Ч Последнюю неделю мы старались держаться в тени, Ч дон
осился из скрытого динамика голос Мэттингли. Ч Но с недавних пор дела зд
есь пошли уже очень быстро, а потому мы готовимся к действиям. Сегодня неп
одалеку от Карнака страйдеры установили два ядерных проникающих устро
йства, объясняя это тем, что ими обнаружены признаки подземной активност
и ксенофобов. По их словам, готовится превентивный удар. Послушайте вот э
то.
На экране появился японец с красной лентой имперского п
редставителя.
Ч Император осознает, что у вас есть причины быть недово
льными, что вы обеспокоены своим нестабильным положением, угрожающим бл
агосостоянию, Ч говорил мужчина. Речь его Ч а прогундосил он её на англи
ке Ч казалась искусственной, как будто кто-то заложил в него программу, д
а так неудачно, что движение губ не соответствовало произносимым фразам
. Ч Люди Эриду, вот вам моё торжественное обещание: ваши вопросы, ваши заб
оты, ваши Ч да! Ч требования большей автономии во внутренних делах буду
т переданы Императору в ближайшее время.
Однако сейчас я должен вам сказать, что серьёзная опасно
сть нашему общему благосостоянию на этой планете вынудила нас решиться
на крайние и далеко идущие меры. Ксенофобы, начавшие проникновение на по
верхность в различных точках Эриду, могут разрушить гегемонийские коло
нии в этом мире. Опасность велика, и ставить сейчас на обсуждение относит
ельно мелкие вопросы Ч как управлять автономной республикой в составе
Гегемонии, правильным или ошибочным будет решение о терраформировании...

Ч Кусо, Ч зло бросил Крейтон. Ч Этот старый попугай раз
махивает морковкой перед нашими носами уже два месяца. “Автономная респ
ублика”! Да какая...
Ч Пожалуйста, потише, Ч попросил его Синклер. Ч Слушай
те.
Ч Сейчас самое время отбросить наши разногласия, Ч про
должал Омигато. Ч Перед нами новая чума, опасность, грозящая и диссидент
ам и лоялистам, всем колонистам. Действуя здесь как полномочный представ
итель Его Величества Императора, я сегодня распорядился, чтобы против гл
убинных скоплений ксенофобов, обнаруженных под землей неподалеку от Ка
рнака, было применено ядерное оружие. Операция уже осуществлена и судя п
о всему принесла полный успех.
Тем не менее ради общей безопасности граждан Евфратско
й Долины я отдаю распоряжение о введении в действие программы эвакуации
, вступающей в силу через семь дней. Около Винчестера, где гегемонийские и
имперские силы могут полностью защитить население от набегов этих враг
ов Человечества, уже создаются центры для беженцев...
Ч Боже, Ч прошептала Симона, широко открыв глаза. Ч Да в
едь они действительно собираются это сделать.
Ч Вот это и беспокоит нас больше всего, Ч объяснил Синк
лер Кате и другим Торхаммерам. Ч Власти Империи могут воспользоваться к
сенами как поводом, чтобы установить более жёсткий контроль над населен
ием. После того, как первый ксен вышел из-под земли несколько месяцев наза
д, они только и говорят, что о глубинных зарядах да о том, чтобы переместит
ь большую часть населения под предлогом защиты.
Ч На Локи они этого не делали, Ч Катя покачала головой.

Ч Но там и население не столь разбросано по планете, как
на Эриду, Ч заметил Шнейдер. Лицо его посерело, голос звучал тихо, безжизн
енно, как будто сама речь давалась ему с трудом. Ч А здесь... здесь оружие на
правлено на две цели: на людей и ксенофобов. Извините... Ч Он внезапно подн
ялся и вышел из комнаты.
Ч Вам нужно понять, Ч тихо сказала Симона, когда за ним з
акрылась дверь. Ч Его дочь в Винчестере. В подразделении гегемонийских
страйдеров. То, что мы только что услышали, это, по сути дела, война. Не приде
тся ли ему столкнуться с дочерью?
Ч И все-таки я не понимаю, Ч произнесла Катя. Ч На Локи а
томные заряды против ксенов сработали. В чём же проблема здесь?

Ч Для Имперских войск основное беспокойство на Эриду п
редставляют не столько города, сколько небольшие отдельные поселения, г
де им трудно осуществлять контроль. Ч Синклер бросил быстрый взгляд на
Крейтона, сидевшего за столом со сложенными на груди руками. Ч Вроде тог
о местечка, где скрывается жена Винса. Ядерное решение даст им повод устр
анить эту проблему. Ясно как день, что они будут настаивать на закрытии от
даленных городков и поселений... “на период действия чрезвычайного полож
ения”.
Ч Откуда вы это знаете? Ч спросил Хаган.
Ч Мы сами видели планы, Ч ответила Симона.

Ч И кому же знать как не Симоне, Ч добави
л Крейтон. Ч Ведь именно эта леди проникла в сеть ИИ Вавилонского ВОКОГа.
Ч Он покачал головой. Ч Если им удастся осуществить свои планы, мы никог
да от них не избавимся. Шагу не ступишь, чтобы не наткнуться на какое-нибуд
ь правило. “Где ваш внутренний паспорт?”, “Позвольте проверить ваше удос
товерение”.
Ч Кто-нибудь из вас знает, как живётся людям в больших го
родах на Земле? Ч спросил Синклер.
Катя кивнула.
Ч Дэв... лейтенант Камерон... рассказывал мне. Он сам земля
нин .
Ч Тогда вы слышали о системе, которая обеспечивает осно
вное население Земли пищей и жильем. Ч Он вздохнул. Ч Иногда я думаю, что
правительство ничего другого не хочет, как только низвести всю человече
скую расу до положения фукуши. Охватить всех Ч мужчин, женщин, детей Ч си
стемой социального обеспечения. Заботиться об их нуждах. Дать всем беспл
атные имплантанты Ч пусть работают, платят налоги и веселятся, наслажда
ясь моделированными ВИР-драмами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111