Ч Просто поразительно, сколько разных группировок обо
сновалось здесь у вас, Ч сказала Катя Синклеру. Они шли по длинному подзе
мному туннелю. Ч Вы понимаете, что сделать всех счастливыми невозможно.

Ч Это же наше дело Ч делать людей счастливыми. Так полу
чается, что все эти группки Ч при массе различий Ч видят одну и ту же про
блему Ч правительство. Конфедерация не обещает все улучшить, но обещает
дать возможность самим лечить свои болячки. А! Слушайте!
Они застыли в переходе, и Катя услышала музыку. Синклер к
ивнул в сторону распахнутой двери чуть дальше по коридору, и она вошла в б
ольшую круглую комнату, превращённую в гостиную. Там собралось приблизи
тельно человек 30 мужчин и женщин, по большей части молодых. Они сидели вок
руг женщины с ярко выраженными индейскими чертами Ч чёрные прямые воло
сы, голубые глаза, красная повязка на голове. Скрестив ноги, она восседала
на полу, играя на ментаре. Музыка танцевала, кружила в воздухе, сплетаясь в
аккорды и ритмы, поступающие на инструмент прямо из головы женщины чере
з интерфейс.
Те, что сидели вокруг, тоже были связаны друг с другом, но н
е физически. Они пели, и хор их голосов сплетался со звуками инструмента. М
елодию Катя узнала сразу Ч старая-старая народная песня, которую она пе
ла еще на Новой Америке и не слышала с тех пор.
Ч Она называется “Гнездо надежды”, Ч прошептал Синкле
р на ухо Кате в перерыве между куплетами. Ч Знаете её?
Ч Да, Ч Катя кивнула и прислушалась.

Час пробьёт плане
т, звёзд померкнет свет,
И лишь смерть, как всегда, права.
Из глубин времён слышен тихий стон:
Смирись, вся плоть Ч трава.

Люди в комнате, пели они или слушали, казалось, полностью
захвачены музыкой. У некоторых в глазах стояли слёзы. В группе Катя замет
ила Чунга, покачивающего в такт головой, и Хагана с мечтательным выражен
ием на лице.
Это была одна из немногих народных песен, сохранившихся
с первых дней освоения космоса. “Гнездо надежды” пользовалась огромной
популярностью на Новой Америке, где около 60 процентов населения являлис
ь потомками американских колонистов. В её плавных минорных аккордах зву
чала и слава “Аполлону”, и горечь утерянных возможностей.

Песня вызвала у Кати прилив воспоминаний, тоску по дому.
Её мать, украинка, много лет назад рассказала своей дочери историю созда
ния “Гнезда надежды”. Сначала песню перевели на русский, потом на польск
ий, и она стала гимном “Солидарности” Ч революционной подпольной орган
изации, во многом схожей с “Сетью”. Орёл, как поняла Катя, был символом нац
ионального единства поляков.
Песня звучала, и певшие её люди, соединяясь в едином мощн
ом хоре, чувствовали себя не изгоями, не неудачниками, не дезертирами, а чл
енами нового, пока ещё чистого движения, поставившего своей целью вернут
ь достоинство каждому человеку.

Стареют миры, холо
деют светила,
Лишь в смерти сомнений нет.
Ветер времён нам шепчет слова,
О том, что вся наша плоть Ч трава
И истории гаснет свет.
Но Орёл прилетел, скажи птенцам:
Время нас не сотрёт до конца.
Проходит бесследно время людей,
Проходит время планет.
Тебе продолжать шагать, мой друг,
Прими мой клинок из усталых рук Ч
Тебе отыскать ответ.
Но Орёл прилетел, скажи птенцам:
Время нас не сотрёт до конца.
Мы полной мерой познали тоску,
Когда мир наш окутал мрак.
В надежде мы взгляд поднимаем свой
К серебряным звёздам над головой
И расправляем флаг.
Но Орёл прилетел, скажи птенцам:
Время нас не сотрёт до конца.
Всем нам известно, научит жизнь:
Не хочешь сгинуть Ч вставай!
И пусть сегодня дрожащей рукой
Мы направляем штурвал другой.
Мы выдержим, так и знай!
Но Орёл прилетел, скажи птенцам:
Время нас не сотрёт до конца.
Вернулся в гнездо Орёл,
И надеждой горят сердца.
Вернулся домой Орёл,
Мы свой путь пройдём до конца.

В тишине, наступившей после последнего аккорда, не было а
плодисментов, только долгий коллективный вздох.
Ч Для американцев эта вещь имеет особое значение, Ч про
шептал Синклер на ухо Кате. Ч Наверное, она напоминает нам, какими мы были
когда-то, до японцев, до Гегемонии. Великой нацией. И станем ею опять.

Ч А мои предки из Киева и Афин. Мы помним, что первые пионе
ры пришли с миром, представляя все Человечество.
Ч Думаю, тут может быть несколько точек зрения. Триумф н
ации. Триумф рода человеческого. Так или иначе, но это должно было стать на
чалом новой эры. Целый взрыв человеческого многообразия, культурный и со
циальный эксперимент во всей Солнечной системе. Однако вслед за америка
нцами на Луну вступили японцы. Они установили монополию на космическую п
ромышленность и никому уже не уступали. Результаты мы видим ещё и сейчас.

Зазвучала другая песня, Катя внимательно пригляделась
к собравшимся. По большей части молодые... им бы не воевать, а учиться.

Ч Вообще, кто все эти люди? Ч обратилась она к Синклеру.
Ч Беженцы? На революционеров они не очень-то похожи.
Ч Да, полагаю, большинство из них беженцы. Но они и солдат
ы армии Конфедерации. Ч Он кивнул в сторону мальчика, сидевшего рядом с м
ентаристом. Ч Вот этот паренёк Ч активист “Вселенской жизни”. Власти а
рестовали его, стёрли всё ОЗУ и попытались произвести “перезапись”. Не п
олучилось, и вот он здесь.
Девушка рядом с ним... видите? В красном костюме? Её зовут Н
аталья. Всё, что она могла себе позволить, это дешёвый имплантант первого
уровня. Друг помог ей приобрести наномодель 200 и нелицензированные В-разъ
емы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111