийской поддержки. Роты В и С располагались в соседнем городе, а 2-й и 3-
й Батальоны находились в северном полушарии планеты.
Ч О'кей, ребята, Ч сказал Дуарте. Ч Вы уже всё слышали. По
городу носятся слухи, что в нескольких километрах от города прорвались н
а поверхность ксенофобы. Слухи эти безосновательны, но кое-кто используе
т их, чтобы возбудить население, убеждая людей в том, что мы собираемся при
менить “Имперское решение”.
Дэв даже присвистнул про себя. “Имперское решение” Ч эт
о военный эвфемизм, означающий использование глубинных ядерных зарядо
в. По закону только Имперские вооружённые силы имели право разворачиват
ь ядерное оружие. Под “кое-кем” полковник имел в виду диссидентов, которы
е почти год пытались вызвать недовольство населения. Если Дэв и понял чт
о-то за два проведённых на Эриду месяца, то это лишь местных диссидентов: к
рикливое меньшинство участников демонстраций, которые фанатично настр
оены против использования на их планете любого типа ядерных вооружений.

А что же большинство? Каковы его настроения? На этот вопр
ос Дэв затруднился бы дать ответ. Да, существовали и прогегемонистские о
рганизации, поддерживающие имперское вмешательство, но их голоса терял
ись в мощном хоре тех, кто требовал свободы для Эриду.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111