Мног
ие, находившиеся под командованием капитана Алессандро, и большинство с
трайдеров 1-го батальона, так и сделали. Их примеру последовали и солдаты л
оканского гарнизона, потратившие выходные демобилизационные пособия н
а перелёт в Новую Америку. Назревала революция.
Вик Хаган обнял Катю и по-братски поцеловал в щеку. Лара А
ндерс, сияя от радости, крепко пожала руку, Гаральд Николсон подхватил су
мку с вещами. Здесь же были Ли Чунг, Руди Карлссон, Торольф Бондевик, Эрика
Якобсен... Боже, да не меньше половины её команды!
Из всех присутствующих только Вик Хаган да маленький те
мноволосый Ли Чунг были, как и Катя, уроженцами новой Америки, Ч это всё, ч
то осталось от 2-го батальона Новоамериканских “Минитменов”, сформирова
вшегося здесь, в Джефферсоне пять лет назад. Иногда она чувствовала себя
как некое исключение из закона средних чисел,
потому что все остальные подписали контракт уже после ра
змещения подразделения в созвездии Змееносца и переименования его в 5-й
Локийский батальон уорстрайдеров.
Ч Привет, ребята, Ч как можно сердечнее отозвалась Катя
. Ч Дэв... он не приедет.
На лицах встречающих отразилось разочарование и недоум
ение. После возвращения на Локи, только она и Камерон удостоились чести п
осетить Землю и быть принятыми императором. Все полагали, что они и верну
тся вместе.
Ч Тебя ждёт комната в гостинице, Ч сказала Лара.

Ч Отлично, Ч отозвалась Катя. Ч Я до смерти устала.

Ч О сне забудь, Ч шепнула Эрика. Ч У тебя ещё два месяца
Ч отоспишься. А на сегодняшний вечер мы запланировали кое-что особенное
.
Катя застонала. Долгие путешествия всегда утомляли её, н
е из-за своей продолжительности, а из-за скуки. Полет сюда занял 63 дня вмест
е с остановками на Локи и П'ан Ку. “Транслюкс” славился тем, что предоставл
ял пассажирам широкий выбор ВИР-драм и библиотеку, но Катя всегда предпо
читала реальные вещи моделированным, не обращая внимания на бытующее мн
ение, что отличить их друг от друга, практически, невозможно. Два месяца ВИ
Р-путешествий по различным мирам, купание и подводная охота у Большого Б
арьерного Рифа, старые и современные ВИР-драмы, а так же обзор Имперской и
стории от сегуната Токугавы Ч это уж слишком. Единственное ВИР-сексуаль
ное приключение, на которое она решилась, оставило её неудовлетворенной
и только вызвало новый прилив тоски. Почему она не смогла убедить Дэва? По
чему он не понял, что ей необходимо делать то, что она делает
?
На той дурацкой оргии в доме Кодамы у неё не было возможн
ости говорить свободно, но ведь они и раньше откровенно всё обсуждали во
время пребывания на Земле. Она рассказала ему о своих контактах на Синга
пуре-Орбитальном с подпольной организацией, называющей себя “Сеть”. Цел
ь её состояла, ни больше ни меньше, как в свержении со временем господства
Гегемонии и ликвидации Имперского правления в Пограничных Мирах.

Даже на двенадцати Центральных Мирах, даже на самой Земл
е “Сеть” представляла удивительно сильную организацию, и хотя точный уч
ёт её членов никогда не вёлся, судя по всему, их насчитывалось несколько с
от миллионов человек. Империя не пользовалась популярностью, особенно в
отдалённых мирах вроде Новой Америки, и единственная причина, почему она
до сих пор удерживала власть, заключалас
ь в монополии на межзвёздные полеты.
Но когда она сказала об этом Дэву, когда попыталась объяс
нить ему своё отношение к Империи и к её губительной для всех политике, он
счёл это за шутку и просто-напросто посмеялся над ней.
Только гораздо позднее Катя поняла, как Дэву нужна Импер
ия. Она была совершенно уверена, что для него большое значение имеет поли
тическая реабилитация Майкла Камерона, что верность Империи как бы пере
шла по наследству от отца к сыну. Вскоре Катя заметила, что они отдаляются
друг от друга. Дэв тогда был ужасно занят, выступал с серией лекций в Совет
е по Космическим исследованиям. Получив медаль и новую имперскую форму,
вовлечённый в бесконечный круг встреч, выступлений, приемов на самом выс
оком уровне, он становился недоступным для нее. Она продержалась шесть н
едель, прежде чем решила оставить все надежды и возвратиться на родину.

Общественный флиттер доставил всех к гостинице, где дру
зья помогли Кате распаковать вещи. Потом её подняли на двадцатый этаж в о
тдельные апартаменты Ч на стенах тёмные деревянные панели, на полу толс
тые мягкие ковры, подвесные деревянные потолки, на полках старинные книг
и, а у дальней стены удивительно реалистичный горящий камин. До самого ух
ода из комнаты Катя так и не поняла Ч настоящий он или это прекрасно смод
елированная иллюзия.
Перед камином стоял мужчина Ч седая борода, длинные и вс
ё ещё густые и тёмные волосы. Одет он был типично для Новой Америки Ч килт
, на плечах плед, под ним желтовато-коричневая рубашка, на затылке Ч белый
пластмассовый коммус.
Ч Здравствуйте, капитан Алессандро, Ч приветливо сказ
ал он, и потому, как хозяин растягивал слова, Катя признала в нём соотечест
венника. Ч Я Тревис Синклер. Полагаю, вы обо мне слышали.
Слышала ли она о нём? Без всяких сомнений, Тревис Синклер
был самым знаменитым гражданином Новой Америки, оригинальный философ и
публицист, стоявший у колыбели Новой Конституционалистской партии. Есл
и об одном человеке можно сказать, что он представляет разрозненные, неп
римиримые, спорящие друг с другом группы, существующие на сорока планета
х и называющие себя “
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111