По его команде контроль над
“Призраком” перешел от Камерона к Хелманну. Теперь Дэв был слеп, глух и бе
спомощен в своём гробу. Усмехнувшись, он на всякий случай положил руку на
кнопку выходного люка... но и здесь ничего не вышло. Обе системы Ч входа и в
ыхода Ч оказались блокированными.
Пленник.
Так он лежал, ощущая лишь могучую поступь страйдера, идущ
его по пересечённой местности, думая о том, что происходит снаружи. Удало
сь ли Кляйнсту бежать, или кто-то из его прежних товарищей догнал парня? А
может, они сейчас преследуют его или бьют вдогонку ракетами?

Был и ещё один вариант. Отказавшись от погони, вся колонн
а вернулась в лес. Судя по размеренному ходу “Призрака”, он не участвует н
и в бою, ни в погоне.
Вероятнее всего, возвращается Ч один или со всеми вмест
е Ч на базу.
Возвращается, унося в своем брюхе беспомощного пленник
а, Дэва Камерона.

Глава 24

Нельзя жить в об
ществе и быть свободным от этого общества.
В.И. Ленин, нача
ло XX века.

Эгир Странг не совсем понимал смысл последних инструкц
ий, но не испытывал никаких сомнений относительно исполнения их. Ему был
и одинаково ненавистны и агитаторы-болтуны, и смутьяны-конституционали
сты, которые, подобно сорнякам, повыскакивали тут и там. Южные города Эрид
у вызывали всё большую тревогу правительства, и если уж ВОКОГу так нужны
ежедневные сообщения о демонстрациях, чуть ли не каждый день нарушающих
мирное течение жизни населения Евфратской Долины, то он, Эгир Странг, нич
его не имеет против.
Вот уже несколько недель он курсировал между населенны
ми пунктами области. Логаш, Мемфис, Танис, Сидон Ч и всюду одно и то же: всео
бщее недовольство, готовое в любой момент перерасти в открытое неповино
вение, а то и бунт. Даже известие о прорыве ксенофобов вблизи Библа не оста
новило ставших привычными причитаний по утраченной свободе, призывов к
мятежу и жалоб на измену.
Странг родился и вырос не на Эриду, но прекрасно говорил
по-немецки, а также знал англик и, конечно, свой родной норск-локанский. Де
тство его прошло на Локи, откуда, после победы в конкурсе на лучшее сочине
ние по теме “Тейкоку-но Хейва” Ч “Имперский мир”, Ч ему открылась дорог
а в престижный Токийский университет. Для юного Эгира Странга это был бу
квально подарок судьбы. Не воспользоваться таким шансом Ч значит навсе
гда остаться на Локи, а её Эгир ненавидел всеми фибрами души: не прошедший
до конца терраформирование мир, суровый климат, унылых и скучных людей, п
ереполненные купола. Так что долго размышлять не приходилось, и юноша с р
адостью покинул холодный мир Приграничья.
В японских школах на чужаков, гайджинов, всё ещё посматри
вали искоса Ч страна не преодолела недоверия к иностранцам, но Токийски
й университет являл собой приятное Ч в этом смысле Ч исключение. Именн
о здесь, в самом космополитическом городе Японии, обучались сотни наибол
ее способных студентов не-японцев, которые впоследствии разлетались по
всем планетам Шикидзу, служа пропагандистским целям Империи и выполняя
порой щекотливые поручения мачехи. Преодолев муки школы, пройдя сеть вст
упительных экзаменов, Странг сумел довольно быстро зарекомендовать се
бя способным студентом, проявив тягу к изучению политических наук и рево
люционных теорий.
За три месяца до окончания университета его завербовал
и в Директорат Безопасности Гегемонии, ДБГ. Десять лет он служил Директо
рату, сначала на Сингапуре-Орбитальном, потом на Эриду. На Локи Странг не в
озвращался.
В мирах Приграничья Директорат Безопасности имел репут
ацию тайной политической полиции, занимаясь главным образом выявление
м диссидентских групп и наблюдением за их деятельностью. Работы хватало
. В ведение Директората также входили так называемые “технические прест
упления” Ч нелицензированные космические перевозки, внедрение в комп
ьютерные сети и тому подобное. Порядок нужен прежде всего ради властей Ш
икидзу, но в обществе всегда отыскивались элементы, старавшиеся обойти з
акон или нарушить правила ради личной выгоды. Одной из задач ДБГ и являла
сь поимка преступников, угрожавших экономическому и техническому поря
дку, а Странг уже давно пришел к выводу, что такая работа ему по душе.

Однако в последнее время в центре его внимания оказалис
ь диссидентские движения на Эриду. Конечно, недовольных хватало везде, н
о Эриду Ч просто рассадник революционеров, не имеющих лицензии джекеро
в и подстрекателей всех мастей. Но хуже всех эти чокнутые “зелёные”, упря
мо сопротивляющиеся планам Гегемонии превратить их планету в рай. Схват
ка из-за проблемы терраформирования Эриду, казалось, обострила политиче
ское противостояние, давно разделившее Шикидзу, и вполне могла привести
к восстанию.
И вот перед Директоратом поставили задачу Ч подавить в
осстание.
На долю специального агента Эгира Странга выпал контро
ль над городами Евфратской Долины, которые он объезжал под видом Рудольф
а Хайнца, баварского импортера, ведущего переговоры об импорте на Эриду
пива с Земли. Прикрытие помогало, давая прекрасную возможность вступать
в беседы с самыми разными людьми: владельцами баров, пивных, ресторанов, в
сех тех мест, куда обычно тянет, когда на душе муторно. Передвигаясь по мар
шруту, он повсюду видел растущее народное недовольство
и даже разговаривал с несколькими лидерами диссидентов,
планировавших серию демонстраций в приполярных городах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111