Ч да, воспоминания, неясная, далека
я память о былой... завершённости. Цельности. О чём-то, называвшем себя “сам
”.
Что чувствует палец при наличии своего собственного ра
зума, когда его отрезают от руки? Так и здесь, ярко выраженная, острая потр
ебность воссоединиться с большим, сильнейшим, намного превосходящим во
всех отношениях ту чёрную пульсирующую массу, в которой заточена Катя. О
на чувствовала разум, улавливала любопытство... даже едва заметный страх
перед ней, что одновременно придавало и уверенности, и тревоги. Если оно б
оится её, то что оно может сделать, чтобы защитить себя?
Другие впечатления были более ясными, но в то же самое вр
емя и более фрагментарными, спутанными. Картина-память боя, образы... возмо
жно, термальные фигуры, совершенно неузнаваемые... Впрочем, нет, они были б
ы неузнаваемы, если бы не пейзаж, дававший представление о том, где низ, а г
де верх, о передвижении по местности. Небо Ч пусть будет так Ч чёрное, хо
лодное, пустое, лишь где-то вдалеке едва уловимый источник тепла и радиои
злучения Ч Мардук. Небо несло ужас, опасность: одиночество Ч Ничто Ч пу
стота. Противоположностью неба была Скала: тепло-пищаЧ безопасность. Ка
тя ощущала, как “сам” цепляется за Скалу, льнёт к ней, впитывает в себя. При
сутствовало в этой картине и нечто иное: другие, не Сам и не Скала, они ассо
циировались с угрозой и представали в форме тепловых фигур, несущих боль
и смерть. Чуть позже Катя поняла, хотя и не была в этом совершенно уверена,
что тепловые фигуры Ч не что иное, как уорстрайдеры. Сами же люди почти не
выделялись на общем фоне Ч неясные блики, почти невидимые и неотличимы
е от неподвижных тепловых источников, которыми, судя по всему, представа
ли в ощущениях ксенов деревья и кустарники. Неудивительно, что ей так лег
ко удалось к ним приблизиться, её просто не заметили, всего-навсего тень в
сумерках.
Почему же ксен боится её? Катя была уверена, что именно ст
рах доминировал в том клубке эмоций, который докатился до неё через коме
ль. Возможно, именно страх и только страх она ясно различала и воспринима
ла. В остальном полной уверенности не было. Но как ни пыталась Катя сосред
оточиться на этом вопросе, как ни прислушивалась Ч ответ не приходил. У н
её лишь сложилось мнение, что похититель изо
всех сил оберегает и защищает её.
Очень мило, подумала она. Наверное, хочет полакомиться в
спокойной обстановке. Катя тут же отбросила эту мысль, сочтя её проявлен
ием мрачного юмора висельника.
“В одном можно не сомневаться, Ч сказала она себе. Ч Ког
да это всё закончится, девочка, ты или навсегда излечишься от клаустрофо
бии, или будешь всю жизнь пускать слюни на ковёр в госпитале”.

Когда это всё закончится? Кто же скажет, как долго её прод
ержат в этой ловушке под чёрным саваном? Ясно только, что запаса воздуха х
ватит на два часа... при равномерном его потреблении. Последние несколько
минут Катя пыхтела и хватала воздух ртом, как вытащенная на берег рыба. Ес
ли система жизнеобеспечения автоматически не регулировала содержание
углекислого газа и соответственно не мен
яла состав газовой смеси, то скоро можно самой довести себя до бессознат
ельного состояния.
“Оно должно захотеть поговорить со мной, Ч подумала Кат
я, отмахиваясь от неприятных перспектив. Ч Я пришла, чтобы установить с н
ими контакт, и Ч клянусь Господом! Ч я это сделаю!”
Только не израсходовать воздух до срока.

Мысленные образы, поступавшие из захваченного “нечто”,
вызывали беспокойство своей схожестью с теми впечатлениями, которыми о
бменивался “сам” с другим “самим” при непосредственном контакте. Правд
а, они каким-то странным образом искажались, смазывались, становились не
всегда ясными. Хотя, конечно, никакие впечатления не сравнятся с ощущени
ем магнитного поля, электрического потока, химического состава или даже
направления.
Самым сильным из всего спектра мыслей-эмоций было чувст
во-представление тесноты, замкнутости, несвободы, погребённости под дав
ящей массой скалы. “Сам” был удивлен и сбит с толку; у него ощущение безопа
сности, тепла, жизни обычно ассоциировались именно с состоянием заключё
нности в Скалу, нахождения в ней. В то же время “сам” чувствовал ещё что-то
гнетущее, терзающее, беспокойное Ч очень похожее на страх.

Страх пребывания в Скале? Страх перед замкнутым простра
нством? “Сам” не понимал этого, для него подобная ситуация была парадокс
альной. Как можно бояться заключённости во что-то? Как можно получать нас
лаждение от боли? Стремиться в пустоту Ничто? Сам мог бы это понять. “Сам”
не понимал. Но он осознавал, что мыслительная мощь Родителя способна вос
принять и интерпретировать поступающие образы-чувства этого нечто. “Са
м” хорошо сознавал свои недостатки, точнее, знал пределы своих возможнос
тей.
Помимо всего прочего, необходимо передать отчет о том, чт
о произошло, чтобы Сам определил стратегию, способы борьбы, цели. Нужно же
что-то делать и с этими странными противниками. Как никогда раньше “сам”
ощущал острую потребность в единстве с Родителем и ускорил спуск. Скала
становилась всё теплее.

Глава 19

Иерархию сознан
ия ксенофобов можно представить в виде тысяч отдельных клеток, связанны
х между собой подобно обширной компьютерной сети, образующих низший уро
вень сознательности. Нам известно, что глубоко под населёнными ксенофоб
ами мирами существуют их обширные сообщества.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111