Ч Понесём тяжёлые потери, но город будет разрушен, и примерно поло
вина населения погибнет. Ч Он помолчал, дав всем время обдумать сказанн
ое. Ч Рассмотрим. Существование мятежников зависит от доброго отношени
я к ним со стороны гражданского населения и его поддержки. По данным разв
едки во время столкновений на площади в Библе погибло несколько сотен че
ловек. Мятежники не могут рисковать и ставить под сомнение эту важнейшую
для них опору. Наилучшая стратегия Ч это выйти из города и попытаться во
спользоваться свободой манёвра.
Омигато задумчиво кивнул.
Ч Я понимаю. В любом случае, останутся они
в городе или выйдут на равнину, у них есть лишь один шанс Ч стоять насмер
ть.
Ч Именно так, мой господин.
Ч Что это за так называемая Декларация Разума? Ч поинте
ресовался гвардейский генерал. Ч Похоже, она оказала необыкновенно сил
ьное влияние на минеи. Более сильное, чем ожидалось.
Ч Всего лишь трюк, рассчитанный на временный эффект, нич
его больше, Ч ответил уверенным тоном Омигато, хотя в глубине души он так
ой уверенности не ощущал. Вместе со всеми он следил за тем, как развивалис
ь события на площади после того, как выступление Прэма было сорвано. То, ка
к толпа поступила с опрокинутым уорстрайдером, произвело на него сильно
е и неприятное впечатление.
Ч Пропаганда, Ч продолжал он. Ч Припоминаю, что один американский воен
ный назвал это однажды “завоёвывать сердца и умы”.
Ч Если мы потеряли их, я имею в виду местное население... э
... сердца и умы, то нас ждут большие неприятности, Ч указал Бартон. Ч Тем б
олее, что мы уже утратили поддержку из космоса.
Это было уже намеренное оскорбление, и Омигато почувств
овал, как кровь холодеет у него в жилах. Рука метнулась к висящему на поясе
лазерному пистолету, но усилием воли он заставил себя успокоиться. Барт
он всего лишь гайджин, гегемонийский варвар, не более того. Нельзя ожидат
ь, чтобы такой человек был способен понять. Кроме того, он ведь в сорока ты
сячах километров отсюда, и любая угроза будет выглядеть смешной, и воспр
иниматься как признак слабости.
После слов Бартона в штаб-квартире наступила Мёртвая ти
шина, все ожидали реакции дайхьо. А тот удивил их улыбкой.
Ч В отношении “Токитукадзе”, джентльмены, Ч неспешно п
роговорил он. Ч Судно сильно пострадало, так что рассчитывать на его вме
шательство в наши операции здесь не приходится. Сейчас сюда идут ещё два
дополнительных имперских звездолета Ч “Гекко” и “Шусуи”. С ними прибуд
ут подразделения морских пехотинцев, чтобы уничтожить наших противник
ов и в космосе, и на планете. Что же касается “сердец и умов”, то я настаиваю
на том, чтобы это было предоставлено имперским войскам. К
тому времени, когда мы закончим здесь, каждый житель план
еты станет преданным сторонником Гегемонии и Императора.

Он не стал добавлять, полагая, что это и так ясно: “или же б
удет мёртв”.

Глава 31

Каковы принципы
боя? Удерживай господствующую позицию, не допускай противника на фланги
. Подвижность, стойкость, внезапность. Сражайся, ведь твои братья стоят сл
ева и справа. Таковы константы боя, которые не изменились за шесть тысяче
летий.
Кокородо: Дисц
иплина Воинов,
Йеясу Суцуми, 2529 год.

Луч лазера опалил переборку над головой Дэва, что-то упал
о, и он пригнулся: впереди люди и стрелять было нельзя. Схватка на борту “Т
окитукадзе” не имела ничего общего с классическим боем уорстрайдеров н
а открытой местности, не лишённом определенной элегантности. Здесь же в
тесноте и неразберихе столкнулись две группы, не имеющие никакого предс
тавления о силах противника и его диспозиции. Впереди взорвалась гранат
а, кто-то вскрикнул.
Пробиваясь по лабиринту коридоров к главному переходу,
им не оставалось ничего другого, как расчищать себе дорогу огнём. Систем
а жизнеобеспечения корабля уже ликвидировала брешь, проделанную ракет
ами, сохранив вполне приемлемый для дыхания уровень кислорода, но и за эт
о короткое время штурмующие успели просочиться на борт эсминца и пробив
ались теперь к мостику.
Звуки боя становились всё громче, всё страшнее. Кто-то за
хрипел... Ещё один взрыв... и вдруг полная тишина, ещё более тревожная и нерви
рующая, чем треск, стук и гром. Дэв пробежал вперёд...
...и оказался перед разбитой дверью, ведущей на мостик. Бол
ьшое круглое помещение с низким потолком, затянутое дымом. В центре три б
езоружных морских пехотинца с поднятыми руками. Ещё два лежат на полу. Гр
уппа повстанцев с лазерными пистолетами. Из множества линк-кабин занято
лишь четыре-пять.
Дэв торопливо огляделся, нашел мануальную линк-консоль
и опустил на неё руку. Через секунду на чёрной панели загорелись красные
огоньки, зелёные погасли, а из кабин стали вылезать операторы. Ещё не пони
мая, что случилось, они сразу же попадали в руки повстанцев. Дэв указал на
молодого японского офицера.
Ч Канчо деска? Ч резко спросил он. Канчо было одним из сл
ов, означавших на нихонго “капитан”, особенно капитан военного корабля.

Ч Вы командир эсминца?
Офицер сдержанно поклонился.
Ч Хай! Ч Нашивки свидетельствовали о том, что он шоса, во
зможно, третий или четвертый по рангу офицер на корабле. Шоса Ч японский
эквивалент армейскому званию “майор”.
Ч Канчо деска? Ч вмешался Бондевик, В его произношении
первый слог “ка” прозвучал с другой интонацией, и японец напрягся, лицо е
го залилось краской, пальцы сжались в кулаки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111